Запах трав стихал и похолодел. Приближалась полночь. В низине, у дальнего леса, белел туман, медленно подползая к еле видной отсюда деревне. Я не хотел уходить, но и ждать дальше было бессмысленно. Всё было кончено. День иссяк, как иссякает порой родник и старые тропы к нему зарастают травой, и тишину леса не нарушает больше журчание вод. Я мотнул головой, прошёл развилку и быстро зашагал к дому. В этот момент она окликнула меня
. - Постой! Постой… Я здесь… Я пришла... Я здесь… Я тут... Я не могла прийти раньше... Она стояла в нескольких метрах за моей спиной, очевидно придя с другой стороны. Я подбежал к ней и обхватил за плечи. Она была насквозь мокрой. - Что случилось? Ты вся мокрая! - Я купалась… - Купалась?! Сейчас?! - Да нет же, глупенький... Не сейчас... Раньше... Неважно… - Ты же простудишься! - Нет. Мне не холодно. Правда. Только пальцы немного… Мне хорошо… Я скинул куртку и накинул её ей на плечи. Её руки были холодны как лёд. Я дышал на них и тёр в своих ладонях, а она смотрела то на меня, то на звёзды над нашими головами и улыбалась.
Её новая невероятная, холодная красота захлестнула на меня. Я порывисто обнял её и стал целовать губы, глаза, шею, руки. Я не мог насытиться ею, а она не противилась и словно дождю подставляла своё лицо под мои поцелуи. - Пойдём… - Куда? Мой голос был хриплым. - Пойдём… Просто пойдём… Я никогда не видела такую ночь... Пойдём... У нас мало времени... Она взяла мою руку в свою холодную ладонь и потянула за собой, в поле, к самой его вершине, где пять старых дубов раскинули свой шатёр. Я нехотя повиновался. Она шла, словно не касаясь земли, словно не дыша, и её влажные волосы чуть серебрились. Я снова притянул её к себе и обнял, но она выскользнула из моих рук и засмеялась. - Нет… Нет… Пойдём… Пойдём!.. Трава шелестела вокруг наших ног как ночной прибой. Мы шли медленно, часто останавливаясь. Она запрокидывала лицо к звёздам, а я обнимал её и искал её губы и не мог оторваться от их прохлады. Наконец мы дошли. Она прижалась спиной к бугристой коре и притянула меня к себе. Её глаза смотрели на меня странно. Их печальная нежность обезоруживала меня. Я чувствовал себя ребёнком и злился и терзал её губы, шею, грудь… Я был потерян и счастлив.
Мы долго стояли так. Листва еле слышно шелестела над нами и огромные ветви спящих гигантов мерно покачивались. Потом она отстранила меня. Её холодные ладони легли мне на лицо, остужая мой пыл. Прохладные губы касались моего лба, щёк, шеи. Слёзы катились из её глаз. - Ну, что с тобой, что? Что такое? – шептал я. - Солнышко моё? Не плачь! Я прошу тебя. Ну, что? Что? Но она не ответила, а лишь ткнулась лицом мне в грудь и, обнял её, обнял что есть силы, и плечи её вздрагивали, и я держал её в своих руках, и шептал что-то, и это была Любовь, сильней которой не было на свете. Моё сердце ликовало и умирало. Я вдыхал запах её волос, пахнущих озером и лесом, и не мог надышаться им. Скоро, она немного успокоилась и стояла теперь смирно, прижавшись к моей груди, словно слушая, как бьётся моё сердце. Я не смел шелохнуться и хотел лишь, чтобы это мгновенье длилось вечность. Восток ещё был тёмен и глух, и Венера ещё не поднялась над кромкой леса, когда она снова отпрянула от меня. Что-то неведомое говорил её взгляд, и столько боли и любви было в нём, что я опешил. - Пора… - прошептала она. – Пора. Нам надо идти. - Давай постоим так ещё немного. Прошу… - я протянул к ней руки, но она отступила на шаг. - Нет. Пора. Пойдём скорее… Она торопливо зашагала к лесу, так что я с трудом поспевал за ней. - Но почему? Почему? - Пора. Я и так задержалась… Идём же! Идём! Мы почти бежали теперь. В роще я схватил её за руку. - Стой! - Отпусти! – она попыталась вырваться. - Стой! – крепче сжал я руку, – Стой. В её глазах застыла мольба. - Не нужно… Мне пора… Отпусти меня!.. Я быстро вытащил из кармана кольцо и притянул её ладонь к себе. - Нет! – вскрикнула она, силясь выдернуть ладонь, но я с силой сдавил её правое запястье и одел кольцо на её безымянный палец. Оно село как влитое, словно всегда принадлежало ей.
Она вскрикнула и я отпустил её. Она попятилась, с ужасом глядя на кольцо, тускло мерцающее на её руке. - Что ты наделал. Что ты наделал!!! - Но… Она схватила кольцо левой рукой и попыталась снять, но не могла сдвинуть его. Оно словно намертво приросло к её руке. - Оно твоё. Навсегда… - сбивчиво забормотал я. – И ты… - НЕТ! - …моя. Навсегда моя. Я люблю тебя! Она застыла, закрыв руками лицо. - Что же я наделала!.. Что я наделала… - Света?! Она покачала головой, не отнимая от лица рук. - Что же я наделала!.. Смущённый я стоял перед ней, не зная, что сказать. Она опустила руки и приблизилась. - Мой милый… Её голос был уставшим и почти безжизненным. - Мой милый мальчик… Она взяла моё лицо в свои руки и вгляделась мне в глаза так, словно всмотрелась в самую душу. И улыбнулась затем. - И я… Я тоже… люблю... Люблю тебя... Она быстро поцеловала меня в губы и тут же с силой оттолкнула. - А теперь стой, пока я не уйду. И не провожай меня! Не смей! Я запрещаю тебе... Она вытянула перед собой руки, точно боясь, что я наброшусь на неё и я застыл на месте, поражённый её тоном. - Я умоляю тебя, слышишь?! Заклинаю! Стой здесь, пока я не уйду... Она медленно попятилась. Её лицо в тени берёз сделалось тёмным. На секунду мне показалось, что оно жутко перекошено, но в туже секунду она отвернулась и побежала. - Прощай... – донеслось до меня. - Света! - Прощай!..