– Кто это? – спросила она.
– На нее охотится демон.
– Таким образом, это – спасение охотника на демонов, – улыбка Саманты была немного грустной. – Вы, должно быть, в безвыходной ситуации, если приехали ко мне.
– Я не люблю тревожить тебя.
– Единственная вещь, которая тревожит меня – это люди, которые нуждаются в помощи, но боятся попросить её.
Чавес молчал, и выражение её лица смягчилось.
– Не имеет значения. Я живу, только чтобы помогать и никогда не сожалела о своей жертве.
Я, вероятно, издала какой-то звук или сделала небольшое движение, потому что она откинула голову, и жутковатый взгляд её светло-голубых глаз устремился сначала на меня, а затем словно сквозь меня.
– Чавес не говорил Вам?
– Что?
– Чтобы видеть другую сторону, она должна была пожертвовать земным зрением, – пробормотал он.
Саманта была слепой?
Я подняла руку и помахала. Она не мигала, продолжая смотреть чуть правее моей руки.
– Небольшая цена за то, чтобы снова видеть моего сына, – сказала она.
– Что еще Вы видите? – спросила я.
– Все, что меня спросят.
Я поглядела вокруг на пустынные бетонные плиты. – Не могу представить, почему нет очереди из людей, желающих сделать это.
– Я вижу правду, и правда зачастую отталкивающая. Некоторые, абсолютное большинство, предпочитают её не знать. После того, как я увидела достаточно ужасов, об этом распространились слухи, и люди перестали приезжать.
– Возможно, если бы Вы были не...
Чавес стрельнул в меня взглядом, и я попридержала язык в связи с отсутствием деловых предложений. Но это, очевидно, не помешало Саманте услышать.
– Здесь? – закончила она, – Вы думаете, если я буду проводить дни в парке, заполненном детьми, кондитерской фабрике или на карусели, то тогда я буду видеть счастье?
– Возможно.
– Правда везде правда, Мара.
Я вздрогнула. Откуда она знала моё настоящее имя?
Чавес взглянул на меня искоса и пожал плечами. Я начинала понимать, почему он обращался к ней, только когда не оставалось ничего другого. Женщина была похожа на привидение, хотя еще даже не вызывала духов.
– Я приезжаю на это место, потому что это, – Саманта провела рукой по кругу, – кладбище.
От воды повеяло холодным и сырым ветром. Снизу взлетала грязная пыль и кружилась над нашими головами.
– Если вы хотите вызвать духов, – продолжала Саманта, – лучше идти туда, где их больше всего.
– Что должно объяснять, почему все эти здания, построенные на индейских захоронениях, имеют так много проблем.
– Точно. Энергия духов недоступна счетчикам Гейгера, – Саманта переключила внимание на Чавеса, – что ты хотел бы узнать?
– Я думал, что демон, появляющийся рядом с Кит, был инкубом, но не смог убить его ни одним из обычных способов. Я выявил, что эта тварь возвращает к жизни трупы, поэтому подумал о Ракшасе, но огонь тоже не сработал.
– Я поняла вашу проблему, – Саманта снова оказалась перед ограждением. – Готовы?
– Да.
Ветер приподнял ее волосы, трепал её юбку, но оставил нетронутыми нас. Тусклый отблеск окутал её, словно пламя, но не излучая тепла. Когда она обернулась, ее глаза были еще светлее, чем прежде, почти белы.
– Действительно ли ты – праведный дух? – спросил Чавес.
Голос, который исходил изо рта Саманты, не был её собственным.
– Нет.
– Это добром не кончится, – пробормотала я.
Потусторонний пристальный взгляд Саманты скользнул в моем направлении. Он более не был незрячим, независимо от того, что было внутри неё, оно видело меня и улыбнулось.
Вы слышали выражение "кровь застыла в жилах"? Такое возможно.
– Нет! – Чавес замахал руками, – общайся со мной.
– Чавес, – жуткий белесый взгляд переместился обратно к нему, – это было так давно.
Голос напоминал змеиный, нечто свистящее, но приглушенно, настолько медленный, что, казалось, исходил из магнитофона с разрядившимися батарейками.
– Недостаточно долго, – сказал Чавес, – что ты высвободил на этот раз?
– Ты хочешь знать?
– Если я спрашиваю, ты должен отвечать.
– Правила. Ненавижу их.
– Что ты сделал? – повторил Чавес.
– Ты должен быть благодарен мне. Если бы я не высвобождал их, что бы ты делал в своей жизни?
– Отвечай, – оборвал Чавес.
– Я придумал нечто новое.
– Новое? – сказал Чавес, – с каких это пор ты можешь создавать новых демонов?
– Я всегда мог создавать их. Мне нужно было какое-то занятие, чтобы скоротать несколько тысячелетий. Теперь кое-что изменилось, и я могу освободить их.
– Почему теперь?
Саманта начала смеяться – глухим, мерзким звуком, который был бы смешным, как смех из пластмассового черепа Хэллоуина, если бы не был реальным.
– Разве ты не получил моей подсказки? – он/она/оно взмахнуло руками Саманты, чтобы очертить серую, безмолвную воронку, – Начало конца. Мое время приближается. Знак зверя. Шесть-шесть-шесть. Четыре всадника. Что-нибудь из этого уже слышали?
– Конец света, – прошептала я.
– Теперь говорите вы, – сказала Саманта голосом, в котором я начала узнавать саму Саманту, – Готовы к Апокалипсису?
Глава 8
Я иудейка, – сказала я, – мы не верим в апокалипсис.
Тело Саманты качнулось в сторону, и нечто, не являющееся Самантой, посмотрело на меня.
– Армагеддон не относится к какому-либо одному вероисповеданию. Что наступит для одного, наступит для всех. Кроме того, Вы не являетесь полностью иудейкой. Вы не ходите в церковь и Вы едите гирос (греческое мясное блюдо, наподобие шаурмы, прим.переводчика)
– Это – ягненок.
– Проклятье, – она хлопнула себя по лбу ладонью, – никак не могу запомнить этих парнокопытных.
– И Вы в этом не одиноки, – я посмотрела на Чавеса, – она всегда вызывает Князя Тьмы?
– Сообразительная девочка, – произнес гулкий голос, – Жаль, что она должна умереть.
– Довольно, – прервал Чавес, – я хочу знать, что ты послал, и как мне убить это.
– Он – Сатана, изобретатель лжи, – сказала я, – мы не можем доверять ему.
– Когда он вселяется в Саманту, он должен говорить правду.
– Эти чертовы правила спиритических дощечек (специальные дощечки с буквами, числами и другими символами, используемые для общения с духами, прим.переводчика), – пробормотал Сатана в облике Саманты.
Будучи сильно восприимчивой, я никогда не участвовала в спиритических сеансах, но я слышала истории. Духи, выбирая ответ, вынуждены были говорить правду. Однако правду можно было сказать множеством различных и запутывающих способов.
– Что ты послал? – процедил Чавес сквозь сжатые зубы.
– У этого нет названия, – голова Саманты склонилась. – Этого демона очень трудно убить. Его также трудно выявить. Никого нынче не беспокоит случайный секс. Беспорядочные связи в первое свидание стали нормой.
Она поглядела на меня, и я заставила себя не отводить взгляд. Я отказывалась чувствовать себя виноватой в том, что делала, находясь под влиянием демона.
– Некоторые вещи нуждаются в отладке, – продолжала Саманта. – Я скомбинировал демона с Ракшасом, которому необходимо мертвое тело. Но они выдерживают недолго, и начинает накапливаться гора трупов. Далее, если бы я мог сделать так, чтобы демон принял форму человека...
– Вселение демона делает человека безумным, – сказал Чавес.
– Тебе ли не знать.
Я видела, как Чавес вздрогнул. Его губы сжались, так же, как и кулаки. Я коснулась его руки. Избиение Саманты не дало бы нам ничего хорошего.