Аарон вопросительно взглянул на Роберта. Тот одобрительно кивнул в ответ. Кларисса молчала.
– Для вас, Кларисса (я надеюсь, что могу вас так называть), я придумал следующее, – продолжал Аарон. – Я соберу фотоаппаратуру и сделаю вид, что отправляюсь снимать пейзажи. Тогда на мой экипаж никто не обратит внимания. Мы выедем немного позже и…
– Ни в коем случае, – тут же выпалил Роберт. – Это слишком опасно. Я ни за что не оставлю сеньориту Крамер одну. Я…
– Предложение сеньора Церты весьма разумно, – вмешалась Кларисса.
Роберт нахмурился. Конечно, они были правы. Будет лучше всего временно разделиться. И все же… Роберт не мог не признать, что такое развитие событий его не устраивает.
– Хорошо, – обратился он к Аарону, – рассказывайте о своем плане дальше.
– Я предложил бы вам причал, где перегружают мясо, – невозмутимо продолжал фотограф. – Там всегда стоят баржи. Наверное, это наилучшая возможность сбежать отсюда.
«Я временно расстанусь с Клариссой, – промелькнуло в голове Роберта, – и она будет одна ехать с этим Аароном Цертой». В тот же миг он принялся себя ругать. Глупо было сейчас так ревновать. Сеньор Церта согласился им помочь, и его предложение было хорошим.
Роберт посмотрел на молодого фотографа. Тот вопросительно поднял брови в ответ. После приема у Мак-Кензи Роберт увидел в Церте конкурента и теперь не мог побороть это чувство.
«Проклятье», – Роберт скрестил руки за спиной и сжал кулаки.
– Это хорошая идея, – послышался тихий, но уверенный голос Клариссы. Она встала, отложила в сторону одеяло и взяла свой плащ. – Я считаю, нам нужно сделать именно так, как предлагает сеньор Церта. Нашим преследователям будет сложнее, если мы разделимся. Нужно рискнуть.
Роберт печально взглянул на нее:
– Их было минимум двое. Почему бы им тоже не разделиться и не последовать за нами по одноочке?
– Тогда каждый окажется один на один с соперником. Это ведь лучше, чем…
– Это грабители. Они таким, как мы, перерезают горло за секунду. Или вы оба думаете, что у нас против них будут какие-то шансы? – вспылил Роберт, и тут же ему стало стыдно за свои резкие слова. Он не хотел показаться трусом, а лишь стремился убедить их в том, что нужно вести себя как можно осторожнее. Аарон же пытался вселить в них мужество, по крайней мере ободрить Клариссу.
Она задумчиво взглянула на Роберта.
– Если уж дело дойдет до такой встречи, нам придется уповать лишь на Бога.
– Да, придется, – вздохнул Роберт.
Абсурдно было спорить дальше, поскольку это на самом деле был лучший вариант. Роберт расправил плечи и снова обратился к фотографу:
– Сеньорита Крамер так решила, и я с ней соглашаюсь. Я хотел бы еще раз поблагодарить вас за помощь, вдруг другого случая не представится.
– Возьмите гнедого жеребца в конюшне, – сказал Аарон в ответ, – скачите как можно незаметнее.
Роберт печально улыбнулся:
– Я приложу все усилия. – Он помедлил немного. – А вы и сеньорита Кр… Кларисса?
– Мы отправимся в путь, как только убедимся, что вы скрылись из виду. Может, мы даже увидим преследователей, которые двинутся за вами. Это значительно упростит дело. Встретимся позже на перегрузочной станции. Вы туда прибудете первым, доктор Метцлер. Просто назовите мое имя. Меня там знают и позаботятся о вас, пока не приедем мы с сеньоритой Крамер.
Роберт едва удержался от вопроса: что ему делать, если они там не появятся? Но лучше не думать об этом.
– Я действительно не знаю, как вас благодарить, – пробормотал он.
Аарон кивнул, открыл один из ящиков письменного стола и вынул кошелек.
– Вам наверняка понадобятся деньги, по крайней мере на первое время…
– Пожалуйста, не стоит, это было бы…
– Будьте благоразумны! Или вы смогли кое-что захватить с собой?
Роберт тяжело вздохнул и отрицательно покачал головой.
– Не много.
Аарон выложил на стол несколько монет.
– В Буэнос-Айресе я тут же отправлюсь в банк… – потупив взгляд, Роберт запихивал монеты в карман.
Аарон отрицательно покачал головой.
Роберт неожиданно подумал: «Может, мы могли бы стать друзьями? Наверное, неправильно было видеть в Аароне Церте только конкурента, но уже слишком поздно…»
После недолгих раздумий Роберт сказал молодому фотографу:
– Церта, мой дом в вашем распоряжении. Дайте мне листок бумаги, я напишу подтверждение и распишусь.
Аарон колебался, потом все же выполнил просьбу Роберта. Доктор быстро набросал несколько строчек, подписал и вернул молодому фотографу.
– Я присмотрю за домом, пока вы не вернетесь, – ответил тот.