Но откуда-то издалека послышались гудки машины. За ним последовал свист тормозов. Собачий лай сменился воем и скулежом, от которого стыла кровь в венах. Всего мгновение и рядом со мной материализовались чьи-то плечи. Крепко держа дочку, я слышала чей-то отборный мат, видела, как ноги в черных берцах пинают оставшихся рядом собак, а затем почувствовала, как кто-то пытается забрать из моих рук Варю.
— Лёша! — услышала я голос дочери, плач которой стих. Она потянулась к его рукам, пытаясь оттолкнуться от меня, так как я всё ещё крепко держала её, прижимая к себе.
— Привет, малая. Привет. Покатаемся? — в какой-то суете ответил ей мужской голос. А затем мою талию обхватила крепкая мужская рука и практически затолкнула меня в высокую машину вместе с Варей.
Я не сразу сообразила, как закрылась дверь. Как я оказалась в тепле и безопасности, и как Варя быстро перебралась с моих рук в руки к Лёше, который уже сел за руль и ударил по газам, увозя нас со двора.
Варя успокоилась почти мгновенно, стоило ей перебраться к Лёше на колени. Он позволил ей держаться за руль всю дорогу, а я в это время судорожно разглядывала её ноги-руки, пытаясь найти следы от укуса собак и боясь этого больше всего на свете.
— Нормально всё, — как-то по-взрослому строго произнёс Лёша, мягко сжав мою ледяную от страха руку своей теплой рукой. Я привыкла к его ленивой, слегка развязной манере общения, и сейчас немного опешила, услышав новые интонации в его голосе. — Ничего не болит, Варя? — спросил он, глянув ей на макушку.
— Ничего не болит, — ответила она быстро и, глядя перед собой на дорогу, быстро утёрла мокрый нос ручкой в перчатке и тут же снова ухватилась за руль.
— Просто испугалась? — разговаривал тем временем Лёша, а я поймала себя на мысли, что не могу выдавить из себя вообще ни слова. И, если Варя уже успокоилась, а от слёз остались только красные глаза и припухший носик, то меня до сих пор трясло, как машинку на отжиме.
— Ага, испугалась, — подтвердила Варя.
— Но ты не бойся, малая, — Лёша постепенно возвращал своему голосу лёгкие пацанские нотки. — Мы их напугали сильнее. Ты так круто села за руль и поехала. Все собаки разбежались. Умница!
— Ага. Ой! Классный светофол! Жмай педальку, Лёша!
— Да ты ещё и правила дорожного движения знаешь?! — преувеличенно удивился Лёша. — Ну, ты вообще крутая!
Я была благодарна, что он разговаривает с Варей. Хвалит её и слушает.
В то время, как я думала о том, что моя дочь от страха начнёт заикаться или вовсе перестанет разговаривать, как иногда показывают в фильмах, Лёша просто не давал ей молчать, отвлекая от недавнего страха. Говорил с ней и говорил.
Пока мы стояли на светофоре, а Варя отсчитывала вслух секунды, Лёша достал из отсека между сиденьями бутылку с водой и протянул мне.
Взяв её трясущимися руками, я не смогла сдвинуть крышку с места. Лёша без слов забрал бутылку, быстро открыл её и отдал мне обратно. Внимательно посмотрел в глаза и, убедившись, что я не поехала крышей, вновь занялся общением с Варей, теперь уже отсчитывая секунды вместе с ней.
— Три, два, один… Поехали! — сказали они вместе, и машина тронулась с места.
— Куда поедем, принцесса?
— Я не плинцесса, я — мамина зайка.
— Ладно, мамина зайка. Куда хочешь? За мороженым?
— В «Страну чудес», — чётко выговорила дочка.
— В «Страну чудес»? — вопросительно повторил Лёша и глянул на меня.
— Игровая. В ТЦ, — коротко пояснила я.
— Ну, в «Страну чудес», так в «Страну чудес», — хмыкнул Лёша. — Повернёшь тут направо?
— Ага, — от стараний дочка даже язык высунула. Руль крутил, конечно, Лёша, но видно было, что Варя тоже прилагала усилия.
— А если инспектор? — спросила я тихо.
— За рулём профессионал, — с гордой улыбкой ответил Лёша, намекая на Варю.
— Да, мама. Я посесионал, — не менее гордо повторила дочка.
— Ну, раз так, то я доверяю профессионалу. Вези нас в «Страну чудес», профессионал.
— Ага. Лёша, а дальше куда?
— А дальше опять направо. Вот, сейчас…
Она снова повернули в нужном направлении. Проехав несколько улиц, мы оказались на парковке у ТЦ, которая этим вечером оказалась почти полностью забита.
Варя нашла свободное место (Лёша сделал вид, что сам его не заметил), и, не желая сходить с его рук, показала, где вход в ТЦ.
Так он её и донёс до игровой комнаты. Раздевая её, пока Лёша расплачивался за час, который Варя будет играть в компании других детей, я снова внимательно осмотрела все конечности дочки. Убедившись, что всё хорошо, расцеловала маленькое личико, крепко обняла её, снова вспомнив о том, как нам обеим было страшно, и только Лёша смог освободить от моей любви уже вырывающуюся Варю.