Свидания
СВИДАНИЯ
– Ну что, может, ко мне?.. Кота посмотришь.
Паша сидел напротив, смущался и краснел, жадно разглядывая Женю. В его уже слегка пьяненьких – не пьяных, а именно игриво-пьяненьких, – глазах поблескивало восхищение. Женя кивнула, глядя на подтаявшие кубики льда в стакане.
– Ага. Давай.
Сам Паша не был ей интересен решительно ничем – но почему-то ей нравилось, как он мнется и стесняется. Крупный парень под два метра ростом, с низким зычным голосом, с по-армейски короткой стрижкой – а ведет себя так, будто это его первое свидание. Что совсем не соотносится с жаркими смелыми пошлостями, которые он написал о себе в приложении для знакомств.
Впрочем, к этому Женя уже привыкла.
Паша вызвал такси, сам расплатился за коктейли, галантно отвергнув слабый протест Жени. Придержал для нее пальто. Умилительно хороший застенчивый мальчик с голубыми глазами. Мальчик в теле тридцатилетнего мужичка.
В такси на заднем сиденье потянулся все тот же разговор – полный поверхностных банальностей и нестерпимо скучный. Женя уже сбилась со счета, сколько раз повторяла одни и те же фразы и шутки – вроде «Мама у меня лингвист, а я пошла на литературоведа – практически бунт, так сказать», – сколько раз рассказывала о своей учебе за границей, о работе, о том, какую еду она любит, какую музыку слушает, кто она по знаку Зодиака (хотя не верит в астрологию), «сова» она или «жаворонок». О том, что гоняется за яркими эмоциями и ищет сюжеты. Все это – разумеется, легко и шутя.
И сбилась со счета, сколько раз слушала в ответ: «Я стремлюсь к своей мечте… Я вообще человек простой, открытый… Главное – достигать своих целей… Я бы машину хотел… Квартира практически в центре, ипотека выгодная… А вот мои родители… А вот мой лучший друг… А вот когда мы ездили… Фастфуд вреден, я бросаю пить, занимаюсь спортом… Я вообще за осознанность… Не стремлюсь к серьезным отношениям, пережил разочарование, бывшая предала… Блин, ты крутая, такая умная, получается!»
Это, конечно, могло варьироваться. Встречались варианты наоборот: «Я не ищу компромиссов – это сохраняет мою маргинальность… Может, я и инфантилен, но зачем в этом мире быть взрослым?.. Временно не работаю – не хочу заниматься прозаичной мурой… А что ты думаешь о Сартре?»
Так или иначе… Так или иначе. Женя сидела в машине, слушала Пашу – и казалась себе хомячком, который пробегает второй, четвертый, пятый, сотый круг в одном и том же колесе. Просто так – для развлечения.
Развлечения.
Дома у Паши действительно был кот – вальяжный черный котяра с ленивым строгим взглядом желтых глаз. А еще – больная, еле живая старая собака с пафосным именем Генрих. Генрих когда-то был выставочным псом и, возможно, в те времена соответствовал своему королевскому имени; но теперь от него осталась только серая свалявшаяся шерсть, шумное хриплое дыхание, глазки, затянутые пленкой катаракты, и когти, громко скребущие по полу. «Не дается когти стричь, – смущенно потирая затылок, объяснил Паша. – А мне уже жалко его мучить. Пусть себе доживает».
Паша налил ей чаю, показал книги, даже достал альбом с семейными фото; руки у него заметно тряслись, и даже при самых нейтральных темах он был багровым, как помидор. Жене становилось все скучнее – и наконец она, не выдержав, ласково положила руку ему на плечо.
– Может, спину тебе размять?.. Ты какой-то напряженный.
Все началось сразу после того, как она принялась делать ему массаж. Паша был нежен, покрыл её поцелуями, но – под его тяжелым телом Женя не почувствовала ничего, кроме легкой боли. Совсем. Просто все так же скучно. По квартире все бродил слепой Генрих – призрак прошлого, – и отовсюду слышался скрежет его когтей.
Минуты через две-три все уже и закончилось – так же неловко, как началось. Паша тихо выругался, стиснув зубы.
– Ч-черт… Извини.
– Все хорошо, – Женя мягко улыбнулась, выскальзывая из-под него. – А где ванная? Мне бы в душ.
Такси назад Паша не предложил оплатить, не задерживал ее, даже старался на нее не смотреть. Видимо, свой провал он счел слишком уж великим позором. На прощание Женя слегка обняла его – зная, что больше они не встретятся.
***
– Вот это я был на выставке радиотехнологий недавно, смотри… Вот такие катушки я сам делаю… А тут кабели тоже я налаживал – правда, красиво вышло?.. Высокочастотные устройства отличаются от низкочастотных, и штука в том, что…