"Почувствовал себя обязанным..." Мэт - человек чести: некогда данная им клятва удерживает его...
- Но все это оказалось нелепой затеей, - продолжал он. - Наш брак был ошибкой с самого начала. Единственное, что мы сделали правильно, расстались. Ничего не изменилось за то время, что мы жили отдельно. Мы по-прежнему хотим разного от жизни и так же сильно действуем друг другу на нервы. Нет, Кейла, здесь не утраченная любовь. Ее просто никогда не было.
Ксйла, почти лишившись дара речи, еле прошептала:
- Но, Мэт... я так часто заставала тебя в глубоком раздумье. Всю неделю, что мы провели здесь, ты был не на шутку озабочен - будто беспрерывно обдумывал, решал что-то серьезное.
- Да, обдумывал. И решал. - Он гладил ее по волосам, улыбался нежно. И был озабочен: тем, что влюбился в тебя без памяти и не знал, как с этим справиться.
- Ты... влюбился... в меня?..
- Бесповоротно. - Он наклонился к ней и легонько провел губами по се губам. - Но я не хотел влюбляться. Ты была права: я боялся серьезно увлечься, был травмирован неудачным браком, разводом. И ты опять была права: изза этого работа стала для меня высшей ценностью.
- Почему же ты... Мэт, почему ты не сказал мне? Позволил уехать, не поговорив со мной?
- Я решил, что ты заслуживаешь лучшей доли - мужчины, который примирился бы с твоим желанием делать карьеру, позволил бы тебе жить той жизнью, что ты сама для себя выбрала, не создавать тебе дополнительных сложностей. И узрел катастрофу на нашем горизонте - разные устремления, ссоры и в конце концов, конечно, несчастье. Все это стало бы моей очередной глупостью - точной копией того, через что я уже прошел с Кэндейс.
- Так вот почему ты не удерживал меня от возвращения в Чикаго!
- И почему ты теперь здесь, Мэт?
- Рут позвонила мне, рассказала о твоем решении переехать в Бостон. Дала мне надежду, что я, возможно, ошибаюсь. - Он притянул ее к себе ближе, прижался к ней.
От такого божественного прикосновения у Кейлы захватило дух.
- Я не мог перестать думать о тебе, Кейла.
Меня сводила с ума мысль, что ты где-то там, далеко, и с другим мужчиной. Прошедший месяц был самым ужасным в моей жизни. - Он гладил ее по спине, и она дрожала от наслаждения, хотя слезы наворачивались ей на глаза..
- О, Мэт, он был таким ужасным и для меня!
Надежда промелькнула на лице Мэта.
- И теперь, Кейла...
- Теперь я знаю: когда встретишь того, кто нужен, без кого невозможно дышать, только тогда познаешь настоящее счастье. Я встретила того, кто мне нужен.
Мэт снова обнял ее.
- А я думал, ты этого никогда не заметишь, - прошептал он в ее волосы.
- "Никогда не заметишь"! О, Мэт, я до боли люблю тебя!
Он поднял голову, чтобы взглянуть на нее.
- И я люблю тебя, Кейла, - всем сердцем, всей душой. Я люблю тебя. - Он поцеловал ее нежным поцелуем - так обещают долгое счастье и долгое общее будущее.
Не переставая целовать ее, Мэт шептал:
- Остается единственный вопрос: когда ты выйдешь за меня замуж?
Кейла тихонько, счастливо смеялась, прижимаясь к нему все крепче.
- А ты правда делаешь мне предложение?
- Кейла, Кейла! Со времени этого кошмара, случившегося месяц назад, я поклялся себе никогда не говорить снова того, чего не думаю.
Где мы поженимся?
- Здесь, в этом саду, где бабушка и твой отец...
Мэт подхватил ее на руки.
- Все, мисс Брейтон, теперь я вас не отпущу! - Он неистово закружил ее. Потом опустил на землю и улыбнулся как-то по-новому. - У меня все же есть один к тебе вопрос, Кейла. Чисто гипотетический, конечно, - добавил он с нарочитой серьезностью. - Как ты отнесешься к тому... - он остановился, но закончил решительно: - ...чтобы начать медовый месяц до свадьбы?
- Ммм... - Будто в раздумье, она терла подбородок. - Не зна-аю, не могу сейчас думать гипотетически. Боюсь, что нуждаюсь в опытном руководстве. Знаешь, принять такое решение...
Смеясь, Мэт запечатлел поцелуй на ее макушке.
- Кейла Брейтон, все это - начало новой, прекрасной жизни!
- Считай, что так, Мэтью Рид! Рассчитывай на это.
И, взявшись за руки, замирая от счастливого ожидания, они медленно направились к дому.
* * *
Скоро лето, а следовательно, время отпусков.
Смена обстановки - одно из первейших средств вдохнуть жизнь в, казалось бы, угасающие отношения.
Все в наших руках
Как возродить любовь
Постарайтесь не брать с собой на отдых полный чемодан проблем. Совместная поездка на курорт - это не повод "наконец-то все спокойно обсудить". Наоборот, станьте для мужа незнакомкой - загадочной, спокойной, откровенно наслаждающейся отдыхом женщиной.
Если с вами ребенок, не кричите на него при каждом удобном случае, даже если вам кажется, что он ведет себя отвратительно, а муж не хочет и пальцем пошевелить. Не обращайте внимания - вы здесь отдыхаете, как и они.
Если муж предлагает после ужина посидеть в баре, не отказывайтесь. Красиво оденьтесь и пойдите - муж будет польщен: ведь рядом с ним такая красавица!
Немного риска, немного романтики
Роман с незнакомцем
Чтобы "курортный роман" принес удовольствие, а не боль и разочарование "во всех мужчинах" вообще, заранее дайте себе установку: я не стремлюсь выйти за него замуж, я не стремлюсь к долгим отношениям, я просто отдыхаю.
Обещание позвонить после отпуска воспринимайте с долей юмора: он вряд ли позвонит.
Южное солнце вызывает волнение в крови, а южные звезды навевают сладкие грезы и заставляют произносить безумные клятвы. Не принимайте их всерьез.
Словом, не пытайтесь "ворваться в его жизнь, как ураган" и покорить на всю жизнь.
Не выясняйте, женат ли он и есть ли у него постоянная подруга. Захочет - скажет. Правду-то вы все равно не узнаете. Просто отдыхайте.
Аромат дальних стран
До лета еще много времени, а насладиться блюдами юга вы можете уже сейчас. Предлагаем вам рецепт турецкой кухни.
Пирог из айвы с безе
Вам потребуется на 12 порций:
200 г муки, чайная ложка сахара, соль, 1 яичный желток, 150 г сливочного масла, 1,5 кг айвы, 4 ст.л. меда, 1 ч.л. тертой лимонной цедры, 4 ст.л. коньяка, 2 сухаря, 70 г миндального печенья, 2 яичных белка, 250 г гороха или чечевицы.
1. Муку просеять горкой на стол, в середине сделать углубление. Выложить в него сахар со щепоткой соли и яичным желтком и добавить 2 ст.л. холодной воды. Холодное сливочное масло натереть на терке или настрогать острым ножом и высыпать на муку. Быстро замесить тесто, придать ему форму шара, посыпать мукой, завернуть в фольгу и положить на 1 час в холодильник.
2. Айву вымыть, очистить, разрезать на четыре части и вырезать сердцевину. Мякоть нарезать дольками толщиной ок. 1 см. 250 мл воды довести до кипения с медом и лимонной цедрой. Положить дольки айвы и варить на слабом огне под крышкой в течение 15-20 мин.
Добавить коньяк, снять с огня и дать остыть.
Затем откинуть на дуршлаг.
3. Тесто раскатать в виде круга на посыпанном мукой столе и выложить в разъемную форму, сделав бортики из теста. Дно наколоть в нескольких местах вилкой, чтобы оно не выгибалось при выпекании. На тесто положить пергамент соответствующего размера и насыпать сухой горох или чечевицу.
4. Выпекать в предварительно разогретой духовке при температуре 220° в течение 20 минут.
Дать остыть в форме. После этого пергамент и бобовые удалить.
5. Сухари и миндальное печенье положить в полиэтиленовый пакет и искрошить с помощью скалки. 1 CTJI. этой крошки посыпать корж.
Сверху выложить дольки айвы. Яичные белки хорошо взбить, смешать с крошкой, оставив 2 ст.л. для украшения, и выложить на айву. Посыпать оставшейся крошкой.
6. Выпекать в предварительно разогретой духовке при температуре 180° на втором уровне снизу в течение 20 минут.
В одной порции 283 ккал.
* * *