- О, нет-нет, я не нуждаюсь в деньгах, поскольку… передача знаний бесценна, - наслаждаясь произведённым эффектом, Кристофер наконец убрал свою руку с её плеча, и сразу заметно стало легче, словно он своим прикосновением оказывал особое давление. – Вероятно, ты не знаешь, но я сам намекнул Горацию, что имею желание помочь ученикам. Не каждый способен за каких-то оставшихся полгода вложить в детей всю самую необходимую информацию и даже больше. Конечно, вся школа думает, что профессор Диппет пригласил меня.
- И почему же вы скрыли ото всех правду?
- Мы обсудили этот вопрос с учителями и решили кое-что подкорректировать. Но, в остальном, сама суть не претерпела изменений.
Ева раздражённо покачала головой, словно так пыталась отогнать ненужные мысли. Нет. Зачем он ей всё это рассказывает? Хотя, конечно, учитель всего лишь подробно ответил на её вопросы, но… Ох, теперь когтевранка начала жалеть, что вообще заикнулась об этом. Странный неприятный осадок остался после услышанного, пусть и ничего такого запрещённого она не узнала.
- Хорошо, пусть будет так, - устало вздохнув, пробормотала Франк. – Только мне всё равно мне кажется, что главе мракоборцев нечего делать в Хогвартсе, когда идёт война с Грин-де-Вальдом.
При упоминании имени тёмного волшебника преподаватель посмотрел на Еву с каким-то странным блеском в глазах. Да уж, было непривычно видеть это с Кристофером. Бездна, трясина ну просто никак не могли совмещаться с блеском, напоминающим мимолётные лучи солнца, ведь оно редко появляется в заболоченных местах, где постоянным спутником забредших являлся туман.
- Я принесу гораздо больше пользы здесь, - медленно, точно пробуя каждое слово на вкус, промолвил Кристофер. – Один человек не особо повлияет на ход сражений.
- Один человек может послужить надеждой на спасение!
Удивительно, но сегодня Франк уж больно любила оспаривать чужие мнения. Неужели ей настолько важно показать Хейтону, как он глубоко ошибается? По сути, пусть бы и ошибался. Ей вообще не должно быть до него дела.
Не будь у неё стремления доказать Реддлу, что она сдерживает свои обещание, то Ева бы даже не стала задерживаться по просьбе Хейтона. Просто ушла бы, сославшись на занятость.
И почему именно она должна раскусить Кристофера? Почему не кто-нибудь другой? Ведь у Тома полным-полно пожирателей, которые были бы счастливы исполнить его волю. Да та же Беллатриса сделала бы всё, только бы не разочаровать слизеринца. Быть может, Блэк могла уже сейчас узнать то, что только предстоит узнать Еве.
Так почему же Том решил выбрать её?
Развернувшись, он проследовал к рабочему столу. На мгновение класс наполнила тишина, и девушке даже начало казаться, что в этот момент можно услышать даже стук сердца учителя. Но убедиться в этом она не успела.
- Не всегда так бывает, - на удивлении мягко, по сравнению с её грубым тоном, сказал Кристофер. Перебирая и складывая в одну стопку исписанную бумагу, а в другую – чистую, рассудительным тоном продолжил: - Это зависит и от самого человека, и силы его стремления. Предположим, отправят тебя на поле битвы. Вероятность твоей гибели через несколько минут слишком высока, однако ты можешь помогать мракоборцам не с магической стороны, а с духовной. Вдохновлять их, направлять на истинный путь… Одним словом – быть для них лидером. Да, посторонний человек с лёгкостью может им стать, если только в нём присутствует вера в победу, - проведя рукой по поверхности стола, но, не найдя пыли, мужчина повернул голову к той, кому всё это рассказывал. – А что насчёт меня… Здесь немного другая ситуация. Как думаешь, почему?
- Отсутствие веры в победу? – она очень сомневалась в этом, но всё-таки решила поделиться своим предположением с ним. Ведь, в конце концов, чтобы выпытать у него всю информацию, нужно убедить его, что Ева открыта. Хотя выглядеть такой было крайне сложно, учитывая то, что девушка уже забыла, когда в последний раз делилась с кем-то всеми своими переживаниями без всяких утаек и недоговариваний. Уже пропала подобная привычка, а развить её вновь, как известно, всегда довольно трудно.
- Да, что-то в этом роде, - он повернулся к ней всем телом, убрав руки за спину. – Не сказать, что я уверен в поражении… Тут кое-что другое. Это сложнее понять тебе.
- Что же?
Преподаватель неоднозначно пожал плечами:
- Я попытаюсь тебе это объяснить, но чуть позже. Не думаю, что класс - это подходящее место для таких разговоров.
А внутри ведь была надежда, что ей удастся узнать всё прямо в эту самую минуту… Но нет, не суждено было этому случиться. Опять придётся терпеливо ждать. И почему все, когда только начинают касаться чего-то тайного и тем интересного, поспешно переводят всё в другое русло?
Чуть позже, ещё не время, ты ещё не готова – каждый раз девушка слышала лишь это. В большей степени, от Тома. Но с решением слизеринца удавалось хотя бы как-то смириться.
Кристофер хочет рассказать ей то, что его тревожит. Она видит это. Но что-то мешает ему, ставит барьер.
- Тогда почему бы нам не выпить по чашечке чая, как вы и предлагали мне? – благосклонно улыбнувшись, Франк заметила за собой, что всегда обращается к Хейтону по-разному. То на «ты», то на «вы». Нужно было уже определиться.
- Чаю? – в ответ он удивлённо выгнул одну бровь и сфокусировал на ней свой взгляд. – Что-то я… Ах, да! Прости, Ева, в голове слишком много мыслей, с первого раза и не сыщешь нужную.
И снова странность. Да, можно понять, что учитель сейчас полон переживаний, которые, увы, пока не доступны ей, но, всё же… Выслушивая от неё неубедительные отговорки и отказы, Кристофер должен был иметь сильное желание и выдержку, раз продолжал на следующий день приглашать её.
- Ничего страшного, я понимаю, - усмехнувшись, Ева мысленно прокляла себя. И когда это у неё было подобное? Если только в другой реальности.
- Когда тебе будет удобнее всего? – взъерошив волосы, профессор выжидающе посмотрел на девушку. – Я не хотел бы отнимать у тебя слишком много времени. Оно сейчас для тебя ценно.
- В каком смысле?
- Экзамены, - терпеливо пояснил тот. – Ты ведь уже начала готовиться?
Франк бросила взгляд в сторону окна, сквозь которое можно было различить лишь одно: снова пошёл снег. Рассеяно подумав о том, что было бы неплохо прогуляться хоть раз в такую погоду, пока утих ветер, с лёгким раздражением вспомнила о Кристофере.
Чёрт, она всё ещё в его классе.
Бывало ли у кого-нибудь такое? Внезапное стремление покинуть это место, ощущение, что ты не должен тут быть, что есть на свете столько вещей, которыми ты мог бы заниматься, но вместо этого тратишь время на бессмысленные разговоры. Да, определённо, у каждого это чувство возникало хотя бы раз в жизни. Вот и черёд когтевранки настал.
- Да, уже давно, - сдержанно кивнув, невольно отступила в сторону двери. – Эм-м… А Том Реддл разве не должен был вас ждать снаружи?
Как же удачно в голове всплыл этот факт!
- Да, действительно, - к счастью, Хейтон не стал задавать лишние вопросы. Видимо, ему стало неловко, так что про второстепенные вещи мужчина забыл. – Тогда я сам позже узнаю твоё расписание и скажу, когда будет удобно и мне, и тебе.
Он уже направлялся к двери, и, когда прошёл мимо девушки, ей почудился смешанный запах мяты и хвои. Вот интересно, они все специально по несколько часов проводят у ёлок и ягод рябины? Почему-то другого объяснения запаху Кристофера и Тома не удалось отыскать.
- Хорошо, как скаже… - вспомнив о своём решении наконец определиться, Франк на миг запнулась, но после как ни в чём не бывало повторила: - Как скажешь.
Коснувшись ручки двери, преподаватель обернулся, на миг в молчании наблюдая за ней, но, судя по глазам, он был далеко отсюда.
- Что ж, поторопись на урок, - с этими словами Хейтон раскрыл дверь и отошёл в сторону, позволяя девушке беспрепятственно выйти в коридор. – Счастливого дня тебе.