Самые лучшие дела человека блекнут, когда он начинает хвалить себя. Истинное благородство никогда не опускается до ненависти, даже в отношении ложных обвинений врагов; ни одно сказанное ими слово не причиняет благородному человеку ни малейшего вреда, а только укрепляет то, что не может разрушить. Господь желает, чтобы Его народ был тесно связан с Ним, долготерпеливым и любящим Богом. Все должны своей жизнью демонстрировать любовь Христа. Пусть никто не осмеливается принижать репутацию или положение другого человека; это происходит от самовлюбленности, говорящей в сердце: "Я настолько лучше и способнее тебя, что Бог отдает мне предпочтение. Ты ничего собой не представляешь".
Наши служители, занимающие ответственные [608] должности, - это люди, которых Бог принимает. Каким бы ни было их происхождение, чем бы они ни занимались раньше - фермерством, столярным ремеслом или учебой в колледже, если Бог принял их, пусть каждый остерегается бросать на них хотя бы малейшую тень. Никогда не говорите пренебрежительно ни об одном человеке, ибо он может быть велик в глазах Господа, тогда как почитающих себя великими Бог невысоко оценивает из-за их испорченного сердца. Наша единственная безопасность заключается в том, чтобы низко склониться к подножию креста, иметь о себе невысокое мнение и уповать на Бога, ибо только Он Своей силой может сделать нас великими.
Нашим служителям угрожает опасность приписывать себе славу за сделанную ими работу. Им кажется, что Бог благоволит к ним, и они становятся независимыми и самонадеянными; тогда Господь допускает, чтобы они подверглись нападкам сатаны. Желая совершать дело Божье так, чтобы Господь мог принять наше служение, мы должны иметь дух кротости, смиренномудрия и почитать один другого высшим себя. Нам угрожает большая опасность, и всем нам необходимо проявлять здравое суждение и использовать все способности. Каждый выполняет достаточно важную работу, и от всех нужно требовать добросовестного и серьезного отношения к ней. Один человек не в состоянии выполнять работу за всех. Каждому доверено свое место и свое особое дело, и каждому следует понять, что работу необходимо совершать так, чтобы она выдержала проверку на Божьем суде.
Нам предстоит важная и обширная работа. День Божий поспешает, и все работники на великом поле Господа должны стремиться к совершенству, чтобы ни в чем не иметь недостатка, ни в чем не отставать и ожидать явления Сына Человеческого на облаках небесных. Ни одной минуты своего драгоценного времени не следует тратить на то, чтобы навязывать окружающим свое мнение и взгляды. Бог будет воспитывать людей, ставших Его соработниками в этом великом деле, чтобы вера их была совершенной и непоколебимой, а характер - гармоничным и уравновешенным.
Люди наделены разными дарованиями, и кому-то лучше трудиться в какой-то одной, конкретной отрасли дела Божьего, к которой у них есть склонность. То, что не удается одному, может удаться его собрату по служению. Каждый выполняет важную работу на своем месте. Разум одного человека [609] не должен господствовать над разумом другого. Если какой-то человек считает, что никто не вправе влиять на него, что у него вполне хватит ума и способностей, чтобы разобраться во всех отраслях дела Божьего, такой человек лишится благодати Божьей.
У моего мужа есть опыт и ценные качества, но они должны быть освящены благодатью Христовой. Бог полностью примет его труды, если он будет подражать Эталону.
Бог хочет, чтобы пасторы Хаскел, Батлер, Уитни и Уайт сблизились с Ним. У этих мужей есть ценные качества, но если Христос не будет открываться в их характере, они останутся так же неприемлемы для Бога, как и жертва Каина. Его жертва сама по себе была хороша, но Спасителя в ней не было.
Глава XII. ЛЮБОВЬ К МИРУ
Дорогие братья и сестры из N., вы живете на плодородной, прекрасной земле, по которой рука Божьего провидения щедро разбросала дары и всякое добро. Но если не использовать мудро эти благословения, они превратятся в проклятия. Некоторые из вас пресыщены заботами житейскими и опьянены духом мира. Вы находитесь в опасном положении, и это в первую очередь относится к вашей молодежи. Родители не поддерживали тесной связи с Богом, чтобы в Его Духе и силе разумно трудиться над обращением своих детей. Одними только разговорами их не обратишь; зачастую необходимо прибегать к обличению и дисциплинарным мерам, но в этом отношении обличители иногда заходят слишком далеко, особенно когда в их жизни не наблюдается практического благочестия.
Наши слова и поступки - суть плод, который мы приносим. Посвященная Богу жизнь - это каждодневная, живая проповедь. Но внутреннее благочестие и истинная преданность быстро уступают место внешним формам. Церковь в N. весьма нуждается в чистом и непорочном благочестии. Ее [610] членам нужно приблизиться к Богу и сделать это своей личной целью. Никто не может быть спасен по доверенности, но каждому человеку необходимо со страхом и трепетом совершать свое спасение. У сатаны намного больше власти над некоторыми людьми, исповедующими истину, чем они сами это сознают. Вместо Христа в их сердцах царит себялюбие. Своеволие, корысть, зависть и гордость изгоняют Бога из сердца.
Любовь Божья должна глубоко проникнуть в душу - иначе плоды праведности не проявятся. Небезопасно потакать тщеславию и гордости, властолюбию или любостяжанию. Худший вид эгоизма - это раздражение, критика и жалобы на своих подчиненных, которые не могут вам перечить, поскольку вы облечены властью. Именно эгоизм приводит к разногласиям в семьях и в церкви. Людям с нехристианским сердцем кажется, что они видят у других серьезные недостатки, хотя на самом деле таких недостатков не существует. Они рассуждают о всяких мелочах и пустяках до тех пор, пока не раздувают их до огромных размеров. Бог поручил Своим последователям самим улаживать мелкие недоразумения, кому-то кажущиеся невероятно ужасными. Не допускайте, чтобы эти неприятные разногласия усиливались в церкви до тех пор, пока они не превратятся в горький корень, от которого осквернятся многие. Когда Христос живет в сердце, оно будет настолько смягчено и покорено любовью к Богу и человеку, что в нем не останется места раздражительности, придиркам и соперничеству. Религия Христа, живущая в сердце, поможет человеку одержать полную победу над теми страстями, которые стремятся занять господствующее положение.
Христос сказал: "Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все (необходимое) приложится вам" (Мф. 6:33). Это обетование никогда не подведет. Мы никогда не сможем иметь Божьего благоволения, если не выполним условия, на которых оно даруется. Но если мы именно так и будем поступать, к нам придут тот покой, довольство и мудрость, которые мир никогда не сможет ни дать, ни отнять у нас. Если вы как церковь хотите получить обильные благословения Божьи, каждый из вас должен сделать Его первым и последним и лучшим во всех своих задумках, планах и делах. Послушание Богу - вот главный долг христианина. Смиренный ум и благодарное сердце поднимут нас над мелочными и серьезными трудностями и переживаниями. Чем меньше рвения, усердия [611] и бдительности мы проявляем в служении Господу, тем больше сосредоточиваемся на себе, и каждый небольшой холмик вырастает в наших глазах в огромную непреодолимую гору затруднений. Мы будем чувствовать себя оскорбленными даже тогда, когда никто и не думал нас обижать.
Моисей стал сильным в Боге, когда на него было возложено бремя за дело Божье. Он долгие годы пас стада у своего тестя Иофора, и это занятие стало для него ценным опытом, научившим его подлинному смирению. Но Божий призыв застал Моисея, как он застает и нас, неготовым, колеблющимся, нерешительным и неуверенным в своих силах. Повеление освободить Израиль из рабства казалось непосильной ношей, но в страхе Божьем Моисей принял поручение. Обратите внимание на результат: Моисей не опустил эту работу до уровня собственной некомпетентности, но в силе Божьей приложил максимум усилий, чтобы поднять и освятить себя до уровня той священной миссии, которая была ему поручена.
Моисей никогда бы не подготовился к выполнению своей ответственной работы, если бы ждал, когда Бог все сделает за него. Свет небесный будет дан тем, кто испытывает потребность в нем и отыскивает его, как скрытое сокровище. Но если мы опускаемся до состояния вялости и бездействия и позволяем сатане властвовать над нами, Бог не пошлет нам Своего вдохновения. Если мы не начнем максимально использовать те способности, которые Он нам дал, то навсегда останемся слабыми и неумелыми. Если мы хотим приготовиться к работе, которую Бог желает нам доверить, нам нужно много молиться и использовать все наши умственные способности. Многие так и не достигают того положения, которое могли бы занять, ибо ожидают, что Бог сделает за них то, что они могут сделать сами для себя Его силой. Все, кто хочет приносить пользу в этой жизни, должны подчиниться самой суровой умственной и нравственной дисциплине, и только после этого Бог поможет им, объединив Свою Божественную силу с их человеческими усилиями.