— Мистер Торранс, в сообществе чернокожих слово «ниггер» имеет несколько разных значений, не так ли?
— Да.
— Мой подзащитный, как и вы, является афроамериканцем, правильно, сэр?
Торранс усмехнулся.
— Прямо с самого дня рождения, — сказал он.
— Когда мистер Вудсон использовал слово «ниггер», вас это не покоробило?
Торранс ненадолго задумался, потом ответил:
— Вообще-то нет.
— Почему же, мистер Торранс?
— Да, наверное, потому, что я его все время слышу вокруг.
— От других чернокожих?
— Правильно, и от белых тоже.
— Хорошо, мистер Торранс. А сами вы этим словом время от времени пользуетесь?
— Да, наверное.
— Когда вы используете это слово, к кому вы его относите?
Торранс пожал плечами:
— К другим чувакам.
— К другим чернокожим?
— Ну да, точно.
— А называть ниггерами белых вам когда-либо случалось?
— Нет.
— Хорошо, в таком случае, услышав, как Барнетт Вудсон назвал тех двоих ниггерами, к какому вы пришли выводу?
Винсент поерзал на своем стуле, надумав, судя по всему, выступить с возражением. Однако сообразил, по-видимому, что оно окажется бессмысленным.
— Я так понял, что они были черные и он их обоих убил.
Я обратился к судье:
— Ваша честь, могу я подойти к свидетелю?
— Можете, — ответил судья.
Я подошел к свидетельскому месту и положил перед Торрансом папку. Это была выцветшая оранжевая папка — такой цвет использовался в тюрьмах округа как указание на то, что папка содержит конфиденциальные юридические документы, которые заключенный имеет право держать при себе.
— Итак, мистер Торранс, я положил перед вами папку, в которой мистер Вудсон хранил документы следствия, предоставленные ему властями. Спрашиваю еще раз, узнаете ли вы ее?
— Я в нашем блоке кучу оранжевых папок видел. А насчет этой не знаю.
— Вы утверждаете, что никогда не видели эту папку в руках мистера Вудсона?
— Чего-то не припомню.
— Мистер Торранс, вы провели в одном тюремном блоке с мистером Вудсоном тридцать два дня. Вы показали, что он признался вам в совершении преступления. А теперь вы утверждаете, что никогда не видели его с этой папкой?
Я загнал его в угол, деться из которого было некуда.
— Нет, я одно говорю, с папкой я его видел, а внутрь ее никогда не заглядывал.
Хлоп! Вот он и попался.
— В таком случае я попрошу вас открыть эту папку и просмотреть ее содержимое.
Свидетель сделал это, я вернулся к кафедре.
— Что вы увидели, когда открыли папку, мистер Торранс?
— На одной стороне снимки двух тел, которые на земле лежат, на другой — пачка документов, отчетов и прочего.
— Не могли бы вы зачитать нам начало первого из этих документов?
— Нет, я не умею читать. Не ходил в школу.
— А можете вы прочитать слова, которые стоят рядом с прямоугольниками, находящимися вверху документа?
Торранс напрягся, сдвинул брови. Я знал, что при последней его отсидке он прошел в тюрьме тест на умение читать — результаты теста показали, что если он и читает, то хуже первоклассника.
— Вообще-то нет, — сказал он. — Ну, не умею я читать.
Я подошел к столу защиты, взял еще одну папку и маркер. Затем вернулся к кафедре и большими черными печатными буквами вывел на обложке папки слово «БЕЛЫЙ». После чего поднял папку перед собой и показал ему:
— Мистер Торранс, это одно из слов, присутствующих в описании преступления. Его вы прочитать можете?
Пока Винсент возражал против демонстрации свидетелю этого слова без достаточных на то оснований, Торранс уже успел отрицательно покачать головой. Судья возражение поддержал.
— Хорошо, мистер Торранс, — сказал я. — Займемся снимками. Вы можете описать нам изображенные на них тела?
— Мм, двое мужчин. Лежат на брезенте, обернутые в проволочную сетку.
— К какой расе принадлежат эти лежащие на брезенте мужчины?
— К черной.
— Вы когда-нибудь раньше видели эти фотографии, мистер Торранс?
Винсент встал, собираясь возразить, но это была попытка остановить рукой летящую пулю. Судья строгим тоном приказал ему сесть. Вызвал в свидетели лжеца, получи часть того, что ему причитается.
— Мистер Торранс, видели вы эти фотографии раньше?
— Нет, сэр, до этого дня не видел.
— Вы согласитесь с тем, что эти снимки изображают описанное вами ранее? Что это тела двоих убитых чернокожих мужчин?
— Ну, вроде так, но раньше я их не видел.