— Не волнуйся, любимая. Он повернул шею, хрустнув
суставами. — Но это правда. Я просил твоей руки еще до того, как ты обручилась с Фальконе. Разумеется, мне было отказано.
Я потёрла лоб. Конечно, он лгал, но зачем Константину
лгать о чем-то подобном?
— Мы даже не знали друг друга, — сказала я ему. Почему
ты хотел женится на мне?
— Ты не знала меня, но я знал тебя.
Константин повернул ко мне голову, наши взгляды встретились. Напряженность отразилась на его лице, удерживая нас обоих заложниками в данный момент.
— Я знал тебя, Хелен А. Стриндберг.
Мои губы приоткрылись.
Человеческие орудия по своей природе не являются злом. Важно то, как они используются.
Воспоминания об исследованиях и печатании вспыхнули в моих мысленных глазах. Мне было отказано в разрешении поступить в колледж, поэтому в знак протеста я написала и опубликовала статью в журнале. Она была написана подпсевдонимом Хелен А. Стриндберг.
Что такое иерархия людей по отношению к дереву, которое простояло тысячи лет?
Это были цитаты. В глубине души я знала, откуда он их знал. Но я отказывалась верить, что он может знать...Что кто-то может знать...
— Как ты мог... — шок овладел мной, и мне было трудно
закончить фразу. Причина... Константин слабо улыбнулся.
— Почти три года назад я наткнулся на статью.
Ботаника как оружие: обсуждение прошлого, настоящего и
будущего яда. Это было великолепно. Я был очарован этой
информацией и автором. Однако, когда я попытался найти
Мисс Стриндберг, никакой информации о ней не было.
Никаких других статей, газетных вырезок или даже университета. Я не могла подобрать слов. Я хранила эту тайну так близко, лелеяла ее, как самое большое мое достижение. Когда меня продавали, избивали и унижали, именно знание того, чего может достичь мой мозг, поддерживало меня.
— Зато...Олеся получила наводку. Имя Хелен А. Стриндберг
было псевдонимом, а настоящим автором была женщина по
имени Елена Агостино, проживающая в Чикаго. Выражение
лица Константина стало задумчивым. И как же сложиться её
судьба? Ведь она была частью Чикагской Мафии, осиротевшей
дочерью Капо.
— Итак, ты попросил моей руки.
— Я так и сделал. Я спросил покойного Дона Пьеро, но он отказался.
Мускул на его челюсти дернулся. — Я рассматривал много
других вариантов. Я бы соблазнил тебя, представился тебе на
людях. Иногда я даже подумывал о том, чтобы разорвать
хороший союз и украсть тебя прямо из мафии. Но я этого не
сделал. Я ждал, наблюдал. Зато...ты была помолвлены с
Таддео Фальконе. Глупый человек, чей ум никогда не
сравнится с твоим собственным.
Константин бросил на меня мрачный взгляд. — Мне было легко изменить свои планы. Я планировал захватить территорию Ломбардцев, но Соколы предложили куда более выгодную сделку. В первый же вечер, когда ты была здесь, я попросил у Алессандро твоей руки.
— А что сказал Дон из Чикагской Мафии? — спросила я. В
выражении его лица не было ничего компрометирующего.
Только взгляд того, кто победил.
— Он сказал «Да». Я откинулась на спинку стула, подняв
брови.
— Значит, ты спросил всех, кроме меня, хочу ли я выйти за
вас замуж?
— У женщин, как правило, нет особого выбора, — сказал
Константин. Но да, я бы спросил тебя. В конце концов. Я
склонила голову набок.
— Ты меня не знаешь, Кон. Не совсем. Есть вещи, которые я
сделала...
— Я тоже совершал ужасные поступки, — ответил он.
Но я знаю тебя, Елена. Я знаю каждую твою частичку. Весь
твой ум и сарказм я знаю и люблю тебя всю такую, какая ты
есть. Не сравнивай меня с теми, кто отверг тебя, я не один из
них.
Эти слова гремели у меня в голове.
— Ты не все знаешь, — только и смогла я сказать. Есть
некоторые части меня, которых даже я боюсь. Это даже я не
люблю. Глаза Константина убеждали меня продолжать.
— Об этом буду судить я.
— Ты слишком предвзят, — сказала я, и от его слов во мне
вспыхнула искорка юмора. Ты бы освободил меня и позволил
бы мне уехать. Что-то звериное мелькнуло в его чертах.
— Продолжай — ответил он низким грудным голосом.
Когда стало ясно, что Константин все еще хочет
услышать некоторые из моих секретов, я остановилась. Их
было много, и хотя он знал о моей тайной жизни как ученого,
это была одна из моих тайн укротителя. Другие..
Я пробежала глазами по его татуировкам, рассматривая