— Почему у тебя такое странное выражение лица? — спросил он. Его глаза метнулись вниз к словам вдоль моих рук и ладоней, как будто они могли бы дать ключ к разгадке того, что творилось у меня в голове.
— Не твое дело, — выпалила дерзко. Брови Константина поползли вверх.
Я сомневалась, что кто—нибудь, когда-нибудь использовал такой тон с ним в течение долгого времени-или когда-либо.
— О, неужели это так? Он повернулся к собаке. Добро пожаловать в мир наших тайн, Миссис Фальконе. Даже если у тебя отвратительные манеры.
Никто никогда не позволял мне иметь свои секреты.
Я родилась, ела и пила, но это была еще одна часть меня, которой должны были владеть моя семья и муж.
— Елена, — сказала я прежде, чем в моей голове сформировалась какая-либо другая мысль.
— Елена? — повторил он, его акцент ласкал слоги так интимно, что я почти забыла остальную часть фразы. Я взяла себя в руки, выпрямила спину и встретилась с ним взглядом.
— Я бы предпочла, чтобы меня называли Еленой. Я ненавидела быть Фальконе и ненавидела, когда меня называли миссис Фальконе.
— Конечно...Елена. То, как он произнес мое имя, заставило меня пожалеть о своем решении. Он произнес это так, словно мы были близки, хотя на самом деле это было не так.Быть так близко к нему, смотреть на него снизу вверх, мне это не нравилось. Чтобы попытаться успокоить странное учащенное сердцебиение, я сменила тему.
— Это не альпака, — сказал Константин. Брось ему угощение, а то другие его упустят.
Как только он произнес эти слова, тени леса сдвинулись, и из него вышли еще собаки. Они сбились в кучу, как стая волков, темные глаза смотрели на нас с Константином. Некоторые даже подходили к своему хозяину, чтобы почесаться и лизнуть, но манящий запах их лакомств означал, что их внимание довольно быстро вернулось ко мне.
Одна собака уткнулась носом мне в живот, влажный запах заставил меня сморщить лицо.
— Скажи им, чтобы отошли, Елена, — напомнил мне Константин.
— Я поняла. И мягко толкнула гиганта в лицо. Острожно, вниз.
Эта команда заставила его слегка отступить назад, но не настолько, чтобы дать мне хоть какое-то личное пространство.
Я взяла одно лакомство и бросила его одной из самых дальних собак. Они сгрудились вокруг счастливчика, но он проглотил угощение прежде, чем они успели это сделать.
Доберись до него, виляя хвостом так быстро, что он заскреб некоторые кусты под ним в новые позиции.В конце концов они поняли, что если отступят, то с большей вероятностью получат удовольствие.
На самом деле все было не так уж плохо. На самом деле, собаки были довольно милыми, несмотря на их ужасающие размеры. Они были покрыты пухом, что делало их похожими на огромных плюшевых медведей, за исключением острых зубов, которые выглядывали время от времени, разрушая иллюзию.
Я слышала, как некоторые люди упоминали, что кормление уток или рыбы расслабляет их. Для того, кто никогда не расслаблялся, кормить этих собак было на самом деле довольно...приятно.Хотя я не собирался никому об этом рассказывать, особенно русскому Пахану.
— Я впечатлен, — сказал Константин, когда моя ладонь опустела. Ты никого из них дважды не кормила. Даже я иногда путаюсь в том, кто есть кто, некоторые знаки идентичны. Я закатила глаза.
— Не надо меня опекать.
— И не собирался. Он махнул рукой в сторону дома.
— Позволь мне провести для тебя официальную экскурсию, раз уж собаки приняли тебя в стадо.
— А если бы они меня не приняли?
— Тогда я бы не стал беспокоиться, — ответил он, делая шаг вперед. Какой смысл дразнить их несколькими костями?
Елена Фальконе
6
Если бы быть боссом братвы не получилось, Константин мог бы иметь очень многообещающее будущее в качестве гида. Он провел меня вокруг дома, по элегантным, но пустым комнатам, указывая на историю и лучшие пути побега.
Он ясно дал понять, в какие части дома меня не пускают без разрешения: в отдельные спальни, коридоры, кабинеты. Я бы умерла от скуки, если бы мои инстинкты самосохранения не были начеку.
Даже прогуливаясь по собственному дому, расслабленный и спокойный, Константин заставлял мои волосы на затылке вставать дыбом. Что-то в нем казалось опасным, казалось включенным. Как змея, лежащая на солнце, неподвижная и спокойная, но с ядовитыми клыками наготове.
Как утомительно, — подумала я.
— И на этом наша экскурсия заканчивается, — сказал он, притормаживая перед двумя дверями. Самое лучшее я приберег напоследок.
— Еще одна голая комната? Я в шоке.