— Я должен предоставить тебе доступ к своему почасовому маршруту?
— Мне просто интересно, с кем у тебя планы. С Элли?
— Нет, придурок. С Ванессой.
Хадсон прищуривается.
— Она идет на шоу с девочками.
— Нет.
— Почему нет?
— Понятия не имею, Хадсон. Спроси у нее сам.
Он сильно хмурится.
— Хм, я был уверен, что она захочет пойти с ними.
Лифт останавливается чаще, чем мне хотелось бы, забирая людей с разных этажей по пути в холл и на парковку в подвале. Массовый исход напоминает мне о том, что большинство людей покидают офис в пять, и заставляет задуматься, чем, черт возьми, они занимаются в течение семи часов между этим и сном.
— Ты и Ванесса, да?
Я смотрю на свое живое, дышащее отражение.
— Что?
— У вас двоих все получается.
— Я не знаю, что это значит.
— Вы вместе. Или пытаетесь быть. Знаешь, отношения...
— Не думаю, что это то, что мы делаем.
Его брови сошлись вместе.
— Тогда что...
— Не знаю. Занимаемся сексом, доставляю ей оргазмы, целую ее так часто, как она мне позволяет.
Низкий кашель раздается из дальнего угла лифта, напоминая мне, что мы не одни.
— Вау, хорошо, — говорит Хадсон как раз в тот момент, когда на последней остановке в холле выходят все, кроме нас. Следующая остановка — парковка в подвале. — Я думал, ты немного повзрослел, с тех пор как они приехали. Похоже, я ошибался.
— Что, блядь, это значит?
— Это значит, что Ванесса заслуживает лучшего. Она мать твоего ребенка, Хейс, и чертовски хорошая мать. В миллион раз лучше, чем наша с тобой. Она заслуживает любви взрослого человека. А не какого-то похотливого придурка с эмоциональными способностями подростка.
Двери раздвигаются как раз вовремя, потому что еще секунда в этом крошечном пространстве и в ход пойдут кулаки.
— Ты ни черта не знаешь.
Я выхожу и направляюсь к своей машине, не желая больше ни минуты общаться с Хадсоном.
— Я тебя знаю! — кричит он. — Если ты не возьмешь себя в руки, то потеряешь их. Снова!
Я кручусь на месте.
— Да пошел ты! — Но уже слишком поздно. Двери уже закрылись.
Женщина спешит к своей машине, и я слышу, как щелкают ее замки.
У Хадсона Лиллиан всего полсекунды, и он думает, что знает все об отношениях. Но тот не знает Ванессу. Не знает, что нас объединяет и что мы чувствуем, когда находимся вместе.
Не знаю, что меня ждет в будущем, и не хочу тратить ни секунды на беспокойство об этом. Сейчас все, что знаю, это то, что я хочу Ванессу. Хочу ее улыбки, ее хмурый взгляд, ее умный, блядь, рот. Хочу, чтобы она была подо мной, вокруг меня, на мне.
Пока что это все, с чем я могу справиться.
Выйдя из частного лифта, обнаруживаю, что в доме тихо. Черт возьми, надеюсь, Ванесса не улизнула от меня. Со стороны их с Хейван комнат в воздух проникает аромат духов, и у меня замирает сердце.
— Ванесса? — кричу я.
— Я здесь! — доносится ее голос из кухни.
Каждый мускул в моем теле расслабляется.
Ванесса сидит, скрестив ноги, на табурете у острова, разрез ее платья доходит почти до бедра, а в руке у нее бокал красного вина. Духи, запах которых я почувствовал в коридоре, совсем не те, что на ней. Те были более сладкими, фруктовыми. От Ванессы исходит нечто более тонкое и изысканное.
— Хейван уехала?
— Да, тетушки, как она их называет, забрали ее минут тридцать назад. — Она поворачивает телефон ко мне и показывает фотографию Джордан, Лиллиан, Габриэллы и Хейван, стоящих перед черным «Эскалейдом» Александра. Хейван такая же высокая, как Джордан, и выглядит также взросло в маленьком черном платье. — У них есть шофер и все такое.
Я снимаю пиджак, бросаю вещи и достаю бокал, чтобы налить себе скотч.
— А куда ты направляешься?
Она делает глоток вина.
— У меня заказан столик в «Сэлер».
Я открываю бутылку и прислоняюсь задницей к стойке.
— Зарезервирован на одного?
— Ты спрашиваешь меня, иду ли я на свидание?
Я не отвечаю, просто потягиваю свой напиток.
— Да, на одного. Мне нравится есть в одиночестве.
— Правда? — Я ей не верю. Но верю, что она предпочтет есть в одиночестве, чем оставаться здесь со мной, борясь с магнитным притяжением между нами. — Я могу присоединиться к тебе.
— Ты неправильно понял ту часть, где я сказала, что мне нравится есть в одиночестве?
Я качаю головой.
— Нет. Но я знаю шеф-повара. Если пойду с тобой, мы получим лучший столик и список фирменных блюд.
— Ты подкупаешь меня обещаниями VIP-обслуживания?
— Ты можешь отказаться.
— Частные спецпредложения звучат неплохо...
— Позволь мне принять душ. Буду готов через десять минут.
— Если опоздаешь, я уйду без тебя!