— Ему пришлось продать пушку после того, как выяснилось, что я несколько раз проникал к нему домой, — уточнил Эндрю.
— А что насчёт Эбби?
— А зачем она мне? — задумался Миниярд. — Укус зомби вылечить невозможно, и она не позволит нам убивать заражённых. Кроме того, тренер её и на шаг от себя не отпустит. Вот пусть он о ней и заботится, пока может.
Рене кивнула, выражая своё согласие и понимание, и разговор плавно перешёл на более адекватную тему. Идея зомби-апокалипсиса крепко засела у Нейла в голове, поэтому он абсолютно выпал из их следующего обсуждения. Нейл задался вопросом, что он будет делать, если нашествие всё-таки случится. Он привык просто обрывать все связи с людьми и пускаться в бега. Вероятно, в таком случае он инстинктивно бросит их всех. Это было неприятно осознавать, но Нейл давно научился принимать о себе самую неприятную правду.
— Ой, — неожиданно сказала Рене, в очередной раз залипнув в мобильный. — Прошу прощения.
Она оторвалась от них и направилась к лестнице на трибунах, параллельно поднося телефон к уху. Эндрю, не останавливаясь, перевёл взгляд на Нейла.
— Жан, — сказал он. — Потрудишься объяснить?
— Я не знал, что Кевин дал ей номер, — честно ответил Нейл, оглядываясь через плечо на Рене. Уокер не стала отходить далеко, поднялась всего на пару рядов, чтобы добиться относительного уединения. Эндрю молчал, Нейл просто пожал плечами. — Похоже, она понравилась ему на банкете, когда мы в первый раз встретились с Воронами. Надеюсь, она сможет ослабить его слепую, непоколебимую преданность.
Подумав ещё немного, Нейл добавил:
— Возможно, именно поэтому Мэтт уже не так уверен насчёт вас двоих.
Миниярд снова промолчал, поэтому они закончили круг в тишине.
Учитывая, что теперь еженедельные сеансы с Добсон являлись необязательными, а у Лисов в распоряжении было только две машины, Эндрю пришлось пропустить встречу с Бетси в эту среду. Нейл вспомнил, что ещё не говорил с Эндрю по поводу условий страховки, и сделал мысленную заметку обсудить это в ближайшем будущем. Он думал, что удастся выкроить время в течение перерыва, но разговор не смолкал, а Нейл не мог перебить Рене посередине предложения. Шанс представился только по возвращению в Лисью башню.
— Эндрю, — позвал Нейл, когда они вышли из арендованной машины. Ники моментально остановился, послав в его сторону невероятно заинтересованный взгляд. Кевин и Аарон без промедления последовали за старшекурсниками в общежитие. Нейл качнул головой и, когда это не сработало, прямо сказал: — Сейчас придём. Присмотри пока за ними.
Хэммик выразительно поморщился и развернулся в сторону здания:
— Проще сказать, чем сделать.
Нейл проводил их взглядом и, удостоверившись, что все Лисы скрылись в общежитии, огляделся. Работникам пришлось хорошо потрудиться, чтобы вернуть стоянку в первозданный вид; единственным признаком того, что недавно здесь случилось что-то нехорошее, было необычно малое количество припаркованных машин, половина из которых казались незнакомыми.
— Есть новости из страховой? — спросил Нейл, переводя взгляд на Эндрю. — Сегодня звонили Мэтту, сказали, что он может забрать машину завтра. Элисон получит свою в субботу. Твоя подлежит ремонту?
Эндрю достал из кармана телефон, нажал пару кнопок и передал его Нейлу. Джостен заинтригованно ждал, пока из динамика не донеслось последнее голосовое сообщение. Холодный механический голос объявил дату, а затем отрезвил новостью о том, что урон оказался больше, чем по первым оценкам: мусор в задней части салона скрывал обширные повреждения сидений, и никто не осматривал багажник перед тем, как отбуксировать машину. Страховая предлагала Эндрю перезвонить, чтобы лично обсудить возможные варианты и гипотетические затраты на восстановление автомобиля до прежнего состояния.
Оперевшись на багажник арендованной машины, Эндрю выудил из кармана пачку сигарет, прикурил две и сразу же передал одну Нейлу, взамен отобрав телефон. Нейл спрятал сигарету в руке, защищая её от ветра. Он изучающе вглядывался в лицо Эндрю, пока тот убирал телефон и сигареты обратно в карман, не выражая при это никаких признаков расстройства или обеспокоенности.
— Придётся заменить её, — предположил Нейл. — Если страховая не сможет покрыть все издержки на замену, я оплачу недостающее. Ты знаешь, что с этим у меня проблем нет.
Эндрю окинул его холодным взглядом:
— Мне не нужна твоя благотворительность.
— Это не благотворительность, — качнул головой Нейл. — Это месть. Во-первых, это ведь не мои деньги, помнишь? Я уже говорил, что отец украл их у Мориямы. Если ты частично оплатишь ими машину, то, по сути, заставишь Рико возместить то, что испортили его фанаты.
— Месть – источник мотивации для слабых.
— Если бы ты действительно так считал, то не планировал бы убить Пруста.
Имя доктора по-прежнему напоминало кислоту, разъедающую и язык, и горло Нейла, но его упоминание не смогло пробить брешь во внешнем спокойствии Эндрю. Миниярд молча смотрел на него почти целую вечность, а затем зажал сигарету в зубах и махнул рукой, предлагая приблизиться. Нейл был уверен, что за слова о Прусте ему будет устроено тихое свидание с ножом, однако он послушно шагнул ближе, сокращая оставшееся расстояние между ними. Эндрю крепко обхватил рукой заднюю часть его шеи и приблизился, выдохнув облако дыма прямо ему в лицо.
— Это не месть, — спокойно пояснил он. — Я предупреждал, что собираюсь сделать, если он коснётся меня. И теперь я просто сдержу своё слово.
Он подождал немного, чтобы убедиться, что смысл слов дошёл до Нейла, а затем отпустил его. В следующий раз, когда он поднёс сигарету к губам, Джостен выхватил её прямо из его пальцев, переломил пополам и бросил на асфальт под ноги. Эндрю проследил, как половинку подхватило ветром, и невозмутимо посмотрел на Нейла.
— Девяносто один процент.
— Просто возьми деньги, — не унимался Нейл. — Ты купил ту машину ценой чьей-то смерти. А эту купишь ценой жизни… моей жизни. Я планировал потратить их на новые документы, если бы пришлось бежать отсюда. Благодаря тебе эти деньги мне больше не нужны.
— У твоей жизни свой ценник, который ты уже оплачиваешь, — напомнил Миниярд. — Нельзя устанавливать цену на одну и ту же вещь дважды.
— Только что ты потерял право называть меня упрямым, — сказал Нейл, на что Эндрю лишь пожал плечами. — Тогда заключи со мной новую сделку.
Миниярд медленно склонил голову набок, обдумывая предложение:
— И чего ты хочешь?
— А что ты можешь мне предложить?
— Не задавай вопросы, на которые уже знаешь ответ.
Нейл непонимающе нахмурился, но Эндрю не стал пояснять. Он протянул руку между ними, перевернув её ладонью вверх. Нейл просто посмотрел на него, и Миниярд жестом указал на его руку. Заинтригованный происходящим Нейл повторил движение, и Миниярд забрал сигарету из его не сопротивляющихся пальцев. Она едва не потухла, но Эндрю оживил её глубокой затяжкой.
— Эта моя, — напомнил Нейл.
— Ой, — равнодушно отозвался Миниярд.
Нейлу было плевать на сигарету, и он не стал бы её отбирать, поэтому просто наблюдал за тем, как Эндрю курит. Эндрю молча смотрел в ответ. Спустя секунду Нейл догадался, что тот ждал стоящего предложения. Джостен понятия не имел, что он должен был попросить, но знал, что существует тысяча и один способ сейчас всё испортить.
Здравый смысл кричал, что стоит попросить о примирении с Аароном, но, если Эндрю сделает это из-под палки, ни одному из братьев это точно не понравится. Нейл должен попросить о чём-то, что поможет сплотить Лисов, типа возобновления традиции совместных ужинов или просмотров фильмов, как они делали в отсутствие Эндрю. Он колебался, чувствуя, что упускает хорошую возможность. Ему ведь с удивительной лёгкостью удалось уговорить его на совместное празднование Хэллоуина. Он неожиданно вспомнил слова Кевина и понял, что ничего удивительного в этом не было: «Человеком легко манипулировать, когда ты понимаешь, чего он хочет».
Осталось только успеть выяснить до конца года, что или кого хочет Эндрю?