– Был, конечно. Но, повзрослев, начал собирать по миру важные части себя. Думаю, ты искал тропы времени, которые просто не мог обрести в семейном раю.
– Интересные мысли, – задумчиво улыбнулся Гаяр. – Ты как всегда удивляешь. – Он вдруг остановился, заключил меня в объятья и добавил: – И понимаешь меня, как никто другой. Пойдём смотреть спальню главного мага?
Я была готова осмотреть всё, включая подвал с винами, а сразу после крепости мы отправились по магазинам. В Архите было столько интересных мест! У меня совсем как тогда на рынке разбегались глаза, и Гаяр пояснил, что сюда летают особые водные рейсы.
– Здесь выращивают особые виды фруктов, делают фруктовое вино, а ещё прекрасные ковры ткут. Присмотрим домой ковёр?
Его слова отозвались теплом в сердце, и я кивнула. В магазине к нам тотчас подошёл красивый туар, и они с Гаяром пожали друг другу руки.
– Вардо, это моя Мила. Мила, знакомься, это Вардо, давний друг нашей семьи.
Мужчина поклонился, и я ответила тем же.
– Надеюсь, вы пришли не только поглядеть? – улыбнулся мужчина. – Потому что у нас есть множество замечательных изделий для поддержания уюта в доме.
– Мне бы очень хотелось что-нибудь купить! – призналась я, хотя и понимала, сколько стоят подобные ковры.
– Отлично. Прошу, сюда. Я покажу наши лучшие образцы. Какие цвета и узоры вам нравятся?
Будь я одна – зависла бы в магазине на час. Мне хотелось не один, а по меньшей мере три ковра – нам с Гаяром, в квартиру бабуле, и маме с тётей. И, может, ещё один про запас в свой дом, вроде того, где жил Глеб. Если такое место, конечно, появится когда-нибудь…
В конечном итоге мы приобрели два ковра: один себе, один маме с тётей. Первый был в зелёно-золотистых тонах с цветочным рисунком, очень мягкий и большой, второй – сине-сиреневый, овальный, как раз для гостиной в «трёшке сестёр», как называли своё логово мама и тётя. Оплатить покупку я хотя и смогла, но подозревала, что скидку нам дали огромную, и на прощание пожала продавцу руку.
– А теперь пойдём смотреть одежду, – сказал Гаяр. – Уверен, шёлковой пляжной туники у тебя нет.
Я кивнула.
– Может, и тебе новые плавки присмотрим?
– Согласен, но только если ты примеришь новый купальник.
У меня было прекрасное настроение, и не хотелось ни о чём с ним спорить. Всё стало как прежде, словно мы снова здорово проводили время в отпуске, живя только настоящим днём. В городе был свой небольшой торговый центр: всего два этажа и пара десятков отделов. Мы зашли в каждый, и я уже не роптала, что Гаяр решил спустить уйму денег. К тому же, как выяснилось, здесь все поголовно его друзья, и нас нигде не отпускали без подарка: к купальным костюмам и накидке дали платки и сланцы, к шортам и длинной пляжной юбке – шляпу и кепку, а в пахучем отделе мыла и лосьонов для тела – много всяких замечательных штук вроде мочалок, масок для лица и пенящихся шариков для ванны. К сожалению, я так и не подобрала мужчине никакого особенного подарка, но решила, что уж в Тальмии обязательно найду что-нибудь интересное.
– Мне нравится, что ты перестала сопротивляться, – с улыбкой сказал мужчина, когда мы несли покупки в машину.
– Да просто Новый год скоро, и у меня праздничное настроение, пусть здесь вместо снега и ёлок – песок и пальмы. Ты помнишь, что ещё мы хотели?
– Мороженое, – усмехнулся мужчина. – Возьмём и поедим по дороге, а то уже скоро торжество начнётся.
Я кивнула.
– Любишь подобные вечера?
– Я ровно отношусь к семейным посиделкам. Мне нравится видеть старых друзей, но там будут в основном те, перед кем мама мной хочет похвастаться. Несмотря на всё, что я говорил, уехать в Тальмию и открыть там своё дело считается почётным.
По дороге я слопала пять шариков, и скормила Гаяру три его. Это было одновременно глупо и весело, но мы ехали небыстро, да и на дороге других машин не повстречали. А когда оставили автомобиль в гараже, к нам тотчас устремилась Аньет.
– Ну, и где вас носит? – возмутилась она. – Пора уже прихорашиваться к вечеру!
– Мила и так хороша, – отозвался Гаяр, касаясь пальцем краешка моих губ, но девушка на него шикнула.
– Ты не понимаешь, брат. У тебя нет косы до пояса!
– Это правда. Что, мне теперь отпустить вас?
– Да, – ответила я. – Потому что я лохматая, как ведьма.
Гаяр быстро поцеловал меня в губы, и Аньет покраснела.
– До встречи, детки, – сказал мужчина. – Покупки я положу у тебя в комнате, Мила. – Он обернулся у лестницы: – Не терпится поскорее увидеть вас во всей красе.
– А нам тебя, – отозвалась я, больше всего желая обнять его и утащить в спальню. – До скорого, Гаяр!