Лим куда-то быстро шёл, но, увидев меня, поправляющую кроссовок, остановился как вкопанный.
– Мила?
– Ага. Что, сильно изменилась?
– Нет, – отозвался он, осторожно меня разглядывая. – Просто ещё очень рано.
– Когда ещё бегать, как не рано утром, да под дождём! Бодрит. Ты сам-то куда спешишь?
– Домой после смены. Машина в ремонте, а ещё Тана в садик вести. – Он откашлялся. – Как у тебя дела?
– Нормально. Главное же, чтобы все были здоровы?
Я выдавила улыбку, и Лим выдавил ответную.
– Живёшь там же?
– Да. А вы?
– Переехали в новый дом за шоссе.
– Голубая новостройка!
– Туда, – кивнул мужчина. – Ты теперь домой?
Я кивнула, и до конца улицы мы шагали вместе. Лим всё расспрашивал меня о работе и семье, а в итоге как будто облегчённо выдохнул:
– Ну, успокоила. То есть я, конечно, был бы рад, если бы ты нашла себе парня. Просто думал, что тот туар в авто напротив вашего дома за тобой следит.
– Где? – насторожилась я.
– Да вон, большой чёрный внедорожник. На другой стороне улицы.
Я бросила в указанном направлении быстрый взгляд, и убедилась, что мужчина говорит правду. Там и правда стояла внушительного размера машина, и за рулем сидел некто бородатый. Это совершенно точно был не Гаяр, но мне в душу закралось смутное подозрение, и я, попрощавшись, заспешила домой, чтобы оставшиеся до работы полчаса следить за автомобилем из дедушкиного бинокля, убеждаясь, что странный тип остановился именно тут неспроста…
Глава 7_2
Машина появлялась возле моего дома ещё трижды, а потом пропала. Было непонятно, связывать ли это с поездкой в Туар, или просто успокоиться и не придавать значения. В конце концов, мало ли, кого мог караулить этот бородач? Туаров в столице было полным-полно, и многие из них встречались с местными девушками.
Я решила, что просто буду осторожна, и, когда выдастся возможность, посоветуюсь с Гаяром. Однако через неделю случилось нечто непредвиденное, неприятное: ни с того ни с его у меня сломался телефон, и половина номеров бесследно исчезла с карты. Конечно, большую часть контактов я знала наизусть, но именно номер Гаяра в памяти не отложился! Точнее, я напрочь забыла три последние цифры, и расстроилась из-за этого до слёз. Оставалось дождаться, когда мужчина сам позвонит мне, но прошёл месяц, а от него не было ни слуху, ни духу.
Думать пристально о том, где Гаяр и чем он занят, мне было некогда. Работа отнимала много сил, и порой я задерживалась в ателье допоздна. В выходные я обычно занималась домашними делами, а ещё думала над платьем из подаренных тканей, рисуя один набросок за другим. Мне хотелось чего-то невообразимого, приковывающего взгляд. Не повседневного, а роскошного, для особых случаев. Например, наряда для одного из новогодних балов, что проходили в старинном особняке на площади Арок. Ещё я встречалась с подругами, и пару раз сходила в строительный магазин, пытаясь определиться с шуруповёртом, в котором давно нуждалась. Дело в том, что я уже год как пыталась своими силами привести в надлежащий вид балкон, и, если обновить краску не было проблемой, разобраться в том, как вешать настенные панели, оказалось непросто. Дрель и ящик с прочими инструментами мне достались от дедушки, который и дом строил сам, но постоянно пользоваться отвёрткой было тяжело. Именно по причине этого долгого и утомительного ремонта маникюр на моих ногтях не задерживался, к тому же с длинными коготками едва ли было удобно трудиться за машинкой.
В итоге я приходила в строительный гипермаркет, вздыхала у полок с шуруповёртами, стесняясь спросить у кого-нибудь из сосредоточенных мужчин-покупателей о том, какой взять лучше – и уходила с очередной рамочкой для фото или десятой по счёту подставкой под горячее.
В начале ноября стало по-настоящему холодно, но листва на деревьях ещё держалась. Я едва не уснула за машинкой, и решила, что имею право не торчать на работе до полуночи хотя бы в пятницу вечером. Все уже давно ушли, и, хотя тётя хотела со мной остаться, я уговорила её согласиться на свидание с очередным поклонником, который ей нравился чуть больше прочих.
На улице было тихо и пустынно, только визжала вдалеке чья-то машина. Зевая, я закрыла дверь и опустила шторы. Хотелось есть, и спать, а, может посмотреть какое-нибудь хорошее кино в обнимку с Бурым. Я неуклюже закинула на плечи рюкзак и успела сделать два шага до того, как некто схватил меня сзади, зажал ладонью рот и потащил прочь от ателье. Сразу стало понятно, что орать бесполезно, да и брыкалась я вяло. Было страшно, но ровно до того момента, как человек дотянулся губами до моего уха и произнёс знакомым голосом: