Добравшись до деревца, я всё-таки оглянулась: на Гаяра нападали те самые трое. У каждого была длинная палка, и мерзавцы умело ими орудовали, но мужчина всякий раз успевал увернуться, хотя и было видно, что ему требуется вся его ловкость и быстрота реакции. Когда Гаяру всё-таки попало, я приглушённо застонала и зажмурилась, и вскрикнула, когда открыла глаза: вокруг меня был санузел.
Глаз нервно дёргался, и сердце в бешеном ритме ему вторило. Я вышла из кабинки и посмотрела на себя в зеркало: песок и листья доказывали, что всё это мне не померещилось. Пришлось умыться, кое-как привести в порядок причёску, и вернуться к столику, потому как уже стало понятно, что мы с Гаяром и тремя негодяями совершили прыжок во временную и пространственную аномалию.
Об этих магических феноменах мужчина рассказывал мне во время путешествия. В Туаре они, также как колдовские бури, никого не удивляли, даже были те, кто мог управлять оршуями по своему усмотрению, но это считалось тёмным искусством, потому что негативно влияло на окружающие энергии и провоцировало появление потусторонней нечисти. Получается, отнюдь не зря Гаяр назвал пришедших оршуистами! Они нарочно переделали пространство – хотели застать врасплох, чего-то от мужчины добиться. А если его уже скрутили? Первой моей мыслью было как-то позвонить его друзьям, и просить о помощи, ведь тягаться с магами я бы точно не смогла. Потом я подумала, как буду расплачиваться за ужин. Впрочем, это была не самая главная проблема…
И вдруг за столик сел помятый, но улыбающийся Гаяр.
– Налей мне, прошу, чаю.
Я послушно исполнила его просьбу, хотя руки тряслись.
– Это что было?
– Не слишком удачный ужин, – отозвался Гаяр. – Но ты не переживай. Больше они не появятся. Мясо ещё не остыло? Отлично. Тебе нарезать?
Я растерянно кивнула.
– Они хотели тебя убить?
– Нет, конечно. Просто напугать. Который год уже стараются! Подвинь-ка тарелку, милая.
Я жевала просто потому, что толком не успела ничего съесть, но через пять минут не выдержала:
– Я напугалась до полусмерти, Гаяр!
– Да ну, брось. Никогда ещё не видел таких смелых и послушных женщин! Другая бы скандал устроила, начала вопросы задавать. Да и бежала ты отлично.
– То есть для тебя в порядке вещей подобные свидания?
– Нет, – посерьёзнел Гаяр. – Но я бы не стал тобой рисковать, если бы не был уверен, что справлюсь. Те муда… мужики то есть – не слишком способные маги, хотя драться их всё-таки научили. Вот если бы он прислал кого-то из высших… Не важно. Тебе ничто не угрожает, кроме голода и мозолей, но обещаю, что дома исцелю твои ноги, искупаю после неожиданной пробежки и уложу в мягкую постель. А, может, моя госпожа и ещё чего-нибудь захочет? – проказливо улыбнулся он, и я передумала злиться.
– С тобой не соскучишься!
– Вот именно. Кушай.
Это был самый странный ужин в моей жизни. Я всё глядела в сторону выхода, боясь, что снова может кто-то ворваться, но до самого десерта нас никто не беспокоил. А потом Гаяр заплатил, и мы отправились домой, и я не знала, чего ещё можно ожидать от этого вечера.
На улице шёл дождь, и в лужах плясали цветные отражения.
– Эх, плохо без зонта, – сказал мужчина. – Боюсь, испортится твоё пальто… Сейчас.
– Да ты что, не надо! – попыталась воспротивиться я, увидев, что он снимает куртку, но Гаяр уже укутал меня, и, обняв за пояс, повёл вверх по улице.
– Мне не холодно, – сказал он. – И промокнуть я не боюсь.
– А если на нас снова нападут?
– Они напали на меня, котёнок. О тебе спрашивали лишь потому, что были удивлены. Я давно уже с девушкой в ресторан не ходил. – Он обнял меня покрепче и договорил: – Не беспокойся, они застряли. Теперь если и появятся, то через несколько дней.
Я вздохнула.
– Это, конечно, не моё дело, но неужели тебя устраивает такой порядок вещей? Ты что, регулярно участвуешь в подобных потасовках?
– Пока что мы просто играемся, – усмехнулся Гаяр. – Это прятки-догонялки для взрослых, не более того.
– Но что будет потом? – не сдавалась я. – Чего они добиваются?
– Поначалу хотели, чтобы я перестал практиковать магию в Тальмии – якобы, это противоречит нашим традициям. Затем, когда дела моего «Оазиса» пошли в гору, пожелали войти в долю… Хотя делить здесь нечего, разве что могу отсыпать им горстку духов и прочей нечисти. Теперь их волнует наша возросшая сила. Видишь ли, я без своих друзей вряд ли справился бы, и в Туаре упрямо отказываются признавать, что волшебство возвращается на Радану. Через каких-то пару сотен лет им будет дышать весь материк, и Тальмия первой укутается ароматом магии.