– Я поняла. Им не нравится твоё упрямство, твой успех, твоя решительная энергия.
– Именно, хотя никаких традиций я не нарушаю. Это власть имущие решили, что тальмийцев нельзя учить колдовству, помогать им познать истину. Тот же Агру на моей стороне.
– Получается, у тебя конфликт с теми, кто не уважает мнение короля магии? – удивилась я.
– Да. Агру не единственный богатый человек Туара. А где есть деньги – всегда будут конфликты.
Я поняла в этот миг, что должна прямо сейчас решить, как быть дальше. Гаяр нравился мне, но отношения с ним, даже вот такие простые встречи, могли повлечь за собой необратимые последствия. Рядом с мужчиной, несмотря на все его заверения, было опасно. Хотя бы потому, что магия всегда была где-то рядом, и я совершенно в ней не разбиралась. Отпущу сейчас – сберегу сердце. Конечно, он позволит мне уйти, но будет ли нам хорошо друг без друга?
– Мне можно задать личный вопрос? – решилась я.
– Конечно.
– У тебя была любимая женщина?
Гаяр кивнул.
– По-настоящему сильно я влюблялся дважды в жизни, и оба раза терял женщин, которые мне дороги. О, нет, они не умерли! – усмехнулся он, перехватив мой взгляд. – Первая избранница давно замужем. Так получилось, что мы с моим давним знакомым оба за ней ухаживали, и она предпочла не меня. Я долго ждал её, больше десяти лет, и был уверен, что когда-нибудь Алим вернётся.
– Бросив своего мужа?
– Ну, вроде того. А потом я при необычных обстоятельствах познакомился с Кэсьен. У этой девушки непростая судьба, и она совершенно не похожа на Алиму, выросшую в обеспеченной семье, но между нами сразу появилось нечто большее, чем просто дружба. – Мы зашли в подъезд, а затем в лифт, и Гаяр продолжил: – Кэс сильная, отважная, упёртая. Я не имею права рассказывать её историю, но едва ли кто-то справился бы со всеми испытаниями, что выпали на её долю.
– Ты помогал ей?
– Я пытался. Получалось не слишком хорошо. Поначалу она не хотела мне доверять, но, когда всё-таки доверилась, мы оба поняли, что никогда не станем парой. Друзьями, братом и сестрой – да. Просто я не мог дать ей того, в чём Кэсси нуждалась. Однако…
Мы вышли на площадке и Гаяр открыл дверь, как всегда пропуская меня вперёд.
– Ты весь мокрый!
– Ничего, сейчас переоденусь.
Он помог мне раздеться, сам повесил пальто, и мы прошли по широкому коридору в спальню, где мужчина сразу же снял мокрую кофту.
– Вот, держи, – сказал он, доставая из шкафа какой-то пакет. – Пижама для тебя. В ванной, кстати, есть зубная щётка и всё для мытья головы. Мне ещё скраб и мусс для тела посоветовали, надеюсь, запах тебе понравится.
– Спасибо тебе, – сказала я, краснея. – Это так приятно, хотя и непривычно… Давай я тебе голову вытру?
Мужчина передал мне полотенце, и я принялась нежно отжимать его пряди.
– Что же Кэсьен? – спросила я, надеясь понять, почему у него до сих пор нет семьи.
– Я не был тем единственным, кто мог ради неё измениться, – ответил мужчина. – То есть встреча с ней на меня сильно повлияла, но мы не были друг для друга созданы. Наше время текло по-разному – я мчался, она осторожно, неспешно шагала. Хорошо, что я хотя бы помог ей добраться до действительно надёжного мужчины, который, возможно, сделает Кэс счастливой. – Он погладил мою руку и усмехнулся: – Знаешь, что странно? Как человек, зависимый от прикосновений, я не мог позволить себе полноты близости с двумя женщинами, которых любил. Со всеми остальными, которые нравились – пожалуйста. Но только не Алима и Кэс.
– Возможно, поэтому ты любил их, – ответила я, вешая полотенце на спинку стула. – Они были больше, чем просто красивыми телами.
– Подожди, ты что, обиделась? – нахмурился Гаяр, беря меня за плечи.
– Нет. И я ни в коем случае не добиваюсь от тебя признаний. Просто…
– Просто ты решаешь, не смотаться ли домой, пока не поздно, – сказал мужчина. – Потому что я странный, непостоянный тип, которого впускать в свою жизнь – себе дороже.
Я положила ладонь ему на щёку и тихонько погладила чуть колючую кожу.
– Я действительно думала об этом, но решила остаться. Просто рядом с тобой мне так тепло, как никогда не было.
– А что же Лим? – напомнил Гаяр.
– У нас был свой уют, это правда, но, чем дольше мы были вместе, тем больше противоречий между нами возникало. Я любила его, но он и раздражал меня. К сожалению, при всех его достоинствах, у него были и серьёзные недостатки.