идется. До точки сбора с Леной мы решили добираться вдвоем на поезде. Это значит мы будем почти трое суток ехать наедине, разговоры ни о чем и обо всем, дорожная романтика. На самолете никогда не получишь подобных очущений потому, что все происходит слишком быстро. С основной группой мы встретимся в Бийске. Этот город находится в 150 километрах от Барнаула. Здесь расположена специализированной станция известного геолога и археолога Алексея Андреевича, друга Николая Захаровича. Продуктами закупимся на месте - везти еду через пол страны идея не из лучших. Думаю на это мы потратим не больше часа. Список всего необходимого я составил еще весной. Оборудование мы тоже получим на станции. Перекусив бутербродами с клубничным вареньем, иду на балкон за рюкзаком. Здесь собрано толькое самое необходимое: палатка, спальник, пенка, доджевик, теплая одежда и разная мелочь. Хорошо когда ты точно знаешь, что ничего не забыл. Все много раз пересмотрено и проверено. Рюкзак, вокзал, Барнаул. Я счастлив. Но это не точно. Во всяком случае, я уверен, что предстоящая экспедиция запомнится надолго. Николай Захарович обещал, что мы снимем дом в глухой алтайской деревне. Только надо не забыть занести бабушке ключи от квартиры. Она живет через три дома. Сегодня я с ней еще даже не созванивался. На улице жара +30. Такое чувство, что я не ходил в душ и футболка быстро липнет к телу. Я смотрю на часы - время половина первого. Отлично, до поезда есть еще целых два часа. Я живу в центре Москвы и при желании мог бы добежать до Казанского вокзала за пол часа. Но с рюкзаком не охота этого делать. Лена принимается рассказывать как ей уже не терпится начать фотографировать Алтайские красоты. Как и все девчонки в нашей группе, она выкладывает свои творения в Инстаграмм. В каких кафе бывает, какие пирожные есть и какой пьет кофе. А вот гримасы с надутыми губками у нее получаются особенно хорошо - это ее фишка. Но в отличии от большинства девчонок, сфера ее интересов не ограничивается лишь этим. Лену интересуют вопросы вроде возникновения жизни на нашей планеты и другие подобные. Она любит делится своими мыслями. А я люблю слушать ее, ведь в эти моменты все происходит без пафоса и так естественно. Наверное я бы мог слушать ее очень долго. Порой мне кажется, что об устройстве Земли она знает больше чем любой другой из нашей группы. Я часто бываю у нее в гостях- стены ее квартиры увешаны различными минералами и картинками из ракушек, на полках много древних окаменелостей и других артефактов. Оставаясь с ней наедине, я перемещаюсь на столетия назад и словно превращаюсь в героя из эпосов. Возможно именно поэтому мне и хорошо рядом с ней. Мне хочется чувствовать себя героем из эпосов. Но настоящим героем я бы не смог стать, мне достаточно испытывать эти чувства. Наверное это психологическая травма детства. Древность и различные тайны мироздания интересовали меня с малых лет. На даче, еще пятилетним мальчишкой, я все время проводил копаясь в строительном гравии или собирал ракушки на берегу речки. Потом начались школьные походы и раскопки в подмосковных лесах. Поступление на геологический факультет МГУ было моим осознанным и самостоятельным решением. Бабуля живет в одном из этих старых пятиэтажек на улице Лучников переулок. Все их называют сталинками. Какого они года постройки я точно не знаю, но мне кажется им больше ста лет. В советское время здесь жили партийные работники и деятели культуры. Мой дедушка был одним из таких: член КПСС и заслуженный деятель культуры. У него было полно всяких медалей и орденов. Я даже точно не знаю какие и за что, надо будет спросить у бабушки. Отметившись у консьержа, мы поднимаемся на третий этаж. Подъезд этого дома хранит память прошлой эпохи. И даже несмотря на свежевыкрашенные в оливковые тона стены, дух старины здесь витает повсюду. Громоздкие деревяные перила, концы которых так причудливо изогнуты. Я нигде не вижу стыков, они кажутся сплошным монолитом. Это внушают мне священный трепет. Мастер который их делал кажется мне волшебником. Здесь как в подземном бункере, метровые стены, которые должны были защитить жильцов от непогоды и мирских невзгод. Звук эхом отталкивается от этих величественных стен и разносится по всем этажам. Мне кажется этот дом простоит еще не одну сотню лет. Едва подойдя к двери она открывается. Бабушка предсказуемо приглашает выпить чаю. Пока Лена пьет чай, мы с бабулей идем в рабочий кабинет деда. - "Михаил. Твой дед просил передать его тебе на сорок первый день, то есть сегодня. Это Звезда Истока. Одень его сейчас и не снимай пока Свитки находятся в опасности." - С этими словами она протягивает мне какой-то кулон. Похоже на одну из тех побрякушек, что пылятся на полках киосков в подземных переходах. Круглая, с причудливо уходящими в разные края лучами..кажется их восемь. Со словами благодарности одеваю его на шею. Не хочу расстраивать бабулю, ей сейчас в особенности тяжело. Но случилось как есть и дедушку уже не вернуть. Пройдет какое-то время и все мы смиримся с этой утратой. Это неизбежно. Живые должны жить. - Спасибо бабуля. Там связь не очень, но по возможности постараюсь звонить чаще. Не переживай уж так - с этими словами я передаю листок с выписанным номерами одногруппников. Номер Лены она знает. А Николай Захарович вообще друг семьи, и живёт в соседнем корпусе. Но бабуля не переживает, я слышу как ровно бъется ее сердце. Внутри меня звучит ее голос: -"Элохимы, Творцы сущего, берегите Хранителя Свитков. Пусть с его головы не упадет ни один волос и пусть Тьма обходит его стороной. Безсомнения, неудачи лишь укрепят его дух, а удачи будут предвестниками новых побед". Поблагодарив и попрощавшись мы выходим на улицу во внутренний двор дома. До станции метро Китай-город идти минут пять. Я замечаю, что возле арки дома творится что-то странное. Кажется там кто-то кричит, то ли визжит как свинья. -Иди вперед и ничего не бойся, - я слышу голос прямо под ухом. Но кто это говорит? Только сейчас начинаю осозновать, что все это время Лена рассказывала мне какую-то историю связанную с Илоном Маском. -"Через несколько лет, когда искусственные спутники окутают всю нашу планету, спутниковая связь и спутниковый интернет заменят привычные GSM-сети. Новый вид связи будет доступен в любом месте пустыни или леса." - увлеченно продолжает она. Какие спутники, сейчас не время рассуждать об этом. Я в гневе и хочу крикнуть на нее. Неужели она еще не видит. Страх парализует, но я кажется продолжаю идти. И даже что-то отвечаю Лене. По периметру с внутренней стороны, вся арка облеплена какими-то тварями. Они носятся как угорелые, вопят и визжат. Среди ужасного гула я слышу обрывки фраз: - "Хранитель здесь, он здесь. Убить его. Убить." - "Не бойся ищеек, слуг Тьмы. Они не способны увидеть Свет"- и снова этот голос. Уже стали хорошо видны очертания чудовищ. По стене они бегали благодаря своим многочисленным как у паука лапкам, но с прикрепленными в их концах копытцами. Оттуда сочилась серая и мутная, липкая жижа, позволявшая надежно сцепляться за любую поверхность. Их головы и туловища сливались во едино, напоминая свиное рыло. Оно было покрыто мелкими редкими волосками, каждый из которых словно жил собственный жизнью. Они безостановочно и хаотично двигались в разных направлениях, то исчезая то появляяь из облезлой кожи бледно-фиолетового цвета. Как только мы оказываемся под аркой, полчища этих чудовищ, словно сорвавшись с цепи, набрасываются на нас со всех сторон. В панике я начинаю орать во всю глотку, но внешне мое тело остается абсолютно спокойным. Оно продолжает идти будто происходящее вокруг меня не касается. Со всех сторон нас яростно начинают обнюхивать ищейки. Я чувствую их на голове и на плечах. Они сцепляются за мои глазницы и начинают ползать под одеждой. Чувство тяжести во всем теле и всепроникающий запах кислой капусты бьет в нос. Ноздри ищеек похожи на маленькие воронкообразные обвисшие хоботки, которые беспрерывно сворачиваются внутрь и через мгновение выскакивают наружу. Они сжимаются и разжимаются так быстро, словно им не хватает воздуха. При этом раздается хлюпанье и во все стороны летят кроваво-гнойные брызги. Хлюпанье превращается в единый гул. - "Это не хранитель. Найдите его" - слова сотрясают все пространство. В них отчаяние и бесконечная злоба. Миновав арку и отдалившись от нее на метров на пять, твари начинают спрыгивать с нас. Кажется они возвращаются к своему посту. - "Что-то голова разболелась, а аптечка лежит на самом дне. Придется потерпеть до вокзала", - сообщает Лена. Я что-то говорю ей в ответ. Не осознанно оборачиваюсь и вместо пятиэтажки вижу древнюю крепость, невозмутимую в своем величии. Вокруг крепости, сплошной стеной, словно из лучей Света, воздвигнут частокол. На его фоне копошатся ищейки, которые теперь кажутся такими маленькими и беспомощными. - "Ты в безопасности" - говорит мне уже знакомый голос. Несколько ищеек я вижу возле касс метро. Они беспорядочно снуют среди очередей, перепрыгивая с одного человека на другого. Спустившись вниз, я замечаю еще нескольких на потолке. Но непонятно откуда взявшаяся способность хранит и оберегает. И что это был за голос? Поезд трогается с места. Новое чувство безопасности и уверенности переполняет меня. Кажется раньше ничего подобного я не испытывал. Лена залипла в своем телефоне и что-то печатает. Надо позвон