-У меня не было возможности учиться даже в простом колледже: в старших классах я сильно скатилась, не говоря уже о лишних деньгах. Поэтому двоюродная тетя Патрисия предложила мне место в их университете: ее муж Кирк возглавлял одну из кафедр, – я потянулась к бокалу с вином и сделала небольшой глоток под пристальным взглядом босса. Я не хотела продолжать разговор на эту тему.– Что насчет тебя? Не думаю, что управление несколькими компаниями приносит много времени на хобби.
Усмехнувшись, Хьюго откинулся на спинку стула.
-Этот бизнес перешел мне от деда в 19 лет, после того как он скончался от инфаркта. Мой отец никогда не хотел управлять этим – у него была своя рок-группа еще со студенческих времен, и поэтому он всегда был в разъездах. А я… просто не мог разрушить все, что дедушка строил на протяжении 20 лет, – по тому как надломился его голос я поняла, что для него это было слишком болезненно.
20 лет жизни отдать созданию огромной империи – серьезный шаг судьбы. Теперь понятно, почему сексуальный босс старается держать себя наготове.
-Думаю, судьба смотрителя маяка подошла бы тебя больше. Ну, знаешь, борода, меховая куртка и занозы от дров, – сказала я, откусывая последний кусочек холодной пиццы.
На мгновения Хьюго замер с бокалом в руках. Мышцы на его губах напряглись в попытки сдержать улыбку, отчего я глупо захохотала. Это было так странно, видеть его непринужденным парнем в итальянском ресторанчике. При встрече я бы подумала, что он поставщик продуктов на кухню, если бы не золотые часа на его правом запястье.
-Запомню. В следующий раз заместо загородного домика, сними комнату у рыбака, – ответил он, усмехаясь.
Я искренне улыбнулась в ответ. Что творит со мной этот мужчина? За несколько часов я ни разу не вспомнила про заморочки с деньгами, лекарствами и прочей неразберихой в жизни. Но для него я просто личная помощница со стажем один день.
Мне нужно было напомнить себе это, но я не хотела подпускать к себе эту мысль. Я возможно хотела никогда не встретить его, чтобы не испытывать запретные чувства. Иначе, рано или поздно я просто-напросто обожгусь… Очень сильно.
- Знаешь, мне пора домой. Твоя прошлая помощница оставила документацию в полной беспорядке, так что на завтра у меня грандиозные планы, – я потянулась к своей сумочке. С утра в правом кармане я обнаружила пару баксов – этого вполне хватит за ужин.
-Не надо, Джессика, я угощаю, – ответил Хьюго, отчего я произнесла тысячу проклятий себе под нос. За меня никогда не платили в ресторанах. В основном, когда я шла с кем-то на ужин, мне приходилось неделю проработать две смены в закусочной, чтобы хватило хотя бы на пасту с вином.
-Хорошо. Спасибо тебе. Просто….
-За тебя никогда никто не платил за ужин? – перебил Хьюго. В его хриплом голосе было столько удивления, что на секунду я пожалела себя.
-Нет… давай не будем об этом, хорошо? Я просто устала и хочу поспать, – на последнем слове я натянула фальшивую улыбку, вспоминая свое единственное свидание. Тогда мне пришлось выходить через черный вход и искать официанта, чтобы заплатить за нас обоих.
-Пойдем, я отвезу тебя домой.
Глава 12
Джессика
Всю дорогу к моему дому Хьюго не проронил ни слова. Я видела, как костяшки его пальцем сильно сжимают руль в темном салоне автомобиля, но не хотела прерывать его мысли.
Он расстроился из-за того, что я хотела заплатить за себя?
-Ты живешь здесь? – непонимающе сказал Хьюго. Я так задумалась, что даже не заметила, как мы уже подъехали к подъезду.
Наш район находился почти на конце Порта – Анджелеса и конечно тут жили люди с плохой репутацией. И, слава богу, у нас был замок, а не просто крючок.
-Не ожидал увидеть бычки сигарет вместо цветов? – весело ответила я.
Хьюго слегка улыбнулся, но это была вынужденная эмоция. Воспитанность брала над ним вверх.
-Вообще-то, я хочу не видеть, а чувствовать, Джесс, – уверенно сказал он.
Я затаила дыхание. Джесс… Он назвал меня Джесс. И это самое сексуальное, что я только слышала от него – мое имя.
-Ты хочешь чувствовать запах дыма? Я думала, ты не куришь и, кстати… - я запнулась, когда Хьюго резко придвинулся ко мне. Его лица было настолько близко от моего, что я могла разглядеть малюсенькую родинку на щеке.