- На сегодня всё, мистер Парсонс, идите отдыхать, - негромко произнёс агент, выбрасывая очередную сигарету.
Та же камера. Опять шок, полный хаос в голове. Даже ужас какой-то неявный что ли, не вполне осознанный, иррациональный. Через некоторое время пришёл в себя. Видимо, немного поспал. Свет, похоже, так и не выключали. Из глубин души в полный рост поднималось холодное, чёрное, как пустота космоса, отчаяние. Словно космос, из которого вдруг исчезли все галактики со всем их содержимым. Мёртвый, пустой космос... «Ты покойник, Дэвид, ты покойник... – пару раз его тело содрогнулось в попытке зарыдать, из глаз вытекло немного слёз, но и только. – Никакой надежды на спасение не осталось. Ты сам во всём признался. Скоро они всё проверят – и потом тебя просто пристрелят, как собаку, подобно тысячам других преступников, в последнее время с ними не церемонятся... Твой труп будет гнить в сырой земле, кормя червей, а дочь... Бог знает, что с ней теперь будет...». Впрочем, сил на злость, рыдания и стенания, ужас, у него, кажется, уже не осталось. Как и на раскаяние по поводу будущего Сьюзан или сколь-нибудь сильное сочувствие к ней. То ли пытки сами по себе настолько изматывающи... да нет, вряд ли, так сразу подобной реакции полного «угасания» быть не должно, парень. Наверное, та дрянь, что колет тебе эта девка в белом... Что-то ощутимо тормозящее нервную систему. Какая обходительность с по факту уже трупом...
В какой-то момент Парсонс осознал, что мысль о смерти приносит облегчение. Настолько, насколько он способен его сейчас испытывать. Она даже как будто слегка убаюкивала. «Уснуть и не проснуться» - разве может быть что-то прекраснее? Разве не это полная свобода, вообще от чего бы то ни было?..
Но вопреки его ожиданиям, в следующий раз его повели отнюдь не на расстрел. А снова в то же светлое помещение... И снова те же люди, те же вопросы... Те же пытки... Он не понимал, к чему это теперь. Не понимал, что ещё может быть нужно его мучителям. Говорил ровно всё то же самое, однако от него и не думали отставать. Наконец, наигрались. Опять бросили в камеру...
Сколько таких допросов он пережил, Дэвид не знал. Пытался вспомнить – но упирался в глухую стену, мозги отказывались воспроизводить это, казалось бы, такое недавнее прошлое. Каждый раз, когда безжалостное электричество вновь яростно впивалось в его тело, психоинженер думал, что не выдержит. Что вот сейчас болевой шок просто прикончит его. Однако тело снова и снова оказывалось сильнее, чем он надеялся. Оно не ломалось, оно гораздо крепче его самого. Парсонс словно стал его узником, узником в клетке, из которой невозможно сбежать. «Может, я уже в аду?.. Может, это будет теперь длиться вечно?.. Ей-богу, мне ведь есть за что...», - оформилась однажды дикая мысль в мозгу...
- ...Итак, проект «Нирвана», мистер Парсонс. Расскажите-ка поподробнее, - «бульдог» сидел, закинув ногу за ногу, и ковырялся зубочисткой в зубах.
- Я... уже... уже рассказал вам всё... что знал... – кое-как промямлил Дэвид. Волна боли затмила агонизирующий разум на несколько мгновений.
- Странно, что вы до сих пор не усвоили, мистер Парсонс: если я что-то спрашиваю, то надо отвечать. Отвечать по сути. Я же, наверное, не просто забавы ради тут с вами маюсь, как вы думаете? Итак, «Нирвана». Каковы цели проекта?
- Не знаю... Клянусь вам, я не знаю!.. Нас... не держали в курсе...
- Чем конкретно вы занимались?
Тяжело вздохнув, психоинженер в очередной раз начал рассказывать:
- В мои задачи входило... планирование экспериментов... Испытание препаратов, тормозящих... тормозящих негативную... реакцию... на... стре... стрессогенные факторы... – ему с трудом далось слово «стрессогенные».
- Испытание на ком? – уточнил агент, подняв бровь.
- Я уже говорил... на… на людях...
- О, интересно. То есть вы прекрасно знали, кто используется в качестве подопытных...
- Естественно... иначе... иначе как бы я...
- Я понял. Вы понимаете, что то, чем вы занимались – серьёзное правонарушение?
- Нам... гарантировали... неразглашение...
- Кто вам его гарантировал?
- Ф... ФУБ... Оно... курировало проект... «Нирвана»...
- То есть в ФУБ, по вашему мнению, знали о том, что там у вас творится?
- Да, конечно.
- Опишите кратко какой-нибудь из спланированных вами экспериментов.
- Мы... например... человек под действием... препарата, действие которого... изучается... мог... подвергаться... длительному голоданию...