Она помнила последнюю их тренировку. Помнила, чем она закончилась. Помнила, что после неё было.
— Ты постоянно на чеку, трясёшься, будто сейчас что-то плохое произойдёт, — улыбнулся парень.
— А ты думаешь, что вне Стен может что-то хорошее произойти? — довольно грубо ответила Грет.
Молодой человек сильно стушевался. Он не знал, почему девушка так холодна и резка к нему, нет, даже не к нему, — ко всем.
— Можешь не бояться, я с тобой, — попытался приободрить Младшего Капрала юноша. — Я обязательно тебя защищу.
— Не смей! — неожиданно резко выкрикнула Лиана и остановила лошадь.
Ден удивился и даже немного испугался поведения девушки. Он хотел успокоить её и приободрить, а получилось, что ещё больше разозлил. Он почувствовал боль в сердце, когда увидел, с какой яростью она на него смотрела. Явно ненавидела.
— Не приближайся ко мне! Защищай лучше свою шкуру, потому что я этого делать не собираюсь! — через силу выкрикнула девушка, а потом чуть тише добавила: — Ладно, надо ехать дальше, а то отстанем.
Лиана подстегнула своего коня и отправилась дальше. Она не хотела этого говорить, но пришлось. Дену ничего не оставалось, как в раздумьях следовать за ней.
Распаковавшись, Лора с Зиком успешно следовали за Эрвином в левом фланге. Пока ничего необычного они не заметили, но постоянно оглядывались по сторонам. Ни одного здания, ни одного дерева ещё не встретилось им на пути.
Пустошь.
В таком месте не заметить гиганта было бы нереально, но и справиться с ним — абсурдно.
За время их подготовки к вылазке парень и девушка не сказали друг другу ни слова. И Лора и Зик были молчаливыми. По-разному и каждого в отдельности, но жизнь загнала в тупик. Они только слышали и видели поступки друг друга, делая выводы. Друг для друга они — невидимки.
Молчание.
Они знали тысячи слов, но никто не знал, какое из них было бы правильным.
Как мужчина, Зик всё-таки решился заговорить первым:
— Боишься?
Девушка продолжала двигаться со спокойным и отрешённым выражением лица. Она ничего не замечала, вспоминая.
— Ты что-то сказал? — переспросила Лора, когда парень несколько раз окликнул её.
Зик улыбнулся и отвернулся.
— Странные вы создания, женщины, — ухмыльнулся он. — Ваших мыслей не понять.
— Ну знаешь ли?! — возмутилась она. — Это вас, мужчин, не поймёшь! Лезете постоянно нарожон, пытаетесь казаться храбрыми, а на деле… — она махнула рукой и отвернулась, а затем спросила: — А к чему ты это спросил?
— Сейчас вылазка — самое опасное, что с нами могло случиться, а ты будто в облаках витаешь, — рассмеялся парень. — И как нам вас понять, когда вы умудряетесь мечтать в самый опасный момент? А вдруг у тебя ноготь сломантся, когда гигант будет нападать? Скажешь, пожожди, у меня есть проблемы посерьёзнее?
В следующую секунду маленький и блестящий предмет полетел в сторону юноши, но он успел увернуться.
— Это что такое?
— Моя пилочка. Сейчас я её выбросила.
— Ты серьёзно на задание взяла пилочка для ногтей? — удивился Зик. — А ты, часом, духи не прихватила с собой?
Минутное молчание. А в следующую секунду парень и девушка разразились безудержным хохотом.
— Я представляю, как бы ты этим сражалась с гигантом, — сквозь млёзы и смех выдавил Зик. — Ты бы его до смерти защекотала.
Девушка снова загнулась от хохота, вытирая льющиеся из глаз слёзы. А когда смех прошёл, парень выдал:
— Ну вот, ты и улубналась, — проговорил он. — Не прячь свою улыбку. Она очень красивая.
Холодная стена пала.
Ветер. Пустошь. Тишина. Констанция и Фрост успели вовремя расформироваться и переброситься из центра в правый фланг. Девушки не чувствовали стены между друг другом. Между ними не было разногласий, а с характером Бел можно было ужиться каждому, даже самому нервозному с замашками сумасшедшего.
В воздухе и витал запах страха, но девушки старались не ощущать этого. Всё-таки, это была их первая вылазка. Страшно, но надо уметь преодолевать свои страхи. В противном случае — не сможешь сделать и шагу.
Поднимался ветер, гнал за собой тёмные тучи, но солнце всё равно упорно продолжало освещать путь Легиону разведки. Не так ярко, как прежде.
— Прости, и спасибо тебе за всё, — неожиданно прошептала Констанция.
Фрост вздрогнула от необычно тихого голоса девушки и удивленно на неё посмотрела. В голубых глазах блондинки стояли слезы, но на лице, как и это солнце, сияла улыбка. У Фрост было странное чувство, что небо в этот момент играло её мелодию. Не специально, но девушка всё время наблюдала за Констанцией. Блондинка была нежным и прекрасным цветком, который ещё не успел полностью раскрыть свой великолепный бутон и подарить миру свою красоту и свои незабываемые ароматы. Брюнетка никогда не могла понять, что такая хрупкая и слабая девушка, как Констанция, делает в армии? Она не должна была быть солдатом.
— Ты это мне? — уточнила Фрост. Она решила, что Бел предалась своим воспоминаниям, и одна из мыслей выскользнула из-под её контроля.
— Тебе, — ответила девушка.
— Но с чего вдруг такие чувства? За что ты благодаришь меня? — не могла понять эмоциональных порывов девушки Фрост.
— За то, что ты есть. Пусть мы не так хорошо с тобой знакомы, но мы в одном положении. Каждая из нас может в любой момент погибнуть. Жизнь — самое дорогое, что у нас есть. И без разницы, чья она. Всё равно надо её ценить, — философски изрекла девушка. Несмотря на слёзы, в её глазах сверкала улыбка.
Фрост недоуменно на неё посмотрела. Не то что бы она не поняла, о чём говорит блондинка, просто ей никогда не приходили в голову подобные мысли. Если бы секунду назад на них напал гигант и схватил Бел, то девушка, гонимая стразом, просто кинулась бы бежать, не разбирая дороги и думая только о себе. А сейчас… она, наверное, так бы уже не поступила. Не в тему сказанные слова Констанции сильно запали ей в душу.
— И тебе тогда спасибо, — скованно ответила на порыв блондинки Фрост. — Но почему ты думаешь, что умрёшь?
— Я не думаю, — просто ответила Бел. — Сейчас каждый из нас может погибнуть. Да и все мы когда-то умираем. Просто кто-то раньше, а кто-то позже.
— А ты не боишься?
— Нет.
— Почему?
— Потому что мне есть, кого защищать…
По узкой долине, которая называется ущельем, проходила горная дорога. Путь, по которому шли солдаты, казался тонкой светлой лентой на фоне гор. Всё остальное пространство, на что хватает взгляда, занимали громадные горы, их склоны и вершины. Выше их — только небо.
Ближе к дороге горы — не острые пики, а округлые, как будто овальные. Они густо поросли лесом. Издалека казалось, что это толстые спины огромных мохнатых чудовищ. Но шерсть на спинах медведей — это столетние ели и сосны высотой в десятки метров.
Вершины громоздились одна за другой, и не было им конца. Далеко на горизонте уже не видно самих гор, а только их очертания. Как будто голубоватые призраки встают друг за другом на фоне неба.
В горах человек находился ближе всего к небу. Ведь на склонах гор можно было увидеть даже заблудившиеся облака. Они висели так низко, что, казалось, протянув руку, их можно было потрогать. Где, как ни в горах, можно увидеть, как небо становится ниже земли?
Капрал и его отряд специального назначения уже находились у цели, так как так находились на передовой. Будто что-то почувствовав, он вдруг обернулся. Небо заволокло тучами. Сгустились сумерки. Парень нахмурился, но продолжил вести солдат за собой. О чём он сейчас думал, не знал никто. Но Петра с Ауруо странно переглянулись, увидев беспокойный взгляд всегда холодного и спокойного их Капитана.
Неожиданно с заднего, самого защищенного, фланга выпрыгнула Ханджи. Ривай недовольно на неё посмотрел, но промолчал.
— Не злись, — махнула на него рукой Зоэ, — меня послал Эрвин проверить, всё ли в порядке с построением.
— Проверила? А теперь проваливай, — немного грубовато ответил ей парень. Его очень беспокоило небо. Гроза, надвигавшаяся с юго-запада, могла плохо для них обернуться.