Грет внимательно слушала девушку. Она так была похожа на Констанцию. Будто подруга снова с ней. Тепло и хорошо. Не важно в каком из миров. Ли чувствовала, что она с ней. Она любила её, как лучшую подругу, как сестру. И эта любовь причиняла страдания. Это именно то, что она хотела услышать. Именно эти слова. Она любила Ривая не три месяца, а семь лет. Она пыталась его забыть, но не могла. Да, любовь светлое чувство. Но оно ровно столько же светлое, сколько и тёмное. Она может обернуться по-разному. Мест тоже можно использовать и для зашиты, и для убийства. Сейчас любовь убивала. Расставание убивало. Одиночество убивало. Каждый откусывал свой кусок, не оставляя ничего.
— А ты никогда разве не любила? — спросила Ли.
Она столько бежала от этих чувств, а Лиана, оказывается, вообще их не испытывала ещё.
— Не приходилось. Ты же догадываешься, что в этом мире не так-то просто найти порядочного парня, который не будет использовать тебя, как игрушку на время, — опустила голову блондинка. В ее глазах стояли слезы.
— Не беспокойся, в этом наши миры похожи, — попыталась утешить её Грет. — А что, с тобой такое уже случалось?
— Нет, не со мной. С подругой моей. Она потом жить не хотела — любила сильно, а он с ней только развлекался.
— Почему тогда так уверена, что любовь — светлое чувство?
— Потому что я видела, как любят мои папа и мама.
Грет застыла. Картинка обнимающихся родителей встала перед глазами. Она тоже видела такую любовь. Она тоже видела! И никто не страдал. Она приносила счастье. Ли сама была плодом этой любви.
— Боишься полюбить не того или уже любишь?
— Ой, да чего мне бояться-то? Не то что бы люблю, просто мне вот уже несколько лет нравится один рок-певец. Чего бояться? Я же знаю, что он никогда в этом городе не появится и уж тем более не обратит внимание на замухрышку-меня, — совсем поникла девушка.
Грет молчала не потому, что не знала, что ответить, а потому, что не понимала значения слова «рок-певец». Ли только догадалась, что это был довольно влиятельный человек. «Мда, губа не дура влюбляться в значительную персону», — присвистнула бы девушка.
— Не могу сказать, перестань страдать, — как бы извинилась брюнетка. Она и сама понимала, что каким бы чётким не был здравый смысл, сердцу всё равно не прикажешь. Капрал сама была научена жёстким опытом.
— И не надо, — ответила Лиана, вытирая нос и собирая грязные тарелки. — Ты иди пока в душ, а я тут помою, да будем ложиться спать. Что-то мы засиделись с тобой. Мне завтра рано вставать.
Грет решила не спорить и ни о чём не спрашивать. Сегодня они слишком много узнали друг о друге. Хотелось молчать. Слишком много было сказано. Слишком правильно и слишком жестоко.
Засыпая, каждая думала о своём.
«В каком бы ты мире не находилась, всегда найдётся горе, проблемы и смерть, только в разных проявлениях. Хочешь ты этого или нет, но главная проблема человека — он сам. Только победив себя, можно думать о мире», — утвердилась в мысли Грет, смотря на полную луну, которая именно в этот момент вынырнула из-за тучи и светила прямо в глаза своим отражённым светом. Даже луна была обманом. Казалось, она всегда светила, а на самом деле никакого света и не было вовсе.
Смотря на тёмное небо, Ли вспомнила долгие рассказы Констанции о небесных светилах и попыталась найти свою звезду. Но у неё ничего не получалось. Девушка уже решила бросить это занятие, как вдруг туча снова закрыла собой мягкий свет луны, и вместо неё дрожащим светом заиграла маленькая звездочка. Это была её звезда. Оказывается, она пряталась за светом более массивного и яркого светила.
На душе стало легче. Не только из-за этой приятной находки, ещё и после разговора с Лианой. Стало легче… жить, что ли… Словно камень с души свалился. Как же долго брюнетка никому о себе не рассказывала. Всё прятала, всё таила в себе.
Внимание Младшего Капрала привлекла к себе ещё одна звезда. Более уверенная в себе, но какая-то всё равно слабенькая. Как будто раньше она была очень большой сильной холодной и уверенной в себе звездой. А теперь её будто потрепал кто-то. Да, свет немного угас, но уверенность в себе осталась непоколебимой. Грет почему-то подумала, что обладателем этой звезды мог быть только один человек.
«Вот к чему меня привели разговоры с Констанцией! — одёрнула себя брюнетка и перевернулась на другой бок. — Теперь уже в звёздах Ривая ищу! Что за глупости?!»
Но потом будто что-то вспыхнуло за окном, и девушка посмотрела в него снова. На секунду ей показалось, что в каком-то причудливом созвездии сложилась улыбающаяся и робкая Констанция, которая смеялась и говорила, что всё будет хорошо, только не надо опускать руки. Констанция махнула рукой, а созвездие, из которого она состояла, неожиданно вспыхнуло ярким светом. Что было дальше, Ли уже не знала, потому что крепко заснула.
А дальше все звёзды сдвинулись со своих мест, образовывая множество дуг, а в целом — одну большую светящуюся радугу. Такой звездопад можно было увидеть раз в миллион лет. Сколько людей сейчас родилось? Сколько стали счастливыми? А сколько сгорели в атмосфере, как эти звёзды?
А недалеко от города Лианы из этой радуги в кромешной тьме, тяжело шагая, вышел человек. Он, хромая и тяжело дыша, сделал несколько шагов, а затем рухнул без чувств на пыльную землю.
====== Переменный ветер ======
Быстро и незаметно, словно ветер, пронёсшийся на жарком пляже, пролетели эти три года. Лиана уже училась на четвёртом курсе на программиста и, не без помощи Ли, стала довольно красивой и интеллигентной девушкой. Но некоторые закидоны и фразочки а-ля «не в бровь, а в глаз» всё равно остались. Её не изменить.
Ли Грет изнуряла себя тренировками. Практически за год брюнетка полностью освоилась. Поначалу было очень трудно воспринимать всё новое. Чего только стоило Лиане объяснить брюнетке, что такое фильм. А про интернет и компьютер вообще лучше не вспоминать. Но, с горем пополам, всё освоилось, всё изучилось, и всё принялось. Даже эти наряды «минус пять сантиметров» уже не так сильно резали глаз Младшему Капралу. Было трудно привыкать. Ли исписала не одну тетрадь, изучая новые слова и сгрызла не один ноготь, стараясь не нервничать, если чего-то не понимала. Порой, девушки сморились, но ругань — привычный ход жизни. Постепенно её мир покрывался туманом на фоне яркого и необычного мира Лианы. Гиганты больше не казались вселенской опасностью, а ходить ногами по земле стало намного привычнее, чем использовать УПМ. Ли часто вытаскивала из шкафа свои вещи и рассматривала так, будто видела впервые. Она хотела понять, изменились ли они так же, как и она, за эти три года. Девушка подолгу гладила пустые баллоны, брала в руки избитые и сломанные лезвия, протирала их, будто смывала грязные воспоминания. В них всё время отражались её синие глаза. Она не могла на себя смотреть. Ей было стыдно, что она вот так подло сбежала из собственного мира, оставив его на погибель. Чистая форма лежала далеко на полке. Но герб Крыльев Свободы был всё таким же ярким и прекрасным. Он заставлял идти вперёд. Странно, но смотря на него, девушка всё время видела удаляющуюся спину Ривая.
Да, девушка спокойнее стала ко всему относиться, чаще улыбаться — с Лианой по-другому просто никак не выживешь, — но брюнетка всё же оставалась при своих взглядах. Она боялась женской одежды. Ей казалось, что, надев юбку, она окончательно изменится, станет Ли этого мира. Она боялась, что не захочет возвращаться. Грет не раз заставила Лиану привести её на то место, где нашла девушку три года назад. К сожалению, ничего необычного они не нашли.