– Я не пила на свадьбе. И я помню все.
Красивое лицо Луки всплыло перед ее глазами, но она отогнала от себя этот образ, разворачивая смятые листы.
– Порция Бейтмэн. – Режиссер четко выговаривал каждый слог. – Скажите, вам говорит о чем-либо это имя?
– Я никогда о ней не слышала. – Мысли Тейлор путались, она ничего не понимала. – Не знаю никакой женщины по имени Порция.
Слова застряли в ее горле, когда в ее голове прозвучал обрывок разговора: «Кто эта женщина, от которой ты прячешься? – Кажется, ее зовут Порция».
Охваченная жутким подозрением, Тейлор покачала головой:
– О нет! Она не могла сделать это. Я была осторожна. Я смотрела…
Тейлор бормотала слова себе под нос, но режиссер внимательно смотрел на нее.
– Значит, вы знаете особу по имени Порция.
– Нет, не знаю! Я никогда не встречалась с ней. Просто это та, с которой он… – Взглянув на газетную страницу, она увидела фотографию рыдающей блондинки под заголовком «Тейлор Кармишель увела у меня мужчину». А внизу была фотография ее и Луки. Его загорелая рука лежала на ее обнаженном бедре, и они… целовались. И не просто целовались – буквально пожирали друг друга. Страстью дышала каждая деталь фотографии, и Тейлор в ужасе уставилась на нее.
Пальцы ее сжали газетный лист. Окружающие звуки затихли. Голова закружилась.
А она-то радовалась, полагая – ни один папарацци не застукал их! Тейлор забыла – теперь любой, имея мобильный телефон, может быть фотографом. И этот человек сфотографировал их…
Охваченная ужасом, Тейлор закрыла глаза:
– Неужели она не могла подождать хотя бы день?
– Порция сказала, что предложила Луке Корретти купить это фото, но он лишь рассмеялся в ответ. Он сказал – его это не волнует и она может продать фото кому угодно. Что Порция и сделала. Она дорого продала эту историю.
– Неужели он действительно рассмеялся?
Тейлор похолодела. Стараясь выглядеть невозмутимой, она отдала газету пылавшему от гнева режиссеру. Ей хотелось проснуться, избавиться от этого кошмара и снова начать день.
– Я понимаю ваши опасения и понимаю – эта история выглядит неприлично, но прошу поверить мне! Прошу судить меня по моим актерским способностям, а не по тому, что пишут обо мне газеты.
– Вы считаете, эти журналисты интересуются вашими актерскими способностями? Хотите знать истину? Ваше возвращение в кинематограф завершилось, не успев начаться! Санто Корретти едет сюда, и вряд ли он будет рад, скажу я вам. После неудавшейся свадьбы он находится в мрачном настроении, а этот проект много для него значит. И он вряд ли будет счастлив из-за очередного скандала, устроенного вами!
«Объяснения ему и не нужны, – равнодушно подумала Тейлор. – Правда в данном случае не имеет никакого значения. А ведь это был просто поцелуй. Другие целуются постоянно и занимаются более порочными делами, но это никого не волнует… А вот я… я однажды оступилась, и это стало известно всем – благодаря моей матери. Интересно, видел ли это фото Лука?»
– Уверяю вас, Лука Корретти никак не связан с этой женщиной. Он просто отверг ее, а она отомстила ему!
– То есть вы хотите сказать, эта фотография смонтирована в фотошопе?
– Нет, но…
– Разве он вас не целовал?
– Да, целовал, но…
– Разве не ваше платье было разорвано?
– Платье не было разорвано. Просто шов разошелся. – Почувствовав себя лисой, преследуемой стаей голодных гончих, Тейлор стиснула зубы. – Меня буквально зашили в него, и это с самого начала была дурацкая идея.
На лице режиссера отразилось отвращение:
– Тем не менее об этой истории стало известно всем. И что мне с этим делать, скажите на милость? Разве я могу сосредоточиться на съемках фильма, когда все мои работники, злорадно хихикая, разглядывают обнаженное бедро исполнительницы главной роли?
Горло Тейлор сжалось. В груди закипел гнев.
Во всем виноват Лука! Пусть его не волнует, что люди думают о нем, но он подставил ее!
«Он раздел меня, буквально раздел, совершенно не думая о последствиях. И если бы он так небрежно не обошелся с чувствами Порции, ничего бы этого не случилось», – с негодованием думала Тейлор.
– Пресса сгущает краски, но на самом деле все было не так!
– Как было на самом деле – не имеет никакого значения. – Режиссер сделал знак кому-то рукой за ее спиной, показав, что освободится через две минуты. Я не могу работать в такой обстановке. Вы уволены!
При этих словах тело Тейлор обмякло.
– Что? Нет! – Сдержанность покинула ее. – Вы не сделаете этого! Вы не сможете избавиться от меня всего лишь из-за дурацкой статьи. Этим журналистам нельзя давать такую власть! Мне надо поговорить с Лукой. Дайте мне шанс уладить этот вопрос.
Но режиссер отвернулся и уставился в свой мобильный телефон, читая какое-то сообщение.
– Вы не сможете это уладить, – буркнул он. – Где бы вы ни появились, вокруг вас возникают скандалы. Все, с вами закончено!
Возмутившись до глубины души такой несправедливостью, Тейлор расправила плечи:
– Не вы меня приглашали на эту роль, а Санто Корретти!
– Хорошо. Он сам вам скажет о вашем увольнении. – Сделав шаг в сторону, режиссер указал на низкий дорогой спортивный автомобиль, припарковавшийся за ее спиной.
Тейлор закрыла глаза. Это было похоже на ночной кошмар. Ей надо что-то сделать! Но никакие слова не сотрут это фото с Лукой, с его рукой на ее обнаженном бедре…
Она заставила себя стоять спокойно, пока Санто широкими шагами приближался к ней. Лицо его было мрачнее тучи. Судя по тому, что свадьба не состоялась, выходные он провел отвратительно. Гораздо хуже, чем она.
– Все это не так, как выглядит на первый взгляд, – сказала Тейлор, пытаясь скрыть отчаянную нотку в своем голосе. Она ненавидела себя за то, что ей приходилось оправдываться. – Эта женщина – одна из бывших любовниц Луки, и она выследила его, чтобы отомстить.
– А что вы там делали вместе с Лукой?
– Я… – Тейлор запнулась, внезапно разозлившись на Луку. Если бы он заплатил этой женщине, не было этой шумихи! Мысли ее лихорадочно заработали. Она заставит его заплатить, хотя и по-другому. – У нас было… свидание. Вы сказали мне – у меня не должно быть никаких любовных связей, поэтому мы соблюдали осторожность.
– Лука никогда не соблюдает осторожность! Он всегда делает то, что хочет. И мнение других его не заботит.
– Но мне надо было проявлять осторожность, и он с пониманием отнесся к этому. Он прекрасно знает, что такое пресса.
Санто взглянул на нее с полным недоверием:
– Ты хотела встретиться на свадьбе с парнем по имени Зак. Я слышал, как ты говорила с ним по телефону.
– Зак – не мой бойфренд, – возразила Тейлор. – Он просто друг.
– Значит, ты собиралась использовать его, чтобы скрыть свои отношения с Лукой? И ты хочешь убедить меня в том, что вы с Лукой – влюбленная пара?
– Именно об этом я вам и говорю.
– Мой кузен не способен в кого-либо влюбиться.
– Я думаю, он, как и я, тоже удивился тому, насколько быстро развились наши отношения. После того, что вы сказали мне, я попрошу держать это в секрете. И пожалуйста, не надо больше никаких расспросов! В том поцелуе не было ничего постыдного. – В отчаянной попытке приостановить разрушение своей карьеры Тейлор бросила взгляд на режиссера. – Это был для нас особенный момент, и та женщина все испортила. Мы любим друг друга.
– Любите? – Режиссер стал громко смеяться. – И вы считаете, мы поверим в эту чепуху? Сегодня у вас Лука Корретти, а кто будет завтра?
– Завтра никого не будет, – услышала Тейлор свои слова, – потому что я люблю Луку, а он любит меня. И мы собираемся пожениться. – Люди все время использовали ее. Почему бы сейчас и ей не использовать кого-то в своих целях? А так как во всем виноват Лука, он и был лучшим кандидатом для этого. – Мы не хотели говорить о нас в субботу, отвлекать всеобщее внимание от… жениха и невесты. – Никогда в жизни Тейлор не запомнила бы их имен. – Поэтому мы укрылись в укромном уголке на несколько минут.