– А родина что, опять в пролете?
– Ну ты красавчик! Можешь себе представить, что будет твориться в московских ресторанах, начни мы торговать спиртным, пусть даже слабым? Да наши родные клиенты нажрутся, как свиньи, в первый же день! А потом раздербанят прилавок, отмудохают персонал и нассут на подступах к сортиру.
– Да, высокого ты мнения о соотечественниках…
– Я бы сказал, мое мнение трезвое, – печально улыбнулся Виталий.
Сытость потихоньку располагала меня к благодушию к конкуренту. Весёлые смуглые мальчики и девочки за прилавком, явно не испанских кровей, смотрелись куда выгодней своих загнанных коллег в московском «Макроналдсе». Не склонен относить это на счёт «Котлетного Короля» – скорее, тут дело в страновых отличиях и в моём чувстве голода. И тем не менее…
Народ на конвенцию понаехал со всех концов нашего общеевропейского дома. А отдельные поставщики прилетели даже из таких экзотических мест, как Новая Зеландия, ЮАР и Бразилия. Вот она, глобализация в действии! Уже накануне открытия мероприятия громадные холлы «Шератона» с трудом вмещали лопочущую на всех возможных языках массу людей. Причём вся эта, пока ещё неформально пёстрая, вавилонская масса, разумеется, ломанулась в бар. А там, в дыму хороших сигарет все разбрелись по небольшим тусовкам, центром которых, как правило, был кто-нибудь из маковских закупщиков. Образовалась маленькая русскоязычная группка и вокруг нас со Шнайдером. Поставщики, переполненные чувством причастности к великому делу, выглядели торжественно. Марина прилетает поздно вечером, и я каждые десять минут поглядывал на часы, будто от этого её самолёт полетит быстрее…
– Ну что, всё растёте? – с нескрываемым восхищением спросил Глеб, генеральный директор «Родной Грядки», нашего основного поставщика салатов и овощей. Глеб слегка заикается и оттого его горячая любовь к «Макроналдсу» кажется особенно искренней. Впрочем, любовь эта вполне объяснима, ведь мы делаем более восьмидесяти процентов его оборота. Когда-то, в незапамятные времена, возглавляемая ныне Глебом фирма была основным поставщиком высшего руководства страны. Правда, именовалась она тогда не фирмой, а совхозом, ну а наш талантливый народ придумал красивое и ёмкое название «Кремлёвская грядка».
– Да вот, растём потихоньку, – застенчиво улыбнулся Шнайдер.
– Ничего себе «п-п-потихоньку»! – схватил себя за пышную гриву Глеб. – Тридцать процентов в год! Да я уж не знаю, как за вами поспевать!
– Уж будь любезен, поспевай. Если, конечно, мы тебя устраиваем как клиент, – с нежностью посмотрел на него Виталий. – И потом, Испания не такая уж маленькая страна. А на худой конец у тебя всегда есть Турция. Не только же загорать ты туда ездишь.
– Так мы же оттуда только сырьё п-п-получаем. А чистка, резка? Мы всё это у себя на заводике делаем под Москвой. Но вы, ребят, не бойтесь. Мы же с вами уже пятнадцать лет работаем и ни разу не п-п-подвели…
– А мне чего бояться? В случае чего у меня из желающих очередь выстроится. Кстати, если я правильно помню, у вас в оранжереях салата аж до горизонта насажено.
– Так-то оно так, – по-ленински прищурился Глеб, – но ведь это всё дорогой салат, всякая там руккола-хренукола. А вам же надо, чтоб п-п-подешевше…
– Им не просто подешевле, им, кажется, вообще бесплатно надо, – вступил в разговор Теймураз, технический директор нашего поставщика смесей для коктейлей. – Мы уже и так для снижения цены понизили жирность до минимума, а уважаемой компании «Макроналдс» всё мало. – Восточный темперамент Теймураза явно был подогрет не одним бокалом красного вина.
– Правильно. Зато кто теперь скажет, что мы не заботимся о здоровье клиентов? Вот жир убираем. – Я решил поддержать шефа.
– А-а-а, дорогой… Знал бы ты, чем мы этот жир заменяем… Круглова говорит, что скоро зарубит нас как поставщика.
– А вот это уже не наша проблема, – поставил точку в дискуссии Шнайдер.
– К-к-конечно, крестьянина обидеть к-к-каждый может… – пробурчал Глеб.
К нашей группе молодцеватой походкой подошёл кудрявый дядечка двух метров ростом, с лицом пожилого боксёра.
– Знакомьтесь, – легко перешёл на английский Шнайдер, слегка бравируя своим произношением перед соотечественниками. – Наш поставщик картошки, Мартин Ван Линдт.
– Добрый вечер, – мрачно оскалился боксёр.
– Мартин, хочу представить тебе нашего нового директора по закупкам в России, Алексея Литвинова.
– Очень приятно. Вы бывали в Голландии?
– Да, пару раз.
– Вы обязательно должны приехать еще раз и посетить наш завод. Мы устроим чудесную прогулку по Амстердаму на катере.