«Ну,» - замялся Олег. - «Это привычка – рано ложиться и рано вставать. Мы в 10 часов вечера обычно ложимся, а встаём в 5:30-6:00, читаем библию вместе, молимся, и идём готовить есть.»
«А не жена твоя готовит?»
«Мы вместе готовим.» - был ответ.
«Какая идиллия!» - подумала Мариам.
«Он – мой ученик!» - смело заявила жена Олега.
«Ну, что касается парки и варки – так это да, но ты же – моя ученица по пониманию слова Божия!»
И тут только Олег заметил в руках у Мариам библию.
«Почему ты тут с библией? Ты что-то хочешь спросить?»
Мариам только кивнула, и протянула её, открытую на том месте, где она прочитала об крещении.
«Если веришь, то можно…» - задумчиво прочитал Олег. «А почему же нет? Ты веришь?»
«Да, я верю, что Иисус Христос есть Сын Божий!» - был ответ.
«Тогда можно. Добро пожаловать в семью. Веришь ли ты, что Он умер за наши грехи?»
Мариам утвердительно кивнула, и ответила словами Павла:
«Он умер за грешников, из которых я первая!»
№4 «Обещание доброй совести»
После нескольких бесед с пресвитерами, среди которых был и Олег, Мариам наконец-то допустили к тому, чтобы принять святое водное крещение. Ей повезло – его назначили на Иордане, возможно именно в том месте, где его принимал Иисус. Мариам раньше даже поверить не могла, что она будет в прямом смысле идти по пути, который прошёл Сам Бог, воплощённый в человеческую «кущу», т.е. палатку, шатёр, символизирующую Его тело.
Крещения она ждала с нетерпением. И вот, скоро 20 октября. Скоро уж начнется сезон дождей, который обычно начинается в октябре-ноябре. Крещение назначили на ту дату потому, что скоро Мариам должна была уехать, а крещение должно было совершиться ещё до сезона дождей.
***
Был тёплый октябрьский день. На части Иордана, где накануне потрудились братья и сёстры, убирая ряску и мусор, было оживлённо. Почти все местные христиане собрались для того, чтобы посмотреть, как их новые сёстры и братья вступают в завет с Господом. Но виновница торжества, и также другие, по чьей вине все тут собрались, ещё не прибыли на берег Иордана. Они были ещё на стоянке, и готовились к торжеству, надевая свои белые одежды, которые больше были похожи на цельную длинную рубашку, подобно той, что носил Иисус или ангелы. Пастор давал им напутствия: как заходить в воду, кто за кем, и как вести себя в воде.
«Вы уже достаточно взрослые, для того, чтобы понять, что в воде во время крещения плескаться и плавать нельзя!» - сказал он, смерив всех крещаемых взглядом. Они, в основном, были все подростки, и лишь пожилая женщина резко контрастировала их компанию. Мариам же, с её ростом 153 сантиметра, вполне тоже могла сойти за подростка, но пастор знал, что ей уже 19 лет.
«Мариам и Фелиция, я знаю, что вы этого делать не будете. Заходить в воду сначала будут - внимательно слушайте и запоминайте - Максим, Дмитрий, Вероника, Маврикий, Саул, а уже потом - Фелиция и Мариам. Ведь мы хотели отложить крещение до конца зимы, а ты, Мариам, побудила нас сделать его сейчас. Я тебя не виню, наоборот - я вижу что ты действительно ищешь Бога, и, вряд ли ты потеряешься куда-либо из заботливых Его рук, раз Он нашёл тебя...»
Мария засмущалась и опустила глаза. Тем временем пастор давал инструкции:
«После того, как подойдёт ваша очередь, скрестите руки на груди, и задержите дыхание. Когда у вас спросят вопрос, то ответьте на него. И только тогда вас погрузят в воду. Если боитесь, что не сможете задержать дыхание, то зажмите пальцами одной руки нос, продолжая держать вторую руку на груди. Я хочу, чтобы вы были наиболее компактнее. Затем, выйдя из воды, бегом идите в палатку, где и переоденетесь, и - леди - и волосы высушите. Хоть на улице и тепло, но всё-таки не рискуйте - заболеть в любое время года можно. Всё поняли?»
Крещаемые дружно закивали головами, давая понять, что поняли. Затем они пошли к реке.
***
Пастор произнёс короткую проповедь.
«Братья и сёстры! Сегодня мы собрались здесь, чтобы поддержать новых христиан, которые решились вступить в завет с Господом. Даже Иисус Сам приходил креститься на Иордан. Здесь - пляжное место, но уже несколько лет как на него никто не ходит купаться. В этих местах крестил Иоанн, и Иисус пришёл к нему. Но тот Ему возразил, сказав: «Это мне надо креститься у Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?» Но что сказал на это Иисус? «Оставь теперь, вот нам надлежит исполнить всякую правду.» Итак, если Сам Иисус приходил к Иоанну, чтобы креститься, подчинив Себя закону Бога, то и мы должны подчинить себя Богу. Крещение также можно назвать погребением. Бог погребает нашу старую жизнь, старого Адама, согрешившего в Эдемском саду, и воскрешает в нас наш дух посредством воскресения Иисуса Христа. Ведь наш дух был мёртв ещё со времён Адама и грехопадения, когда сатана сказал Еве: «Нет, не умрёте.» Но, хоть тело их не умерло, но дух умер. Выходя из воды, мы уже рождены для жизни новой. Мы уже не живём для себя, но для Иисуса Христа, Который умер за нас, и Своей смертью выкупил нас «от суетной жизни, переданной нам от отцов», от власти греха, и от смерти, победив смерть Своим воскресением... Но запомните – одним крещением не спасёшься! Крещение – это лишь прообраз смерти и воскресения, это и завет человека с Богом, новый завет. Это такой же символ, как и хлебопреломление, но спасение не через них, а только через Иисуса Христа!»