***
Когда Алиетт услышала про сплетню, что Мариам спит с Джеком, её прямо передёрнуло. Она тут же ринулась к подруге, чтобы излить ей своё негодование и печаль. Но вот, Джек сам унёс Мариам в подвал, и это видели почти все обитатели дома. Снова воля слезам, снова печаль… Бедная Алиетт.
«Ах, если бы я была старше!» - с тоскою думала она. «Тогда Джек бы обратил на меня внимания!»
Ах, Алиетт, Алиетт! Не в этом было дело! Не возраст и не внешняя красота пленила Джека – его тянуло к тому Свету, что был внутри светильника Мариам! Даже Дженни и Нэт пришли к её Свету и были Им освещены! Ведь не светильник их привлёк, а Свет, находящийся в светильнике! Тот Самый Свет, Который светит в темноте, и Которого тьма объять не в силах…
№41 «и Свет во тьме светит, и тьма не объяла Его»
На полу в гостиной сидела-таки необычная пара: Джим, усталый молодой человек с волнистыми волосами; подле него – девушка с волосами цвета вороньего крыла, ещё более волнистыми и длинными, ниспадающими на плечи блестящими кудрявыми прядями. Она собирает вместе кусочки страниц и сами страницы в нужном порядке, которые после с особой тщательностью склеивает Джим скотчем. Работа не особо трудная, но требует особой тщательности и внимания, и доктор вполне справляется с ней. Дневник вскоре приобретает свою первозданную форму.
Мариам весело улыбается, подавая Джиму последнюю страницу дневника Джона.
«Это последняя!» - радостно комментирует она.
«Но ведь есть и дневник кукловода!»
«Сегодня, сейчас?» - с мольбою спрашивает Мариам, надеясь получить отрицательный ответ.
«Сегодня, но не сейчас! Я проголодался, да и ты, видимо, тоже…»
И они дружно идут на кухню, чтобы подкрепится…
***
«Где Алиетт?» - как бы невзначай спросила Мариам. Она была знакома с подпольщицей не понаслышке, хотя та и чуждалась её, когда Мариам пыталась подружиться с ней.
«А ты что, не знаешь?» - Джулия бросила вилку в тарелку и демонстративно поднялась над Мариам. «Она из-за тебя, кстати, не приходит сюда! Ты же ей травму в сердце нанесла!»
«Я? Да ты что!»
«А кто ещё?» - съязвила Джулия.
«Нет, не она, а я!» - Джек встал с ящика, выпрямившись во все свои 180 сантиметров. «Я люблю Мариам, а она… Она… Впрочем, никто не вините её! Вините меня!»
Джулия во мгновение сникла и села на стул.
«Извини, сорвалась» - пробормотала она Мариам.
«Ничего, бывает…»
Слова, сказанные им, убедили Джека ещё более, что посылать Алиетт за пистолетом – это нагло и подло, но зато он решил привлечь Джулию к этому опасному делу… Давайте-ка посмотрим, что же получится из этого…
***
Сразу после обеда, когда Мариам с Джеймсом отправились собирать страницы дневников воедино, Джек отозвал Джулию в подвал и сказал немного коварно:
«Джулия, как сильно ты хочешь вырваться на свободу?»
Джулия вздрогнула. Она слышала этот вопрос очень много раз, но от своего злейшего врага – кукловода, поэтому вопрос Джека вызвал у неё подозрение.
«Очень сильно. Ты знаешь, Джек!»
«Так сильно, что сможешь предать Джима?»
Опять, ещё с новой силой, подозрения захлестнули Джулию, но та и не подала виду. Лишь сказала чуть слышно:
«Только если это ему не повредит…»
«Хорошо. Согласишься ли ты выкрасть у него пистолет, который Мариам отдала ему? Подумай хорошенько! От твоего решения зависит судьба всех обитателей этого дома!»
Джек вышел по делам, предоставив Джулию собственным мыслям и переживаниям…
***
Когда он вернулся, то увидел в глазах Джулии какой-то странный блеск и решимость.
«Я берусь!» - сказала она твёрдо. Она понимала, что в случае поимки она станет изгоем для последователей, и даже Джим станет презрительно к ней относится. Но выбора у неё не было – она отчаянно хотела вырваться на свободу, и поэтому всё-таки уступила Джеку и решилась выкрасть пистолет. Она знала, что Джек, если уж чего-то задумал, то никак не остановится и не успокоится, пока не исполнит задуманное. Если не она, так кто-нибудь другой. И она решила на благо обществу, так сказать, совершить этот гнусный даже для обитателей этого дома, поступок.
«Я рад!» - Джек даже радостно обнял её, но она оттолкнула его от себя.
«Я переступаю через свою совесть ради этого! Слышишь? Так что оставь комментарии при себе!»
Джек пожал плечами: «Как знаешь.» - И сел на кушетку.
Затем всё-таки нарушил воцарившееся молчание.