Как только я покинул владения клана Синих вод, мне встретились те самые странные корабли. Действительно странные, как для Аскарона. Это были небольшие кораблики с полностью закрытой стальными листами палубой. На носу торчала единственная крупнокалиберная пушка, не скрытая броней, а сзади был пристроен мотор, сильно напоминающий двигатель внутреннего сгорания. Из оружия, помимо пушки, имелся средних размеров арбалет на трубе, прикрепленный прямо к броневым листам в задней части корпуса. Подплыв поближе к этому чуду кораблестроения, я смог заглянуть в его системку.
Лодка Братства пороха, уровень 41.
Экипаж – 4.
Иммунитет к абордажу.
Похоже, синяя королева была права. Подобных кораблей я действительно раньше не видел, уж тем более с иммунитетом к абордажу. Корабль Братства по классу действительно был лодкой, но не относился ни к одной из известных мне школ кораблестроения. И вообще, что это за Братство пороха такое. Вопросов пока больше, чем ответов.
Госпожа привлекла внимание лодки. В мою сторону тут же развернулся арбалет и предупредительно взвелся. Сколько урона наносит конкретно арбалет я не знал, но вот то, что залп всех моих пушек эта лодка не переживет – не сомневался. С лодки раздался громогласный клич, явно обращенный ко мне.
- Обнаружено вторжение на территорию Братства пороха. Объяснитесь, покиньте наши воды или мы примем меры!
Какие наглые, будут указывать мне, Корсару, куда нельзя заплывать, а куда можно.
- Я ищу Синий шар раздора, - крикнул я, надеясь, что под железным куполом лодки меня слышно. – Я знаю, что он у вас. Верните владельцам шарик.
- Отказано! – прогремело с лодки. – Приказ два-ноль-шесть. Уничтожить.
Репутация с Братством пороха – Ненависть.
Ну я пытался, моя совесть чиста. Лодочный арбалет зарядил три стрелы подряд Госпоже в механические колеса. Будь у меня мачты вместо механизмов – это бы имело смысл, а так действие бессмысленное. Стрелами колесо не сломать. Лодка начала поворачиваться, пытаясь нацелить переднюю пушку в мою сторону. Я уже собирался отдать команду матросам на выстрел, но что-то на периферии зрения отвлекло мое внимание. Слева и справа от Госпожи из воды поднялось еще две лодки Братства пороха. И они уже были нацелены в борта моего корабля. Они выстрелили раньше, чем я успел сообразить.
Внимание, нижняя палуба серьезно повреждена. Функционал отключен.
А нехилые у них пушки. Два крупных ядра наискосок прошили Госпожу, оставив сквозные дыры в корпусе, по счастью, выше ватерлинии. Но в огневой мощи я сильно потерял, из шестнадцати пушек Госпожи в строю осталось только четыре с верхней палубы. Но еще осталась и гаубица. И ей пришлось воспользоваться против лодки спереди, которая, по счастью, не успела довернуть. От выстрела Большой Марты лодка буквально разлетелась, а мне автоматически добавился обрывок карты по заданию Синих вод. Теперь сомнений точно нет, с кого их выбивать.
А меж тем ситуация не слишком хорошая. Гаубица заряжается, у меня по обоим бортам лодки с лютыми пушками, второй залп которых я вряд ли переживу. Оставалось надеется, что прочности им не хватит, чтобы остаться на плаву после выстрелов моих почти выведенных из строя стволов. На всякий случай я использовал Стихийное усиление.
Левому бронированному монстру я угодил в двигатель, судя по красочному взрыву. Правый же потерял большую часть прочности и единственную пушку, но остался на плаву. Я хотел было начать переговоры, но у лодки было другое мнение. Стальные болты арбалета звонко ударились о стальной борт Госпожи. Не дожидаясь перезарядки своих пушек, я накрыл лодку Грозовой тучей. Из-за своих мелких размеров лодка получала колоссальный урон от молний, а с учетом оставшейся прочности – шансов выжить хотя бы секунд пять против грозы у нее не было. С этой лодки я получил второй обрывок карты, осталась еще два.
Лодки-подлодки меня сильно удивили, а мой корабль едва не утопили. Хорошо, что с рейда на Замок Гмора еще остались ремонтные комплекты, как и дополнительное топливо. Сирены вряд ли умели чинить корабли. А вот к Братству пороха и его технологиям появилось много вопросов. Главный из которых – не станет ли следующая встреча с ними для меня фатальной. Очень не хотелось сюда опять добираться, слишком далеко находились сирены от населенных пунктов. Я еще вообще-то планировал добраться до бухты Сальва после этого задания.