Бёрдс делает заказ, улыбаясь белоснежной улыбкой девушкам, сидящим рядом, и они, хихикая, строят ему глазки.
– Ты загорел, – замечаю я.
– В Дубае грех не загореть. Мы часто проводили время у бассейна. Это было заранее оплачено, чтобы я показывал своё тело, и другие завидовали. А ты? Эдди кое-что рассказал мне и… в общем, попросил вытянуть из тебя информацию. Но я не буду этого делать, потому что знаю, что ты терпеть не можешь, когда в твою душу лезут без разрешения, Ди. Но я должен спросить: «Ты как?» – Сжимая моё плечо, Бёрдс смотрит на меня мягким и озабоченным взглядом зелёно-голубых глаз, вызывая очередной прилив разочарования в себе.
– Сносно. Ни плохо, ни хорошо. Сегодня сносно, но мне нужно время, чтобы во всём разобраться самому. Моя жизнь теперь просто какой-то чёртов ком из страхов и возбуждения. Противоречий в ней слишком много. Я запутался. Давай, поговорим об этом лет через сто, – горько признаюсь.
– Кроме отдыха и нового направления агентства, ты перестал думать о загадочной девушке? – добавляю я.
Бёрдс передёргивает плечами.
– Через сто лет обсудим.
– Понял. Слушай, а ты не думал о том, чтобы уехать отсюда? – интересуюсь я.
– Уехать? Из Нью-Йорка или из Америки?
– Из Нью-Йорка. Эдди собирается открыть агентство в Лос-Анджелесе, а там другие люди, другая атмосфера… на самом деле я спрашивал о другом, – кривлюсь и потираю переносицу. – Ты же не хочешь всё это бросить? Найти для себя тихое место, стабильную работу без всего этого шума и страха, чем обернётся завтра работа? Хм… в общем, оставить большой город?
– Ди, я же вырос в маленьком городке и сбежал оттуда, потому что он меня буквально душил. Там все друг друга знают. Там никогда нельзя ничего скрыть. И если ты гей, то тебе придётся очень сложно в подобном месте. Там живут люди старой закалки, и от них исходит слишком много осуждения.
– Но ты не гей.
– Я – нет, и не собираюсь обратно. А вот ты… Ты это спросил не просто так, Ди. Ты собираешься уехать. Но зачем? Скоро ты поступишь в университет, получишь учебную визу, а там, глядишь, всё и наладится. Ты же так долго об этом мечтал, Ди.
– Я знаю… знаю. Просто такое ощущение, что я собираю вокруг себя проблемы. Я слишком многих людей потерял, которых любил. И так часто разочаровываюсь в новых людях. И я боюсь… Бёрдс, так боюсь даже косвенно причинить боль вам. Я здесь словно в клетке. Заперт в своих страхах, и не понимаю, как вылечиться. Как будто жизнь хочет, чтобы я страдал каждый день из-за того, что выжил и не был убит. Она меня словно ненавидит, а я продолжаю пытаться её любить. Чувствую себя безумно одиноким.
– Ди, у тебя есть мы. Я. Эдди, Скотт, другие ребята. Мы же команда и всегда готовы помочь тебе, поддержать тебя…
– Да-да, но подумай сам, Бёрдс. Эдди когда-нибудь вновь добьётся любви Трити и женится на ней. Корону Скотта и его эгоизм кто-нибудь усмирит. А ты… ты уже влюблён в ту таинственную девушку, из-за которой решился на поездки по странам с другими женщинами, только бы не признаваться себе в чувствах к ней. Ты борешься с собой, потому что тебя тянет не в этот роскошный и жестокий Нью-Йорк, а обратно домой. Не злись, но это было так очевидно после того, когда ты вернулся оттуда из-за меня. Ты был подавлен, и сейчас мы все улыбаемся вынужденно, чтобы никто не догадался, как нам плохо. Не всю жизнь вы будете работать в агентстве. Вас заменят новые мужчины. Это нормально. Но что делать, если я уже потерял своё место и не знаю, куда двигаться дальше? Я устал здесь. Устал бороться за то, что не моё. Всё слишком дорого и бессмысленно. В других городах тоже есть университеты, там проще поступить, легче снять квартиру, и отношение к таким, как я, там тоже отличается. Так что думаю, мне пора двигаться куда-то подальше отсюда. Нью-Йорк не принёс мне счастья.
Бёрдс задумчиво смотрит на меня и делает глоток вина из бокала.
– Ты просто бежишь, Ди. От кого-то бежишь. Не проще ли решить с этим человеком всё и перестать бояться?
– То есть пережить в очередной раз боль? Уволь, Бёрдс. Я не могу говорить с этим человеком нормально. Опасаюсь его, и в то же время он меня сильно притягивает к себе. Я влюбился в него. А самое страшное, что влюбился не во что-то конкретное в нём. Я даже не могу сказать точно, что меня так глубоко затронуло, но с каждым днём становится всё сложнее принимать себя вот таким, какой я есть. Я хочу отдохнуть от всех. Хочу наладить свою жизнь и перестать быть проблемой. Не надо, не убеждай меня, что это не так. Всё так. Если бы не я и моя внешность. Если бы не он и его чёртовы планы по захвату моей задницы. Если бы… я виню во всём себя, и сам должен всё решить. Единственный выход – уехать отсюда, пока ваши жизни не наладятся, и всё не стабилизируется.