– И куда ты поедешь? Раз ты так уверен в своих намерениях, Ди, то у тебя должен быть план.
– Его пока нет, потому что я решил это только сейчас. Говорю с тобой и понимаю, в чём была загвоздка. Мне не хочется расставаться с вами и с ним. Но я должен. Поэтому пока поживу у Эдди пару дней, изучу рынок работы и варианты университетов, которые могут пойти мне на уступки, а потом буду двигаться дальше.
– Я не знаю, что тебе сказать, Ди. Не думаю, что ты правильно решил. Бегством ты ничего не изменишь. Кто-нибудь снова заставит тебя бояться. А как ты наладишь свою личную жизнь, если не справился с той частью, которую собираешься бросить здесь? Снова через страх и боль. Ди, подумай сотню раз, стоит ли этот человек того, чтобы ты рисковал своей жизнью здесь? Тебя же просто могут депортировать в Колумбию, а тебе туда возвращаться нельзя. Ди, пожалуйста, не закрывайся хотя бы от нас. Мы никогда тебя не предадим, и если надо, то будем воевать за тебя все вместе, как тогда. Красавчик наш, ты же самый яркий и добрый малый, которого мы только встречали. Не лишай нас своего тепла, – Бёрдс трепет меня по волосам, взлохмачивая их, и я улыбаюсь.
– Если бы ты был им.
– Но я могу быть другом навсегда. И когда-нибудь мне тоже понадобится твоя помощь, вот такие разговоры или просто время в тишине с тобой, чтобы пережить собственные страхи. Не бросай меня, – Бёрдс хватает меня за шею, притягивая к себе.
– Знаешь, что я тебе скажу? – широко улыбаюсь.
– Что?
– Хватит меня лапать, извращенец, – ударяю его по плечу, и Бёрдс, хохоча, отклоняется, поднимая бокал с вином.
– Тебя грех не лапать. Даже я, будучи натуралом, вижу в тебе самого привлекательного парня в мире и милого котёнка.
– Идиот ты, – смеюсь, делая глоток лимонада, и качаю головой.
Улыбка Бёрдса угасает, и он придвигается ко мне.
– Ди, не хочу тебя пугать. Но за твоей спиной, в десяти метрах от нас, стоит мужчина. И он пялится на тебя и на меня. Он глаз не сводит с тебя. Ты ему, кажется, очень нравишься, – быстро шепчет Бёрдс мне на ухо. Меня окатывает холодным потом.
– Что?
– Да.
– Какой он? Опиши его внешность.
– Высокий. Мощный. Тёмные волосы. Щетина. Костюм четвёрка. Лицо кажется знакомым. С такого расстояния сложно увидеть цвет глаз…
– Холодно-серые. Высокие скулы. Чувственные губы, сжатые в одну линию, а руки – в кулаки. Его волосы небрежно взлохмачены, – шёпотом продолжаю я.
– Точно. Ты его знаешь.
Бёрдс возвращается на своё место.
– Да. Чёрт возьми.
– Это твоя проблема, от которой ты бежишь?
– Это больше чем проблема, Бёрдс. Это Дуглас Бейкер, и тебе лучше уйти.
Бёрдс озадаченно приподнимает брови, а затем шокировано охает.
Вот этого ещё не хватало. А я только немного взбодрился.
Глава 24
– Оставь меня, Бёрдс. Я поговорю с ним. Я нарушил контракт, избегаю его, и пришло время, как ты сказал, расставить все точки над i. – Делаю большой глоток лимонада и уверенно собираюсь сделать очень опасную вещь. Но здесь много людей. Дуглас вряд ли хочет, чтобы его тайны открылись, и не совершит попытки причинить мне боль или же забрать меня. Так? Так.
– Ты уверен? Он выглядит довольно устрашающе, – замечает Бёрдс.
– Уверен. Не волнуйся. Я прожил вместе с ним три недели и от одного разговора не умру. Скоро вернусь к вам. Если меня не будет через пятнадцать минут, то собирай отряд и спасай меня. Идёт?
– Ладно. Но будь осторожен. Не поддавайся снова на шантаж и… в общем, ты сам знаешь, что делать. А он точно натурал?
– Иди, – цокая, указываю головой Бёрдсу возвращаться к ребятам.
– Буду ждать пятнадцать минут, а потом помашу кулаками.
– Окей. Надеюсь, что этого не потребуется.
Наблюдаю за тем, как Бёрдс уходит в толпу, исчезая из поля моего зрения, и скатываюсь со стула у барной стойки.
Так боюсь посмотреть на Дугласа и в то же время, оказывается, я очень скучал. По его присутствию рядом, по странным унизительным выводам о моей стряпне. По ожиданиям его дома. И даже по проблемам, из которых состоит жизнь Дугласа. Вот я мазохист. Это лечится?
Глубоко вздыхаю и оборачиваюсь, но Дугласа нет. Вряд ли Бёрдс мог придумать его. Значит, Дуглас ушёл. Это к лучшему, да? Не придётся говорить с ним и бороться с собой. Всё наладится и так.