Свободу демонам! (том 3)
Глава 1
Я собирался обороняться против более сильного соперника. И не сразу понял, что стою не в раскалённом Горниле, а посреди больничного коридора.
Демон-кошка вернула меня назад. Но Архонт Желаний оставался рядом.
— Дарю тебе жизнь, — услышал я его вкрадчивый тихий шёпот. — Я же говорил, что всё равно получу свободу. Но ты мне помог.
И тишина, будто он ушёл. Но я ждал, он всегда где-то рядом.
— Он в Горниле, — сказал Максвелл, цепляясь когтями за моё плечо. — Пока, по крайней мере. Но если он поднимется наверх в своём воплощении…
— И что он будет делать дальше?
— Ты спрашиваешь меня? — демон-пассажир усмехнулся. — Много чего может, он же теперь свободен. Надо подумать.
— Червяк просто не знает, — ехидно сказала демон-кошка. — Никто не знает, на что способен предатель и чего он хочет.
— Помалкивай, кыса.
— Ну здорово, — я обхватил затылок и поморщился, когда укололо в отбитых рёбрах. — Где-то шастает демон, пожирающий других, а я теперь ещё глава семьи Квинт.
— Никто не заставляет тебя им быть, — Максвелл странно дёрнулся. Он пытался согнать кошку, но она держалась крепко.
— Не заставляют, верно. Но я ещё не решил. Надо домой, поспать хоть немного и…
— В таком виде? — Максвелл усмехнулся. — У тебя рёбра сломаны, растяжение на ноге и…
— И голова встрёхнута, — добавил я.
— А это что значит?
— Так у нас в Чите называли сотрясение мозга, — я медленно пошёл по коридору.
— Всё равно. Пока я боль держу, но завтра тебе будет так весело, что на стены лезть будешь.
— Пойду к врачу, — сказал я и поковылял дальше. — А чем я буду платить? Я же всё отдал на Лию.
— Ты же из семьи Квинт, забыл?
Забыл. Да, пока семья ещё жива, и страховка действует. После гибели Доргона Квинта прошло совсем немного времени, вряд ли новость разойдётся так быстро.
Стоило спуститься вниз и попросить о медицинской помощи, как меня немедленно увели в кабинет и усадили в мягкое удобное кресло.
Две докторши, рыженькая и блондинка, раздели меня до трусов, и начали обклеивать какой-то липкой гадостью. Больше в тех местах, где по мне прошлись тяжёлые кулаки Пираньи.
Как он, кстати? Ему это поражение будет сулить большие проблемы от семьи Кастнеров.
— А я смотрела ваш бой, — с улыбкой сказала блондинка, когда рыжая вышла. — Вы так хорошо дрались.
— Было дело, — устало сказал я.
Она обернула какой-то бандаж вокруг голени. Смотреть страшно, если бы не демон-пассажир, было бы дико больно.
Флиртовать с симпатичной докторшей настроения не было. Только что на моих глазах сожрали главу семьи. Если честно, Доргон не был последовательным и иногда совершал странные поступки. Но мне он в целом нравился.
Может быть, все его поступки — это влияние Архонта Желаний, может быть, что-то другое. Но всё же он взял меня в бои, позволил дойти до конца и выполнил своё слово. И даже назначил наследником.
Только кто будет слушаться человека со стороны? Думаю, детишки Доргона сейчас спят и видят, как мне поднасрать.
От повязок и пластырей тянуло прохладой. Приятное ощущение, будто во время жары сидишь в тени под вентилятором и потягиваешь что-то холодное. Но отдохнуть с комфортом мне не дали.
Дверь в кабинет открылась, вошло три человека в тяжёлой боевой броне со знаками Квинтов, красными треугольника. Следом за ними невысокий морщинистый мужик в пиджаке с красной рубашкой.
На его плече можно заметить тень какого-то зверька с очень пушистым хвостом.
Они пришли меня пристрелить?
— Уков Рат, — представился вошедший. — Начальник охраны господина Доргона… теперь уже ваш.
— Вы в курсе? — спросил я.
— Да. Господин Доргон вошёл в Горнило и вряд ли вернётся. Он покойник. И слухи об этом уже идут по всему Верхнему Городу. Некоторые семьи могут решиться и избавиться от нас одним ударом. И от вас тоже.
Я глава умирающей семьи.
И в голове у меня появилось сразу две противоположные идеи. Одна — плюнуть на всё, взять Лию и Иду, и уехать из Верхнего Города подальше.
Другая — они всё равно будут меня искать, чтобы устранить возможную угрозу, сколько уже на меня было покушений. А Лие может потребоваться ещё дополнительное лечение, у неё же ещё операция будет утром.
Прятаться в норе, как крыса, ожидая смерти, когда я только-только смог всё исправить?
А сдаваться я не привык.
Кроме этого, где-то освободился один демон. Что он хочет — не знает никто. И он наверняка задумал что-то опасное.
— Какой статус? — спросил я у начальника охраны. — Что происходит в семье?
— Люди бегут, — ответил он. — А утром, когда об этом станет известно всем, масштаб бегства только усилится. Но уже сейчас… оба сына Доргона отправились в дом семьи Кастнер. Старший, Лед, нёс при себе папки с бумагами. Возможно, он захватил какие-то важные документы.
— Соберите всех, кому можно верить, — сказал я и задумался. — А вы сами? Вы со мной?
— Я многим обязан Доргону, — начальник охраны чуть улыбнулся. — Он меня в своё время вытащил из Нижнего Города, я был его телохранителем. Думаю, последнюю просьбу я выполню.
Он вытащил из кармана пиджака красный конверт, внутри которого была одна бумажка.
— Помоги новичку, — прочитал Максвелл. — Кратко и ёмко.
— Так что я с вами, — сказал Уков Рат. — Проблемы могут начаться уже утром, когда главы компаний начнут переходить на другую сторону. Вернее, они могут захотеть перейти…
— Но их можно переубедить, — добавил я.
Морщинистый мужик кивнул. Демоническая кошка потёрлась ему об ногу. Мужик наклонился погладил её с мрачным видом.
— Мне нужен список тех, к кому нужно съездить в гости в первую очередь, — сказал я. — А я пока, — я показал на кресло. — А я пока жду, пока меня соберут по кусочкам.
— Хороший был бой, — Уков Рат уважительно кивнул. — Не зря господин Доргон вас ценил.
И вот, теперь я ввязался не в турнир, а просто пытаюсь спасти тонущий корабль. О чём только думал Доргон? Если бы я мог узнать…
Я замер. На колени мне запрыгнула кошка и посмотрела в глаза, ожидая поглаживаний.
— Где его демон? — спросил я.
— Чей? — почти одновременно отозвались кошка и Максвелл.
— Доргона! Его тоже сожрали?
— Вряд ли, — задумчиво сказал Максвелл. — Сожрать Архонта, а тем более Архонта Войны — это долго. Меня он сколько пытался съесть, и так и не успел.
— Если он его не съел, то где демон?
— Он привязан к кольцу, кольцо было с Доргоном и сейчас наверняка в брюхе Архонта Желаний. Ну или Доргон мог потерять перстень или выбросил, тогда большая летучая мышь будет вечно ждать прикованной в Горниле. И… — Максвелл задумался. — Тогда наш пожирающий приятель может просто придти и сожрать его, теперь-то его ничто не остановит.
— А зачем он захочет сожрать Архонта Войны? Ради его способностей?
— Может быть. Но я бы не отказался спросить его, о чём думал Квинт в последние дни. Кто знает, чтобы мы услышали.
Гигантский лимузин, который мне подарил Ремодеус Унбат, въехал на территорию поместья Квинтов. Никто внутри нас не ждал, кроме сидящего в будке у ворот хмурого охранника, и слуг с красными от сыпи лицами, которые подметали дорожку.
Водитель открыл нам двери. Я вышел вслед за Идой.
— Это всё теперь твоё, — сказала Ида.
— Да, — ответил я, слыша собственную неуверенность в голосе.
Теперь это моё, но это не империя Квинтов, которая начинала угасать, когда я прибыл к ним. Теперь у меня империя, которая стремительно разваливалась. Квинты давно теряли авторитет, но сейчас…
А, что толку думать? Надо работать.
— Помнишь, как ты недавно приходил сюда с сестрой? — Ида оглядывалась по сторонам. — А Рук там начал приставать в своём стиле, а ты дал ему по морде.
— И ты тогда вмешалась, показала запись.
Я хмыкнул и вошёл внутрь. Тут только пара слуг, которым, похоже, просто некуда больше идти. Но зато хотя бы чисто. Приятно пахло лимоном. Я пошёл вверх по лестнице, держась за гладкий деревянный поручень, блестящий от лака.