Стоило мне только ступить на крыльцо, как в мою сторону по траве-мураве широкими скачками рвануло нечто крупное и рыжее. У нижней ступени пушистое тельце оттолкнулось лапами и прыгнуло на меня.
-Ренька, ты совсем очумел?! – возмутилась я, подхватывая на руки здоровенного, упитанного рыжего котяру. – А если бы не успела поймать? Ты же меня бы всю ободрал!
-Не ободрал бы, - фыркнув в усы, сообщил кошак, осторожно обнимая передними лапками мою шею и тыкаясь лобастой башкой в мой подбородок. – Я ж аккуратно.
-Аккуратно он! – тоже не удержалась и фыркнула я, а потом обняла кота чуть крепче. – Ты откуда тут взялся-то?
-Златка отправила, - ответил Терентий, заёрзав на моих руках и порываясь спрыгнуть, - чтоб за кровиночкой её присматривал.
-Это с какой такой радости? – опешила, расслабив руки и давая коту спрыгнуть обратно на траву.
-Девка ты у нас больно красивая, - протянул вредный кошак, щуря зелёные глаза на появившегося позади меня лесного, - крутятся рядом всякие, потому присмотр и надобен.
-То есть мне уже больше не доверяют! – уловила его мысль и сама сощурилась злобненько.
-Доверяй, но проверяй! – назидательно напомнил мне народную мудрость мамкин фамильяр, развернувшись ко мне пушистой попой, гордо задрал хвост и скомандовал. – Есть пошли! Стынет всё и старый верный Терентий голодом мается!
-Вот те здрасте! – пробормотала обиженно, но за Ренькой всё же поплелась, мне тоже кушать хотелось. – Дожилась – родная мать мне не доверяет!
-Ну, не тебе, положим, не доверяют, а всяким охочим до красивых девок мужикам, - как бы, между прочим, заметил кот и, обернувшись, вновь выразительно глянул на Эльгарэна.
Вот те новость! Значит, ещё вчера она к княжичу помягче просила быть, а сегодня уже пушистого соглядатая прислала. И как её после этого понимать?!
Покачав головой, направилась за котом, который резво трусил в сторону добротного дубового стола поставленного под раскидистой яблоней. За столом нас уже дожидались Руслан с Забавкой, Аранис, сестрица лесного княжича, да дядьки Яна жена Премила. Ну, как дожидались, просто сидели и ели, разговор разговаривая, да украдкой в нашу сторону поглядывая, особенно часто это Аранис делала. Лесная княжна, а теперь уже княжна Лиходольская, в угоду супругу носила платья местного кроя, что на её тощенькой фигурке смотрелось забавно, будто девочку во взрослое платье обрядили, две толстые чёрные косищи только усиливали сходство с ребёнком.
-Утро доброе всем! – улыбнулась собравшимся и быстренько заняла место подле подруги.
Мне вразнобой пожелали того же, а потом и усевшемуся рядом Эльгарэну, на чьи колени нахально взгромоздился Терентий и громко потребовал свою долю блинчиков с мясом. Надо отдать должное княжичу, нахалёнка этого рыжего он не ссадил с колен и даже не осадил, наоборот очень внимательно отнёсся к кошачьей просьбе и водрузил цельный блин со сметаной на отдельную тарелочку.
-Ну-ка, ссади меня вон туда, на лавочку! – вдруг потребовал Терентий, не то, устыдившись, не то просто для удобства. – И тарелочку не забудь поставить!
-Ох, Ренька, видела бы мамка, она бы тебя веником по хребту отходила, - тихо шепнула коту, когда княжич нёс его мимо меня.
В ответ получила только насмешливое фырканье и удар хвостом по плечу. Ох, и как только моя мама с таким фамильяром столько лет уживается?! Ужас же просто!
Усадив кота на лавку и поставив перед ним тарелку с блином, княжич вернулся на своё место, чему-то мягко улыбаясь. Меня эта улыбка озадачила, если честно. Его тут, понимаешь ли, почти прямым текстом обвинили в соблазнении княжны, а он и в ус не дует, улыбается, будто рад этому. Чудной!
Вот пока это я раздумывала над поведением лесного, Забавка и Руслан закончили завтрак и собрались куда-то смыться. Стоило им только из-за стола встать, как я попыталась поспешно проглотить застрявший в горле пирожок и незаметно за ними увязаться, чтоб проследить всё ли хорошо у них. Но пока я прокашлялась, запивая морсом, кружку которого мне заботливо Эльгарэн вручил, парочка успела затеряться на дорожках сада. Это мелочи, конечно, но поискать придётся. Только если бы мне это дали!
-Василисонька, скушай пирожочек! – бесцеремонно вкладывая мне в ладонь румяную выпечку, скомандовала Премила и с оханьем припечатала. – А то отощала-то!