- А Эльгарэн меня спас, - выпалила я на одном дыхании и добавила едва слышно пискнув, - героически, во!
-Героически, говоришь? – насмешливо щуря зелёные глаза, переспросил фамильяр.
-Да етишкин свет! Её Митька из седла утащил, Змеем обернувшись, я только нагнать смог, когда этот дурень на холме сел! – не вынесла справедливая душа лесного княжича, и он вылил всю правду на кота, как воду из ушата.
-То есть этот чернявый, первый раз обернувшись, уже девиц таскает, - обманчиво мягко произнёс Терентий, а потом, зашипев зло, выдал. – Ох, расскажу я Зареславу, что его меньшой братишка вытворил, седмицу поганец сидеть не сможет!
-Не надо, - за мгновение растеряв всё своё плохое настроение, с улыбкой проговорил Эльгарэн, - я его уже воспитал так, что шею вон до сих пор потирает.
Кот перевёл взгляд на Дмитрия Лиходольского, в кругу из родичей стоявшего и, как и говорил лесной, шею потирающего. Фыркнув в усы, Ренька вдруг обернулся и княжичу лесному подмигнул.
-У нас тут к обеду уже накрывают, - как бы, между прочим, заметил рыжий и скомандовал – Есть идёмте! – хитро взглянул он на Эльгарэна и сообщил. – Мне с тобою, княжич, словечком перемолвиться надо, так что после обеда к Будимиру Давыдовичу в переднюю зайди.
-Зайду непременно, - заверил его черноглазый, глазами этими и сверкнув.
-А ты, Лиска, хоть бы Улиану навестила, что ли, - попенял мне Терентий. – Ей же одной в горенке сидеть скучно, а выйти тяжело.
-Загляну, - пообещала рыжему и, развернувшись, пошла обедать.
* * *
Когда за столом обеденным всё немалое семейство Змея Горыныча собиралось, шум стоял такой, что хоть мох в уши суй, но, как ни странно, мне это очень нравилось. Когда семья большая да дружная – это же замечательно просто!
Я снова сидела подле дедушки, а рядом примостился лесной княжич, а вот Митю во главе стола рядом с дедулей усадили. Традиция в княжеском роду такая, когда у Змея первый оборот случается, он вместе с князем на почётном месте сидит. Вид у Митьки был донельзя гордый, а взгляд от этого казался каким-то полупьяным, чем я и решила воспользоваться, тут ещё и Забава, как по заказу, в беседочку прогуляться предложила и повышивать там. Так всё удачно складывалось, что я не переставала улыбаться, это и заметил Эльгарэн.
-Даже не думай! – шепнул он мне на ухо предостерегающе.
Обернулась и на него глаза так вытаращила, что побоялась – вывалятся от удивления. Не уж-то чернявый мысли читает?! Но он больше ничего не сказал и отвернулся сразу, с дедом моим двуродным заговорив. Не-е, это он просто мою улыбку заметил и решил, мол, задумала что-то, но что конкретно он же всё равно не знает. Я, правда, тоже. Нет, в общих чертах я себе представляла, что получиться должно, но вот полностью план измыслить не получилось, времени мало.
Прадед с сыновьями и внуками первые обедать закончили, дела у всех были, вот они и торопились со всем разобраться. Эльгарэн ушёл вслед за ними, перед этим подхватив подбежавшего к нему Терентия. В гридне остались только женщины, но и Аранис с Премилой о чём-то шушукаясь тоже упорхнули, ну, и я с Забавкой. Митю, как назло, дедуля с собой уволок, но, как я из разговора их поняла, ненадолго. Ничего, мы пока с подругой в беседке посидим, а потом я на минуточку убегу и притащу нашего желтопузика.
Пока мы шли к беседке, пока сидели там и вышивали, у царевны Белояжской рот не закрывался просто, всё о Руслане лепетала, мол, он самый красивый, самый умный, самый добрый, словом самый лучший. У меня от её болтовни вскоре голова так разболелась, что мысль о скорейшем похищении подруги Змеем всё больше прельщала. Нет, я Забавку очень люблю! Она же мне, как сестрёнка, даром, что тёткой приходится, но уж слишком её сегодня много. У меня такое чувство возникло, что мне не одна царевна в ухо трещоткой трещит, а целых семь. Замуж! Замуж её срочно надо, а то ежели задержится чуток в девках – всех со свету сживёт своей болтовнёй. Не была же она никогда такой жуткой болтушкой, никогда не была!
-Лиска, ты чего бледная такая? Не прихворнула ли часом? – подруга оборвала вдруг поток слов, по двадцатому разу дядьку Руслана восхваляющий, и присмотрелась ко мне.
-Голова болит, моченьки нет, - не стала лукавить я и, решив воспользоваться случаем, сказала. – Схожу-ка я до горенки, снадобье выпью, есть у меня одно хорошее.