Бросилась бежать в ту сторону, куда Руслан уволок Митьку, да как выяснилось не одна я на спасение ринулась, Забавка тоже почище меня припустилась. Помятые громадными телами кусты шиповника я и подруга миновали одновременно, да так и застыли в нерешительности, едва колючки миновав. Под деревом старший Змей, уже вернувшись в человеческий облик, отчитывал младшего, тоже уже шкуру змеиную сбросившего, сидящего напротив и ожесточённо потирающего шею.
-И чтобы больше чужих… царевен не воровал! – под конец своей прочувствованной речи припечатал дядька Руслан, приметив видимо краем глаза меня и Забаву. – А теперь скидай портки, наказывать буду!
-Дядька, стой! – не вытерпела я несправедливости и ринулась на защиту Мити. – Меня наказывай не его! Это я так пошутить придумала.
-Лиса, - растеряно прошептала Забавка, прижав пальцы к губам.
-Забава, душа моя, вернись в беседку, - вдруг обратился к подруге Руслан Лиходольский, на меня и Дмитрия он не смотрел, только на царевну.
-Хорошо, - покладисто ответила дочка царя Кощея и покинула нашу компанию.
Пока девушка не скрылась из виду, старший Змей молчал, младший пытался с местностью слиться, а у меня в голове робко поскреблась мысль, что, вроде как, похищение было лишним и ненужным. Поскреблась и перестала, потому, как дядька Руслан соизволил на меня внимание обратить.
-Ну, давай, кайся, бедокурша! – совершенно спокойно и даже с намёком на улыбку потребовал он.
-Чего?! – меня от возмущения так и распирало. – Каяться?! Ну, ты, дядька Руслан,… ну, ты и Змей! Сам хорош! Нет, чтобы жениться уже, а всё Забавке голову морочишь! Она, дурочка, в тебя влюбилась, а ты… ты… Ты после такого на ней просто обязан жениться, вот!
-Ах ты, сводня маленькая, а не Лисёнок! – вдруг расхохотался дядька Руслан, совсем моей речью, пусть и сбивчивой, но душевной, не впечатлявшийся. – Нет, я знал, что Златка на меня обиду таила, но что бы так! Ой, не могу!
-И чего заливаешьси?! И мамка моя тут причём?! И мы тут Забавкину судьбу обсуждаем вообще-то! – не на шутку разозлилась я на этого весельчака.
-Мамка? – переспросил Руслан, утирая слезу от смеха проступившую, и сразу же ответил. – Мамка твоя при том, что такую егозищу воспитала, мне на беду и в отмщение. Я над Златкой подшучивал, когда она только замуж за твого отца вышла, а теперь её доченька на мне за мамкину обиду отыгрывается.
-Правильно, зло безнаказанным не должно оставаться! – выпалила я и, сложив руки на груди, напомнила. – Меня больше Забава волнует. Ты жениться будешь или как?
-Буду! – Руслан снова не удержался и расхохотался в голос, до слёз. – Идём, сводня!
-Куда? – тут же с подозрением спросила его и на шаг, на всякий случай, отступила.
-Пожнёшь плоды своего сводничества, - отсмеявшись, проговорил он, протягивая мне руку.
-Вперёд иди, - не согласилась я и за руку брать поостереглась.
-Как знаешь, - пожал он плечами и коротко сообщил Митьке, сидевшему тихо, как мышка, пока мы тут беседу беседовали. – С тобой потом поговорим.
-Он не виноват! – вступилась за младшего дядюшку.
-У него своя голова на плечах есть, - фыркнул Руслан и снова позвал меня. – Пошли, Лисёнок!
Я и пошла за ним след в след, в беседочку поднялась, где Забава сидела, и остановилась, не понимая, зачем меня родич сюда притащил. Княжич Лиходольский, по-мальчишески улыбнувшись, опустился на лавку подле царевны Белояжской, ладошки её крохотные в своих пальцах сжал. А царевна и не смутилась, как раньше, смело на него взгляд подняла и улыбнулась ласково. Ох, какой же дурой я себя в тот момент почувствовала!
-Душа моя, тут Василиса Зареславовна требует, чтобы я на тебе женился, - совсем не скрывая усмешки, обратился он к Забаве. – Да что там требует – угрожает почти! Спасешь меня? Не дашь безвинно погибнуть во цвете лет? Второй раз согласие на брак дашь?