-Лиса, я не смогу, - сдавленным шепотом сообщила Забавка, глядя на меня округлившимися от ужаса глазами. – А если я упаду и сломаю что-нибудь?
-Не подумала, - пришлось признаться мне, но желание придумать нечто незабываемое меня не покинуло. – Мы тебя к седлу крепко привяжем! – вдруг осенило меня, но тут же пришло осознание, что веревка это не выход. – Хотя нет, ты тогда в обморок упасть правильно не сможешь, когда надо будет. Что же делать?
Тут я крепко задумалась, подперев голову ладонями, а локти оперев на колени. Думалось плохо. Эх, если бы Забава не была такой плохой наездницей, всё получилось бы просто великолепно. Повернув голову и придирчиво оглядев подругу, пришла к выводу, что придётся колдовать. Есть одно замечательное заклинание, которое на короткое время может одну вещь к другой прилепить крепко, им и воспользуюсь.
-Тук-тук! – деликатно донеслось от открытой настежь двери, похоже, я её закрыть забыла. – Можно?
-Дядя? – я даже на кровати подпрыгнула, чуть не упав при этом. – Что случилось?
-Ничего не случилось, - Змей Лиходольский улыбался так лукаво, что я начала подозревать неладное, - просто Ростислав Всеволодович просил передать, что мы завтра на рассвете колдовским проходом пройдём, так что можете в нарядах себя не стеснять. Рады?
-Угу, - пробурчала убито, осознав, что моей придумке не сбыться, придётся что-то другое измыслить
-Забава Ростиславовна? – обратился Руслан к царевне, по-видимому, ожидая её ответа на вопрос.
И этак он на неё проникновенно смотрел, что я тут себя лишней сразу же почувствовала и решила незаметно ретироваться. Да только не тут-то было! Забава вцепилась в мою руку, что чуть не сломала, а сама на Руслана глазища пялит. Дурёха!
-Скажи что-нибудь, - на ухо ей прошипела я, пытаясь отодрать её пальцы от своего руки.
-Я рада, - наконец выдавила из себя подруга и через мгновение добавила, - очень.
-Славно, - чарующе улыбнулся напоследок дядька и, резко развернувшись, покинул нас.
Руслан уже скрылся из виду, когда я смогла-таки разжать пальцы царевны и, спрыгнув с постели, потопала к двери, чтобы её закрыть. Закрыла, обернулась, прислонившись спиной к деревянной поверхности, и сложив руки на груди, уставилась хмурым взглядом на девушку. Забавка виновато опустила голову и печально вздохнула.
-Зачем ты меня остановила, а? – стараясь говорить спокойно, поинтересовалась у неё. – У тебя была возможность с ним наедине поговорить, а ты её упустила! Ты вообще видела, как он на тебя смотрел?! Да у него на лице написано было, что дорога ты ему.
-Я испугалась, - всхлипнув, ответила царевна, так и не подняв головы.
-Испугалась, - не удержавшись, передразнила её и, фыркнув, заявила. – Знаешь, что, Забавка, ежели ты так и будешь молчать и глазки опускать, ничего мы не добьёмся. И тут два пути: либо ты себя в руки берёшь и моим советам следуешь, либо забудь о Руслане Лиходольском и иди замуж за королевича Владека. Дядька Руслан мужчина видный, мы ему девицу поприветливей найдём, которая как ты смущаться не будет…
-Василиса! – возмущённо вскричала подруга, да так глазами на меня сверкнула, что я даже опешила.
-Вот! Вот именно о таком взгляде я говорила! Ну-ка, быстренько запомнила, и когда я скажу, на Руслане испробуешь! – отлипнув от двери, радостно захлопала я в ладоши и даже на месте попрыгала. – Можешь же, когда захочешь!
-Не смогу, - убито пробормотала царевна, снова поникнув как цветочек сорванный. – Я как на него гляну, так у меня сердце замирает, и пальцем двинуть не получается.
-Ох, ты ж, горе моё луковое! – всплеснула руками я и поспешила её заверить. – Придумаем, что с этим делать.
* * *
На продумывание того как натолкнуть Руслана на брак с Забавкой, у меня ушёл весь оставшийся день и часть ночи. Помимо всего прочего я ещё подругу муштровала и наставляла, как ей надобно со Змеем Лиходольским себя вести. Умаялась, просто жуть! Уснула, только головой подушки коснувшись, а проснулась от того, что Забава меня за плечо теребила.