Миссис Боуэн пристально смотрела на Джесси. Она сложила свои руки перед собой.
— Мы не знали, что вы переехали в Шейдисайд! — воскликнула миссис Боуэн. — Боже мой! — произнесла она в шоке.
Отец Джоли, шагнул вперед, обняв жену за плечо.
— Рад видеть тебя, Джесси, — сказал он. — Прошло так много времени.
Эмили могла бы сказать, что родителям больно видеть Джесси. Это имело свой смысл.
Встреча с Джесси должно быть напоминала им об их погибшей дочери.
— Я тоже рада вас видеть — неловко пробормотала Джесси.
— Я Эмили Кейси, — вмешалась Эмили, протягивая руку. — Сводная сестра Джесси.
Миссис Боуэн пожала ей руку. Потом они неловко уставились друг на друга.
— Это из-за меня Джесси переехала в Шейдисайд, — произнесла Эмили делано-веселым голосом. — Ну, вообще-то, из-за моей мамы. Отец Джесси женился на моей маме, после того как папы…
Она остановилась. Она собиралась сказать «после того как его не стало». Но она не хотела напоминать этим бедным людям о смерти.
Это было похоже на ту игру, где вы старались не думать об огромном розовом слоне. И всё, о чем вы могли думать, был именно слон. Все старались не упоминать Джоли. Как будто её гроб плавал прямо над их головами.
— Мы как раз собирались уходить, — наконец сказал мистер Боуэн, нарушая неловкое молчание, — или мы, приглашаем вас, войти.
— Миссис Боуэн заставила себя улыбнуться. Она повернулась к Джесси. Вы должно быть здесь, чтобы увидеть кузину Джоли, верно? Эмили стоя рядом с Джесси, чувствовала, как она напряжена.
— Кузина Джоли? — спросила Джесси глухим голосом. Вы имеете в виду…
— Да, конечно, — сказала миссис Боуэн. — Я имею в виду Кору-Энн.
ГЛАВА 21
Мистер Боуэн резко шагнул вперед и взял руку Джесси, обеими своими руками.
— Рад тебя видеть, Джесси. Очень. Заходи как-нибудь к нам. Затем он повернулся к жене. — Ну, Харриет…
— Да, мы действительно должны…
Эмили отошла, чтобы пропустить их. Джесси едва двигалась. Боуэны прошли мимо неё.
Эмили и Джесси смотрели, как они забирались в машину.
— Вот это да! — воскликнула Джесси, когда они уехали.
— Точно, — ответила Эмили. Она была ошеломлена. Значит, Кора-Энн была двоюродной сестрой Джоли? Как такое могло быть?
— Пойдем, — сказала Джесси. Она поспешила вернуться на дорогу.
— Куда мы идём?
— К машине. И не оглядывайся.
— Почему? — спросила Эмили, сразу же поворачиваясь назад.
Джесси схватила её за руку.
— Не делай этого. Думаю, Кора-Энн может наблюдать за нами.
— Ну и что? — спросила Эмили.
Джесси ничего не ответила. Она притащила Эмили к машине.
— Залезай! — скомандовала она и завела двигатель. Она дала по газам, прежде чем Эмили закрыла дверь.
— Подожди секунду! — воскликнула Эмили.
Но Джесси не стала ждать. Она напряженно вела машину.
— Кора-Энн — двоюродная сестра Джоли, — наконец сказала она, взглянув на Эмили.
— Я поняла! — сказала Эмили. — Я тоже там была, помнишь? — Интересно, почему она нам не сказала.
Джесси, ударила рукой по рулю.
— Тупица! Я совсем забыла, что у Джоли есть кузина.
— Зачем тебе это помнить? У всех есть родственники.
— Двоюродный брат, который был сильно напуган, когда Джоли умерла, — мрачно добавила Джесси. — Кузина, которая была так расстроена, что не пришла на похороны. И теперь она пробралась в мою жизнь.
— Но почему? — в ужасе спросила Эмили, чувствуя, что вот-вот столкнется лицом к лицу с ужасной правдой.
— Отомстить, — сказала Джесси. — Зачем же еще?
— Месть? Как Кора-Энн отомстит?
— Разве ты не понимаешь? — сказала Джесси. — Все напасти… мы думали, что они предназначались тебе. Но они были для меня.
— Что, прости? — выдохнула Эмили. — Джесси, ты не слишком мудришь? Прости, но это я врезалась в дерево. Верно?
— Эмили, я водила эту машину так же, как и ты. Кора-Энн могла испортить тормоза, надеясь убить меня. Джесси на мгновение задумалась. — О нет.
— Что такое?
— В ту ночь, когда ты попала в аварию. Я сказала Коре-Энн, что поеду повидаться с тем парнем. Кори Питтом. Ты его знаешь. В любом случае, Кора-Энн заставила меня пообещать ей, что я поеду. Знаешь, типа сделать парню сюрприз. Она обошла меня втройне. А потом я не смогла поехать повидаться с ним, потому что…
— Потому что? — тихо спросила Эмили. Она уже знала ответ.
— Потому что ты взяла машину, чтобы увидеть Джоша. Эмили уставилась на дорогу, наблюдая, как машина съедает маленькие белые пунктирные линии на дороге. — Не может быть, — наконец сказала она.