Сажусь с ноутом на кухне, дорабатываю кое-какие детали по нашему с парнями проекту, пока до меня добирается курьер. Как только всё привозят, выкладываю на стол продукты, необходимые для приготовления «Шарлотки» по рецепту одного датского шефа.
Четыре яйца, разрыхлитель, лимон, сливочное масло, два вида сахара, конечно же мука, крепкие зелёные яблоки, клюква и корица.
— Ну что, мелкая, вредная алкашка, хотела пирог? Только попробуй опять фыркнуть!
Духовку выставляю на разогрев до ста восьмидесяти. Тру цедру лимона, отставляю в сторону. Яблоки мою, нарезаю красивыми тонкими дольками, заливаю соком целого лимона, добавляю туда же клюкву, немного сахара, щепотку корицы, хорошенько перемешиваю и, накрыв плёнкой, убираю в холодильник.
Постучав пальцами по столешнице и глянув в рецепт, достаю форму для будущего пирога. Выстилаю пергаментом, края хорошенько смазываю сливочным маслом и сверху добавляю коричневого сахара.
Теперь, пожалуй, самое важное — тесто. Если оно не получится, никакая начинка не спасёт.
Может быть, ближе к пенсии я открою свой уютный ресторанчик и сделаю из хобби бизнес. Буду приходить, садиться в самый дальний угол и наблюдать, как люди с удовольствием едят приготовленные мной блюда. Пока же это мой релакс, моя медитация, одна из наивысших степеней кайфа, после секса.
Мне нравится, как из простых продуктов, яиц и сахара, вырастает пушистая пена. Теперь, задержав дыхание, очень аккуратно, чтобы ничего не осело, добавляю в миску разрыхлитель, цедру лимона, растопленное сливочное масло. Осторожно перемешиваю до однородности и, довольный результатом, выливаю тесто в форму. Красиво выкладываю яблоки с клюквой. Ставлю эту прелесть в духовку. Снижаю температуру до ста шестидесяти, выставляю таймер на сорок пять минут, дальше придётся контролировать «руками».
Уже через несколько минут кухня наполняется слюноотделительными ароматами, а мне осталось сварить какао. Запивать такой пирог растворимой бурдой — настоящее кощунство, да и атмосфера теряется, а мне нравится, когда всё идеально подходит друг другу. Сегодня именно так. Погода за окном, белая крыша соседнего дома, лёгкий морозец и тепло в квартире для контраста. Всё это дополняется запахом свежей выпечки, почти готового шоколадного напитка и отличной музыкой. Аж самому ёлку захотелось!
Достаю пирог из духовки. Закатываю глаза от его охуенности. Могу, умею, практикую. Даю остыть и осторожно посыпаю сахарной пудрой. Она смотрится как снег, и яркие вкрапления клюквы… ммм…
Мысленно погладив себя по голове, слышу шаги по коридору. Похоже, кто-то проснулся от этих потрясных запахов.
Полинка, толком не открыв глаза, в помятой одежде, заглядывает на кухню и плюхается на табуретку. Губы пересохли и потрескались, на голове шухер, будто сводная попала в небольшой ураган, бледная с лёгким оттенком зелёного, под глазами синяки.
— Повеселились? — усмехаюсь, оперевшись бёдрами об одну из кухонных тумб. Поля хмурит брови, странно косится на пирог, на меня, сглатывает слюну и ложится лбом на собственные руки.
Жалко её становится. Вид уж слишком несчастный. Дурочка маленькая. Ну не умеешь ты пить, не берись!
Разворошив свою аптечку, нахожу ей спасительные таблетки.
— Пей, — всовываю в ладонь сразу две.
— Отрава? — шёпотом, и тут же хнычет, хватаясь за горло.
— Это карма, — смеюсь я. — Хотели нас наказать, а страдаете сами.
— Иди в жопу, — хрипит она, но таблетки всё же решает выпить. Снова косится на пирог.
— В порядок себя приведи и я, так уж и быть, поделюсь вкусняшкой, — обещаю ей.
Не признаваться же, что ради неё готовил. Обойдётся!
— Ты чего добрый такой? — всё еще шепчет Полинка, снова с несчастным видом растирая горло ладошкой.
— Не нравится? — складываю руки на груди, вопросительно глядя на сводную.
— Подозрительно. Напрягает, — хрипло отвечает она и уходит в ванную.
А я выхожу покурить на балкон, возвращусь и накрываю на стол. Полина приходит и снова с несчастным видом плюхается на табуретку. Волосы свои заплела в простую косичку. Несколько прядей, что чуть короче остальных, выбились и щекочут её щёки. Она смешно морщит нос, чешет кожу в этом месте и убирает волосы за уши, полностью открывая лицо.
Даже будучи с похмелья эта девчонка притягивает к себе взгляд. Мне не нравится, я всё больше хочу это вылечить, пока не встрял во что-то более серьёзное. Но сначала покормить её надо, потом разберусь с остальным.
Наливаю какао в кружку. Рядом ставлю пиалку с маршмеллоу. В серых глазах сводной появляется неподдельный детский восторг. Она обнимает кружку обеими ладонями и снова странно косится на меня, пока я режу пирог на ровные треугольнички и раскладываю по блюдцам.