Но быстро, как ни в чём не бывало, она опускает голову и снова начинает работать. Стою и наблюдаю за ней.
«Всё, что накапливается внутри неё, в конечном итоге выльется наружу», — сказала Мира.
Лёгкая улыбка появляется на моём лице. Возможно, это именно то, что нужно ребёнку.
Она снова опускает голову и продолжает работать.
— Уже закончили? — спрашиваю, стараясь скрыть усталость.
Стою в кузове грузовика, толкаю метлу и последние остатки сена, земли и мусора, которые мне пришлось перевозить на этой неделе. Вижу, как Егор и Алиса направляются ко мне.
Егор смотрит на меня с лёгкой усмешкой.
— Не волнуйся, — говорит он. — Мы всё хорошо сделали
— Отлично, — отвечаю, вытирая пот со лба.
— Но у тебя есть ещё работа? — Алиса выжидающе смотрит на меня, её платок повязан на шее.
Ещё?
Она тяжело дышит, и я достаю телефон, проверяя время. Они закончили намного раньше, чем когда этим занимались только Егор и Тимур.
Кладу телефон обратно в карман.
— Сними одежду с верёвки, — говорю ей. — И мне нужна свежая мыльная вода. Горячая.
И смотрю на неё.
— А потом завтрак.
Она кивает и разворачивается, спеша обратно в дом.
Егор провожает её взглядом.
— Помню, когда я был новичком в работе по дому, — задумчиво говорит он. — Это было довольно весело. Несколько минут.
Качаю головой. Не думаю, что Алисе это кажется забавным.
— Если мы её обучим, это будет так, как будто меня вообще нет, — говорит он мне.
Бросаю на него взгляд, но не останавливаюсь, выкидывая из кузова грузовика ещё одну кучу мусора.
— Не зли меня сегодня, — предупреждаю его.
Он не уйдет, и Алиса здесь не останется, чтобы взять на себя его работу.
Краем глаза вижу, как он смотрит на меня, желая этого разговора, но я не буду этого делать. Мы поговорили об этом, и я закончил. Он не уходит. Ему двадцать чёртовых лет. Он не знает, чего хочет. Или что ему нужно.
На ошибку уходит несколько секунд. Жизнь с ними занимает всю жизнь, и я не хочу, чтобы мои сыновья так страдали.
Прежде чем он снова попытается поспорить со мной, спрыгиваю с грузовика и направляюсь в дом за мыльной водой.
Глава 11
Алиса
— Ничего, если я съезжу в город и зайду за продуктами? — Сижу за завтраком, ковыряю подгоревший бекон и чувствую, как он рассыпается по тарелке, как картофельные чипсы.
— Я тоже могу подобрать всё, что тебе может понадобиться. — Макс смотрит на меня, пережевывая еду, а я концентрируюсь прямо между его глазами, чтобы отвлечься от того факта, что с него снова снята дурацкая рубашка. Серьёзно! Эти мужчины когда-нибудь полностью одеваются? Женщины постоянно выживают в жаре и поте, не отказываясь от своей одежды.
— Что тебе нужно из еды кроме бекона? — задает вопрос Макс.
Но я сохраняю спокойствие, не потворствуя его шутке.
Наконец он смеется.
— Конечно, ты можешь взять машину.
Залезая в задний карман, он открывает бумажник, достаёт немного денег и бросает их на середину стола, пока Егор допивает оставшееся молоко.
— У меня есть деньги, — настаиваю я. — Я могу себя обеспечить.
Но он просто возражает.
— Я тоже, — говорит он. — В этом доме нам не нужны деньги Буткевича.
Деньги Буткевича.
Он кладёт бумажник обратно в карман, и я смотрю на пятитысячную купюру, которую он бросил на стол — это, на самом деле, намного больше, чем мне нужно.
Но я думаю, он это знает. Просто хочет, чтобы я увидела, что он может соответствовать моим высоким стандартам так же, как и его брат.
К сожалению, не могу себя остановить.
— Вы не принимаете деньги Буткевича, но принимаете Буткевич.
И я снова поднимаю глаза, встречаясь с ним взглядом. Если его возмущают деньги моих родителей в этом доме, то, конечно, и моё присутствие в его доме должно возмущать.
— Ты наша, — прямо заявляет он. — Мы платим за то, что тебе нужно.
Смотрю на него ещё мгновение, а затем Егор тянется к середине стола и хватает деньги.
— Я поеду с ней. Мне нужно купить кое-чего по мелочи.
Мы оба встаём, убираем тарелки и загружаем посудомоечную машину.
— Выбрасывайте полиэтиленовые пакеты в бочку, когда распаковываете продукты, — говорит нам Макс, всё ещё завтракая. — Сегодня днём буду жечь мусор.
Останавливаюсь и смотрю ему в затылок.
— Жечь мусор? — Повторяю, ища аргумент, который он выслушает. — Пожалуйста… не надо. Это вредно для дыхательной системы и это действительно вредно для планеты.