Сейчас она балансирует на грани двух миров, едва коснувшись поверхности нашего. Для неё магия всё ещё похожа на красивую сказку, где оборотни живут в уютных квартирах и пьют капучино. Она не знает о древних законах стаи, о том, как глубоко уходят наши корни в дикую природу. Её человеческое воспитание не подготовило её к тому, что значит быть парой оборотня - быть частью чего-то большего, древнего, первобытного.
И я боюсь. Боюсь, что когда она поймёт всю глубину изменений, которые её ждут, это может оказаться слишком много. Слишком быстро. Слишком необратимо.
Я рассеянно пропустил сквозь пальцы длинные пряди - платиновые, с едва заметным розовым отливом, напоминающим о её дерзкой выходке. Губы сами растягиваются в ухмылке при воспоминании об этом розыгрыше. Кто бы мог подумать, что невинное подтрунивание над сводной сестрой обернется встречей с истинной парой?
Соскользнув со стула, я растянулся на полу библиотеки. Всё могло быть куда проще - страстная ночь, горячий секс, её стоны и изгибающееся подо мной тело. О да, я знаю себе цену в постели. Но судьба решила иначе, превратив простое влечение в нечто гораздо более глубокое и сложное.
Как объяснить ей, что в момент наивысшего наслаждения древняя магия возьмет верх? Что мой зверь вырвется наружу, требуя завершения ритуала? Я невольно фыркнул, представив её реакцию. "Привет, мышка, готова к сексу с лисом?" - звучит как начало сомнительного анекдота. Но это часть нашего мира, древний обряд, через который ей придется пройти. Первая близость с оборотнем всегда включает полное обращение - такова цена принятия в стаю.
Я до сих пор помню запах её страха, когда она впервые увидела мои клыки. А ведь это была всего лишь частичная трансформация. Что будет, когда она увидит меня в полной форме? В самый интимный момент?
В моей голове медленно формировался план. Ночь Осеннего костра - древнейший праздник, когда грань между человеческим и звериным истончается до предела. Магия, пронизывающая воздух в эту ночь, смягчит трансформацию, сделает её более естественной. Если Мелисса действительно моя истинная пара - а в этом я уже не сомневаюсь - природа сама направит нас, защитит её хрупкое человеческое тело от моей звериной сущности.
Я потер переносицу, вспомнив о приближающемся возвращении родителей. Отец, с его диким нравом и презрением к человеческим условностям, поймет. Может, даже посмеется над иронией судьбы, связавшей его сына с приемной дочерью. Но мать Мелиссы. Эта женщина с её строгими моральными принципами и четким разделением на "правильно" и "неправильно" станет настоящим испытанием. Как объяснить человеку, что законы природы и магии стоят выше социальных норм?
Я представил, как она узнает, что её дочь не просто связалась со сводным братом, а стала парой оборотня. Этот разговор обещает быть. интересным.
История наших родителей - это яркий пример того, как работает магия истинных пар у оборотней. После гибели матери отец по-своему полюбил мать Мелиссы, но эта любовь другая - более спокойная, человеческая. Она не имеет ничего общего с той всепоглощающей связью, что существовала у него с моей матерью. Истинная пара оставляет неизгладимый след в душе оборотня, метку, которую невозможно стереть или заменить. Да, у отца появились новые отношения, новая семья, но место в стае навсегда останется пустым - эту роль может занимать только истинная пара.
Накинув потертый кожаный плащ - моя маленькая дань традициям - я направился в город. Волчье логово в Уютске стало своеобразной шуткой местного сообщества оборотней. Забавно наблюдать, как место, некогда бывшее воплощением заячьей милоты с их розовыми чашечками и кружевными салфетками, превратилось в излюбленное место встречи волков. Теперь здесь царит брутальный минимализм, темное дерево и кожаные диваны, а в воздухе витает смесь запахов кофе и хищных оборотней. Ирония судьбы - зайцы сами приманили своих извечных преследователей.
В Волчьем логове настоящая жизнь всегда начинается после заката. Когда сумерки окутывают город, а луна поднимается над крышами, оборотни собираются здесь, позволяя своей истинной природе проявляться более свободно. Воздух наполняется запахами различных видов, создавая причудливый коктейль из феромонов и эмоций.
Мысль о Мелиссе кольнула неожиданным беспокойством - я не предупредил её об уходе. Забавно, как эти человеческие привычки начинают проникать в мое сознание. Для нас, оборотней, естественно приходить и уходить по зову инстинктов, не отчитываясь о каждом шаге. Но её человеческая натура наверняка воспримет моё исчезновение как-то иначе - может, начнет придумывать сложные объяснения или беспокоиться. Эта их постоянная потребность всё контролировать и объяснять порой забавляет, но сейчас заставляет чувствовать укол вины.