— Без проблем, — сказал Дэвид. — Я об этом позабочусь.
— Как? — спросил Джонатан.
Микки и Арно в это время бросали взгляды на девушку с внешностью модели, которая отвечала им тем же. При этом Арно в своем когда-то шикарном костюме и Микки в своих мотоциклетных очках и спортивных штанах выглядели весьма комичной парой — Мне нужно пройти внутрь и переговорить с Тадди, буквально на пять минут, — сказал Дэвид вышибале, явно бывшему борцу — Нет, — ответил вышибала. Но Дэвид стоял перед ним с холодной улыбкой на лице. Он ждал.
— Ладно, но только повидаться с Тадди, — сказал вышибала и приоткрыл дверь.
Дэвид хлопнул Джонатана по спине и проскользнул в клуб; казалось, он хотел сказать, что теперь стал другим человеком Внутри Дэвид натолкнулся на девушку, танцующую в компании подружек. Все в клубе было выдержано в черных тонах: стены, столы, стулья, потолок, светильники. Вообще-то, хозяева клуба вполне могли бы обойтись без этого, потому что все там были очень симпатичными.
— Извини, детка, — сказал Дэвид просто для того, чтобы проверить, как это звучит.
— Не волнуйся, — ответила девушка и провела рукой по его груди.
Дэвид улыбнулся. «Да, я стал новым человеком», — подумал он.
— Нет, я не видел его, — сказал Тадди, когда Дэвид добрался до него. — Но если тебе нужно пятьдесят граммов чего-то особенного, что я выращиваю сам…
— Нет, благодарю, — ответил Дэвид. — Теперь у меня другая жизнь.
— Странно, — сказал Тадди, потирая свою наголо стриженную голову.
До сих пор Дэвид виделся с Тадди всего пару раз.
— Что именно?
— Когда ты сказал это, ты не выглядел полным идиотом.
— Да, приятель, я теперь в норме, — сказал Дэвид.
Он улыбнулся и пошел к выходу.
— Эй, куда это ты идешь? — окликнула его та девушка.
— А куда я, по-твоему, должен идти? — спросил Дэвид.
— Я думаю, пока что тебе некуда спешить.
— Звучит заманчиво, — ответил Дэвид.
Он начал танцевать с девушкой.
— Мне нравится твой капюшон, — сказала она.
— У меня есть еще кое-что.
— Ты крутой. Кстати, меня зовут Хло.
Она ткнула его в грудь, он взял ее палец и слегка его укусил.
— О! — вскрикнула она.
— Ты мне кое-кого напоминаешь, когда так говоришь.
Они танцевали. «Я высокий и красивый», — подумал Дэвид. И во второй раз в жизни Дэвид позабыл о своих друзьях.
Поисковая партия останавливается отдохнуть на ночь
— Я думаю, он не появится,; — сказал Микки.
— Видимо, ты прав, — ответил я. — Что, черт возьми, с ним происходит?
— Он связался с этой девушкой. О, и теперь он на взводе, — сказал Микки.
Говоря это, он смотрел на меня, но я чувствовал рядом с собой присутствие Арно, из которого словно выпустили воздух.
— Он сделал это в отместку мне, — заметил Арно. — Неудивительно, что он не полез в драку со мной. Он затеял сложную психологическую игру.
— Ну, — сказал Микки, — может, это неделикатно с моей стороны, но когда я застал этих двоих, они, по-моему, меньше всего думали о тебе.
— Как бы я хотел, чтобы твоя кузина уехала домой, — вздохнул Арно. — Мне невыносимо, когда она поблизости, и я так ее люблю.
— Если бы где-нибудь был пункт по обмену людей, поверь мне, я с радостью пошел бы туда и обменял Келли на Пэтча, — заверил я.
Я огляделся. Рядом с нами, у входа, отгороженного атласной веревкой, собралось человек двадцать, которые от нечего делать глазели на нас, может быть, потому, что мы были моложе их и выглядели необычно.
— Пошли отсюда, — сказал Микки. — Я не знаю, что он там задумал, но прошло уже полчаса.
Мы пошли в западном направлении. Все понимали, что у нас нет абсолютно никакого представления о том, где может находиться Пэтч. Тут я услышал, как рядом со мной кто-то всхлипывает, оглянулся и увидел, что Арно плачет. Плачущий Арно?
Я обнял его за плечи.
— С меня хватит. Я иду домой. И думаю, нам стоит обратиться в полицию, — сказал он сквозь слезы.
— Прекрати! — одернул я его. — Возьми себя в руки.
Одно дело, когда плачет Дэвид, но Арно — это уж слишком!
— Мы не будем впутывать никакую полицию, — сказал Микки. — У нас еще тридцать часов. И я намерен найти его. У меня есть кое-какие зацепки.
Я взглянул на Микки. Его едва не исключили из школы, и он все еще таскал на руке гипс, а у него уже были какие-то зацепки, но я даже не мог предположить, что это такое.
— Ладно, мне нужно поспать, — сказал Арно.
Я взглянул на часы. Около трех ночи. Я зевнул.
— Ты и так уже на самом дне, — сказал я Арно. — Так что падать тебе уже некуда, хуже не будет.
— Спасибо, — сказал Арно, и это прозвучало так, словно он действительно благодарил меня.
Мы вышли на 5-ю авеню и постояли там. Мимо проезжали такси, и, наверно, мне следовало запихнуть Арно в одно из них, а потом отправиться домой самому. Завтра мы обязательно найдем Пэтча. Были еще его знакомые, которых мы пока не навестили, ребята из школы, которым мы еще не звонили, кафе, которые мы не осмотрели.
В это время мимо нас медленно проезжал огромный черный «Шевроле», и, прежде чем я и Арно успели что-либо сказать, Микки вдруг вскочил на подножку.
— Я отправляюсь домой за моим мотоциклом, — крикнул он.
— Не уверен, что это хорошая идея, — сказал я, провожая его взглядом.
Его очки были надвинуты, рукава и штанины засучены, и сам он напоминал супергероя, который готов к приключениям.
— Ладно, будем надеяться, что с ним все будет в порядке, — сказал я. — Теперь надо отправить тебя домой.
— Я сожалею о том, что сделал, — сказал Арно.
— Ничего. Я уверен, что ты все исправишь, и все станет, как прежде.
— Правда? — взглянул на меня Арно.
Его черные волосы торчали во все стороны, а глаза были усталыми и воспаленными. Но он все еще выглядел красивым парнем. Даже сейчас это было заметно. И я верил: все, что он натворил, он сделал не со зла.
— Ну а если ты ничего не придумаешь, то придумаю я.
— Спасибо.
Я посадил совсем расклеившегося Арно в такси и попрощался с ним. Он что-то сказал — я не понял, что именно, — шоферу, который сразу улыбнулся и начал оживленно болтать с ним.
— Что это? — спросил я.
— Фарси, — ответил — Арно. — Правда, круто?
Я немного научился у Дэвида. Я действительно надеюсь, что мы сможем остаться друзьями.
УТРО СУББОТЫ, СОЛНЕЧНО, ТЕПЛО
Микки Прадо напал на след
Микки сидел на потертом атласном диване в глубине зала в клубе «Спасите Роботов». Это был клуб в Ист-Виллидж, куда люди приходили, уже повеселившись в других местах, чтобы расслабиться, покурить Марихуану и подремать. Часов у Микки не оказалось, но было ясно, что время уже предрассветное; сквозь затемненные окна струился серый свет. Микки услышал какой-то скрипучий звук; он посмотрел на свой гипс, на который до сих пор не обращал внимания.
Его грызла мышь.
«Мне нужно вскочить», — подумал Микки. Но не сделал этого. Рядом с ним на диване стоял бокал с какой-то темной жидкостью. «Гиннес»? Возможно. Он глотнул и тут же выплюнул обратно, что бы это ни было. Проклятье, отец когда-нибудь убьет его. Хорошо, если он вчера уехал в Монток. Или позавчера? Надо лучше контролировать события. Нет, постойте. Он ужинал с отцом прошлым вечером. Черт! Может, они уехали в Монток после ужина?
Микки огляделся и увидел вокруг небольшие компании людей, которые, что удивительно, не спали и даже беседовали. Тут он кого-то узнал. Рэндалл Одди был там с какими-то парнями и несколькими женщинами, а также молодой девушкой, у которой, казалось, оставалось гораздо больше сил, чем у остальных.