Наступил обед, мы разогрели пару каш из сухого пайка и чаи, коего оставался один пакетик. Его решили оставить на вечер, чтобы перед сном побаловать себя ароматным напитком с шоколадкой. День заканчивался без каких-либо происшествий; после вчерашней неудачной атаки противник не рисковал лезть снова; мелкий дождь, начавшийся в районе обеда, надежно прикрыл небо, и лишь дежурные прострелы с обеих сторон нарушали воцарившуюся тишину…
В небе то и дело пролетал светящийся огненный шаркассетный боеприпас, имеющийся у противника теперь в большом количестве, — срабатывал в воздухе и застилал площадь. Ночью он почти не опасен, поскольку виден за несколько километров и есть достаточно времени, чтобы спрятаться в норку. В принципе, так и завершался очередной день… Мы готовились к ужину, посты докладывали, что на участках всё спокойно, на нашем тоже было тихо, в тепловизор можно было разглядеть только мышей — другой живности в этих лесах уже давно нет.
Я спустился в блиндаж и отряхнул вещи от капель, парни сидели и курили, дым тонкой белой струйкой проносился мимо фонарика и устремлялся в щель над дверью. Я снял бронежилет и положил его на ящик, сел рядом, Медведь сказал, что хочет пельменей, желудок на его реплику ответил протяжным урчанием… Мы решили разогреть тушенку и попить чай: на край нар положили доску, которая выполняла роль стола, в металлическую миску вытряхнули содержимое банки и поставили на портативный разогреватель, представляющий из себя металлический лист с восьмью секциями, которые, в свою очередь, выгибаются в разные стороны и получается мини-горелка. Когда тушенка закипела, добавили зеленый горошек, с пылу с жару мы поставили на стол еду, ложки застучали по металлической поверхности, вместо хлеба использовали припасенную пачку крекера ТUС, а чуть позже — наслаждались чаем и думали, где бы найти его на завтра…
«Надеюсь, у парней в окопе с чаем дела не так плохи, как у нас», — сказал Береза и сделал глоток, потом он рассказывал, какой вкусный морковный пирог готовит его жена. Было бы светлее, можно было бы увидеть недоумение на моем лице, поскольку к таким блюдам я отношусь, скажем так, скептически. Мы допили чай, и парни завалились на лежанку, а я отдежурил несколько часов — пока глаза не начали смыкаться. Толкнул Медведя и занял его тепленькое место на нарах… Уснул я почти мгновенно.
Утро началось с монотонной работы Bradley, она косила деревья в посадке неподалеку, и разрывы эхом катились по степи… Позже к ней присоединился танк и два звонких разрыва встряхнули пламя свечи. Земля задрожала, и за обшивкой запищали мыши.
Меньше всего в жизни я мечтал и желал просыпаться под залп орудий, но судьба меня привела туда, куда привела, и я ни разу не сожалел о своем выборе. Меня никогда не манила на фронт финансовая составляющая, поскольку зачастую дело это очень затратное: чтобы комфортно выполнять задачи нужны немалые вложения. Я часто встречал парней с позицией «там всё дадут», и да, действительно дадут, только о каком-либо комфорте можно забыть сразу. Пока я в эти дни гулял по траншеям, таких людей встретил не меньше десятка, но это их решение, надеюсь, на полигонах они и правда занимались, а не бухали.
Пока над землей рвались снаряды, мы тихонько готовили завтрак: гречневую кашу смешали с мясом и овощами (отдельное спасибо вам, кто присылает готовые блюда в банках). Выбрав момент, я пошел осмотреть позиции, попутно нужно было подсказать саперам, где проверить тропинку, а где, наоборот, оставить подарков; зашел к Заре, сверили карту и обменялись обстановкой, посидели у него, вспомнили штурм Красного Лимана…
Пользуясь возможностью, я поинтересовался, есть ли у него чай. Чая не оказалось, и я побрел дальше… В блиндаже Урала парни разогревали обед, пожелал приятного аппетита и снова спросил про чай…
Сидевший рядом со входом мужчина примерно лет сорока пяти сказал, что сейчас посмотрит, и полез ковыряться в рюкзак; оттуда он достал два пакетика чая и столько же сахара. Я пожал ему руку в качестве благодарности и пошел на свой опорник.
Медведь сидел — дежурил, Береза отсыпался после ночи, я обрадовал парней, что есть небольшие запасы чая с сахаром, у них это вызвало неподдельную улыбку. По рации сообщили, что ночью нас должны поменять и дать время на отдых — это была вторая хорошая новость за день. Еще оставались запасы продуктов и воды на пару дней; обед мы решили совместить с ужином, ведь завтрак у нас выдался действительно плотным. А к чаю было припасено несколько протеиновых батончиков…