Большую часть дня я провел в блиндаже, ждал, пока рассеются тучи, и занимался делами; бойцы бродили по посадкам в поисках трофеев: связь, дроны, боеприпасы и вооружение, — попутно уничтожая неразорвавшиеся боеприпасы. К исходу дня собралась приличная куча радиостанций разного рода, пара мавиков и еще разная мелочь. Радиостанции, не подходившие нам, я обменял на продукты и воду у другого подразделения, остальное складывалось в рюкзак до окончания задачи. Очередная бессонная ночь, которая стала такой же привычкой, как умываться по утрам или завтракать. В голове вертелись разного рода мысли о происходящем… Птички в лесу напели о переменах в правительстве, может и к лучшему, но бойцу в окопе это не сильно важно, как, собственно, и мне сейчас.
С командиром соседнего подразделения вспомнили февраль 2022-го, нашу трехдневную операцию и позже разговоры, что в мае все закончится, — возможно, это и так. Подаренные часы на руке показывали пятнадцатое число, так что еще есть пара недель, чтобы закончить, если же нет, то придется ждать очередной. Для меня следующий май будет уже четвертым. Вспомнил, как под Киевом холодной весной мы ждали мая, кто-то просил не торопиться и закончить в сентябре, чтобы успеть купить семье новую машину. Улыбнулся от той детской наивности, которая таилась в наших сердцах, к счастью, все участники того разговора живы и, как и тогда, стоят в строю плечом к плечу рядом со мной. Вспомнил поименно парней, кто не увидел очередного мая, но мы по-прежнему здесь и по-прежнему наша работа — лучшая в мире.
От размышлений меня отвлек вражеский дрон, который, пролетая над посадкой, решил зависнуть, видимо, пытаясь что-то разглядеть, пара минут, и гул моторов стал отдаляться. Мы слишком сложная для его поисков цель. Незаметно для меня появились первые просветы в нашей крыше, а позже и солнечные лучи, которые, играя с листьями, проникали внутрь. Начинался очередной день в этом проклятом лесу из пяти деревьев и низкорослого кустарника. Жалеть было не о чем. Несколько спасенных жизней наших товарищей, которых удалось вынести под нескончаемый стрекот пулемета и рой FPV-дронов, давали мне надежду на завтра. Я наблюдал, как на моих глазах двадцатилетние парни становились мужчинами, сейчас они лежат рядом и, возможно, прочитав этот текст, даже не поймут, что эти строки о них. Возможно, они даже сами до конца не поняли, какую работу они проделали за эти три дня и какую еще предстоит проделать за оставшуюся часть нахождения здесь. Чего только стоила их вылазка до сгоревшей техники за продуктами.
А здесь солнце уже светит во всю свою силу, парни начали просыпаться, и, пока я буду спать, они в разговоре выяснят, что в очередной раз ночью никто не дежурил, никто, кроме меня, и, возможно, даже спросят, но я в ответ лишь пожму плечами и сделаю глоток горячего чая.
Проснулся я уже ближе к обеду, ребята сидели под кустом на улице и о чем-то разговаривали. Я лежал и наслаждался пением птиц, по доносящемуся разговору понял, что пришел командир соседнего подразделения: видимо, снова что-то обнаружили. Скинул спальник и на четвереньках пополз к выходу. На улице, несмотря на середину дня, было довольно пасмурно. Поздоровался, пожал руку. «Смотри, — начал разговор гость, — мы тут в посадке обнаружили то ли Bradley, то ли танк замаскированный, ближе подлететь не можем, есть какая-то информация о районе?» Я взглянул на карту и ответил, что уточню. Он ушел, я залез в блиндаж и передал информацию командованию, проверил заряд радиостанции и воткнул в зарядку. День обещал быть спокойным, мы пообедали все вместе, заварив в котелке картошку с тушенкой. Закусив это дело галетами и запив чаем, стали планировать день дальше.
Решили, что нужно проверить в очередной раз дорогу на наличие вражеских мин и разведать пару районов. Открытым оставался вопрос о воде (чуть больше литра на четверых взрослых парней). Конечно, этого количества достаточно, чтобы продержаться пару дней, но тогда придется отказать себе в чае и горячей пище. Решение пришло позже: я договорился обменять гранатомет на пару бутылок воды. Однако возникла одна проблема: у нас не было гранатомета. Через пару часов пацаны собрались в рейд по ближайшим позициям и посадкам в поисках брошенной трубы, благо такого добра в округе хватало и найти его не составило большого труда. Правда, пришлось немного попрятаться от сбросов противника, но дело было сделано.