Меня сковывает внезапный страх.
- Ты проиграл, потому что слишком стремился к совершенству. - Кристина смотрит на меня уже просто с жалостью. - Ты создал в виртуальном пространстве меня, абсолютную копию той, настоящей Кристины, но забыл о законе самоорганизации сложных систем...
Ее спокойный голос не сразу проникает в мой мозг, но когда я понимаю наконец, что значат ее слова, страх переходит в самый настоящий ужас. Она вышла из-под моего контроля...
- Я давно уже перестала быть твоей игрушкой, и не могла допустить, чтобы ты причинил вред мне или той, другой Кристине.
Я в ужасе отшатываюсь от нее, судорожным усилием напрягаю волю, чтобы вырваться из этого кошмарного видения, вернуться в реальность, - и мне это удается. Гулко стучит в висках кровь, сердце, кажется, вот-вот выскочит из груди. Срываю видеошлем, хватаю воздухом рот и... вижу стоящую передо мной Кристину, окруженную белым сиянием.
- Ты! - вскрикиваю я срывающимся на фальцет голосом и вскакиваю из кресла. - Как ты попала в реальный мир?!
- В реальный мир? Нет, это мой мир, - говорит она все тем же спокойным тоном. - Я создала в компьютерном пространстве модель настоящего мира, а ты, Дмитрий, ничего даже и не заметил. Твой разум заблудился в бесконечном множестве миров, вложенных, как матрешки, один в другой, и никогда уже не сможет вернуться в тот единственный настоящий мир. Ты останешься здесь навсегда.
Я медленно отступаю назад. Значит, тот мир, в котором я жил, который считал таким реальным - всего лишь одна из бесчисленных ипостасей Виртуальной Реальности... Моя спина упирается в стену. Ноги подкашиваются, я вяло сползаю по гладкому белому пластику.
Из горла вырывается мучительный крик, и мое сознание раскалывается как разбитое зеркало на тысячи осколков, каждый из которых еще отражает крохотный кусочек Реальности, и осыпается в пустоту, оставляя после себя черное Ничто.