— Чувак! — просипел Груздь откуда-то из-под спины Цикады, — А бочка-то, кажись, не тонет…
Я тут же шлёпнул себя по лбу. Эйкины, мать их инженерную, как они это не предусмотрели⁈
— Архар! — лазутчик протянул мне свой кинжал.
— Не, — я покачал головой, опасаясь, что божественное остриё проломит борта, — Цикада, где твоя дубинка⁈
Та сразу вытянула её из инвентаря и положила на дно. Я схватился за оружие, и с ужасом увидел, как та увеличивается в размерах, обрастая витиеватыми прибамбасами и превращаясь чуть ли не в молот. Лишь бы не стала больше бочки и не пробила её!
Божественная поющая палица Хвактарра Дерзкого
— Вау! — воскликнула Цикада, с восхищением глядя на орудие, — А нельзя будет её оставить?
— Только со мной в комплекте… — просипел я, морщась от боли, потому что молот размозжил мне пальцы.
Но дело было сделано. Судя по бульканью снаружи… по бокам… а потом сверху… мы и вправду стали погружаться. Вот только я зря думал, что нам было жарко до этого. Потому что именно сейчас нам стало невообразимо жарко, и даже Аура Хранителя никак не помогала.
Воздух заполнился гарью, а стенки капсулы буквально засветились. А дерево что, умеет раскаляться? Или это уже угли тлеют⁈
Мы едва не стали гореть, между досками из щелей пошёл дымок, все стали кашлять… Но неожиданно я почувствовал облегчение, когда Аида Фёрст, растопырив руки, стала проецировать свою магию.
Вы испытываете действие Ауры Малого Исцеления
Ого, она и так умеет?
— Архар, я был рад сражаться с тобой плечом к плечу, — закатив глаза и лёжа под Цикадой, прошептал Груздь, — Если Охрюнна спросит про меня, скажи, что Груздь Понт погиб героем.
— Ой, дрищ, не драматизируй.
— Цикада, для меня было честью сражаться и с тобой… плечом к сиське… ауч!!!
— Это тебе пока ещё кулаком. А вот когда возьму эту мега-дубину!
— Ой, — сказала Аида, глянув куда-то вверх.
С потолка вдруг раздался громкий хлюпающий звук… Будто наша бочка к чему-то смачно присосалась, а теперь отрывается.
И снова секунда полёта, когда что-то внизу живота устремилось вверх. Я едва успел отдёрнуть руку от божественной палицы, вот только это не помогло — после удара об землю наша десантная капсула просто рыссыпалась…
Нас раскидало в разные стороны, за шиворот мне засыпалось что-то раскалённое, и я, перекатившись и охая от ожогов, тут же вскочил, пытаясь вытряхнуть источник жара.
Как оказалось, от нашей бочки и вправду остались только обугленные практически до состояния бумаги доски. И получалось, что ещё секунда, и мы бы заживо сгорели в этом вареве…
Я тут же поднял голову, глядя на красный светящийся потолок. Над нами подрагивала самая настоящая магма, полыхающая тенями и огоньками, с которой время от времени вниз срывались тугие шипящие капли.
— Ух, нафиг! — Груздь, увидев, что над нами нависают тонны лавы, тут же перекатами ушёл в сторону и скрылся в какой-то арке.
Только в этот момент я обратил внимание, что мы находимся в небольшом круглом помещении, откуда есть только один выход — через арочный проём в стене. Точнее, кромешно-тёмный арочный проём.
Цикада и Аида, в отличие от лазутчика, никуда не ломанулись. Хотя застыли и буквально дрожали, то с опаской глядя наверх, то с надеждой на меня.
— Саня, — прошептала Цикада, — Нам когда бежать-то?
Я спокойно встал, помня о том, что уже был в подобной локации, где мне пришлось вместе с Шугабоем погружаться через болотную жижу.
— Так, спокойствие. Зачем бежать? Сейчас спокойно пойдём в катакомбы… Гру-уздь?
В ответ пока лишь тишина.
— Да ну жёваный твой пиксель! Груздь!!!
— Да тут я, тут, — с лёгкой усмешкой ответил лазутчик, появляясь из темноты.
— Видел там Шугу и оракула?
— Не-а, — тот покачал головой, — Но следы их есть. Туда ушли.
За аркой нас ожидал аккуратный, будто бы выплавленный в горной породе, проход. Довольно тесный, он освещался редкими проплешинами в потолке, где так же сияла нависающая над нами магам.
Следы, на которые указал Груздь, и вправду вели куда-то вдаль. Причём в некоторых местах, как оказалось, Шуга с Щекодавом ещё и бухали на землю тяжёлый валун, размером с приличный арбуз. То есть, Камень Хранителя они потащили с собой.
Пока мы двигались по проходу, я понял, что всё-таки немного ошибся с расчётами. Потому что, видимо, пока сверху не активирован алтарь, это совершенно дикие катакомбы, и тут нет никакого входа. Никаких ворот, никакого постамента для активации Ключом. Тут сразу вступаешь в игру…