Цератул что-то ещё говорил про то, что у него есть для нас неплохая идея. Что в соседнем ангаре у них спрятан эйкиновский челнок, и что это будет лучшим вариантом проникнуть к ним. И что он нам обязательно поможет, если только мы пообещаем и вправду разрушить базу гоблинов.
— Великий Очаг Ноэмо и вправду не будет против, если Великий Очаг Сюнэ и Искра Человечества возьмут верх в этом раунде, — с улыбкой закончил Цератул, — Нам главное закончить раунд с ненулевой суммой.
Но я, прищурившись, лишь с усмешкой покосился на него.
— А вы ведь реально настоящие хитрецы, — я, не сдержавшись, засмеялся, и наигранно помахал пальцем, — Хитрые делатели хитрых дел! И я ведь даже почти поверил…
— Не понимаю, о чём ты, высшая ступень земной эво…
— Ты знаешь о Хранилище Номер 5 у эйкинов? — перебил я его.
— Воистину, ты мудрейший из землян, раз ведаешь о секретном оружии эйкинов. Мы, конечно, давно уже узнали об их шагоходах, и один такой даже уничтожили.
Тема снова стала опасной, потому что касалась местоположения базы. Но мои тиммейты, к счастью, молчали, а я, с неимоверным усилием контролируя свою мимику, удивился:
— Так шагоходы и вправду существуют?
— Это не такая уж и великая технология. Самым сложным для них было завалить Макромамонтов, и эйкины потратили на это кучу ресурсов. Но и получили с них немало. Впрочем, я не понимаю, на что они надеются — этот допотопный транспорт даже не сможет приблизиться к Фаэтону.
Цератул презрительно отмахнулся.
— Очаг Эйкинов всегда был таким — вложат кучу пинга в какую-нибудь эффектную дурь, лишь бы поразить красивой картинкой жителей своего Очага. Шагоходы впечатляют размером, красиво стреляют, красиво взрываются, и красиво падают. Глупым зелёнокожим нравится всё огромное, если оно гремит и вспыхивает.
— Да уж…
— Наши шпионы… — тут Цератул прикусил губу, задумавшись, стоит ли продолжать. Но его так распирало от желания похвалиться, что он не выдержал и прошептал, — Наши шпионы, чтобы поиздеваться над эйкинами, назвали… эмм… назвали тропу разведчиков, с которой они… ммм… наблюдают за их ангаром… В общем, это тоже тропа номер пять. Прям нарисовали эйкиновскую циферку «пять». Ха-ха-ха!
Он счастливо захохотал. Я тоже захохотал. Подхватили смех и Шуга, и Груздь, захохотали от души над тупыми гоблинами. Захихикали даже девчонки, ничего не понимая.
А потом я метнул в лицо Цератулу ледяную молнию и вломил ему «бараньим лбом». Бедный ноэмо опять сложился, влетев в заднюю стенку лифта. Створка закрылась, оставив нам лишь приглушённый звук удаляющегося лифта.
Шуга перестал смеяться и, двинув бровью, сказал:
— Саня Архар, я чего-то тебя понимать перестал вообще.
— А я, кажется, понял, — сказал Груздь, — Ты о чём-то догадался?
Я махнул головой двигаться вслед за мной дальше по коридору.
— Придётся самим искать нужную дверь, — проворчал я, — Он бы нас обманул, как пить дать.
— Да это понятно. Ты о чём догадался-то? Как попросил его на базу эйкинов помочь пройти, так изменился в лице.
Я, оглянувшись и лишний раз подмечая, что у нас пока нежеланных гостей, с чувством прошептал:
— Вы знаете, почему ноэмо такие хитрющие? Их нигде нет, но они обо всём знают, за всеми следят? Даже Хойро мне все уши прожужжал об их хитрости и коварстве.
— Ну, не томи, чувак!
— Да они уже провернули то же самое, что мы хотим с шагоходом! Только мыслят они глобальнее.
— Погоди… — Груздь поперхнулся, — Так эти ушастые себе базу на астероиде забацали?
Я медленно кивнул.
— Да, я так думаю. Скорее всего, они их давно оседлали и летают по всей Марсовой Россыпи, всегда имея глаза в небе.
— Осталось только разобраться, что у них там за система астероидного транспорта… эээ… среди пауков, — проворчал Шугабой.
Глава 28
Как ни странно, в конце коридора оказалась всего одна дверь.
— Ну блин! — вырвалось у меня, — Даже выбора нет.
— Тут, Архар, ещё бы подумать, как нам её открыть, — проворчал Шугабой, — Надо было хотя бы у того хмыря руку оторвать.
Груздь сразу предложил:
— А помнишь, как мы Апракса завалили? Может, я ударю кинжалом, а ты в последний момент поможешь?
— Створку только покорёжит, а потом вообще заклинит. Механизм бы найти, да замкнуть проводочки.
Слова ордынца вдруг навели меня на мысль. И уже через мгновение с нами в тесном коридоре оказался Бинтик, который послушно выпустил в створку паутину и выдал разряд.
Есть контакт!
К счастью, инопланетная технология оказалась неустойчива к перепадам напряжения, и дверь неохотно отъехала в сторону. Но в лифте мне пришлось опять отправить грустного Бинтика в яйцо, потому как мы не помещались, и спустя секунду сетчатая кабина полетела вверх.