— О чем вы? — нахмурился Северус.
— Арабелла описывала мне тихого, скромного и послушного мальчика, — ответил директор. — Разве Гарри Поттер похож на это описание?
Северус предпочел проигнорировать реплику директора, спросив вместо этого:
— А гоблины? Вы спрашивали их?
— Они отказались сообщать хоть что-то, — скривился Дамблдор.
«Вот как? — озадаченно подумал Снейп. — Гоблины отказали магическому опекуну? Почему?»
— А палочка? — продолжил допытываться зельевар. — На всех палочках Олливандера есть отслеживающие чары Министерства. Не думаю, что Фадж вам откажет в маленьком исключении…
— Это одна из тех проблем, которые возникли еще раньше, — сказал директор. — Я просил Олливандера сообщить мне, какую палочку купит Гарри. Мы с ним кое-что предполагали…
— Вы знали, какая палочка ему подойдет? — недоверчиво уточнил Северус.
— Это была лишь догадка, — заверил зельевара директор, но тот ему не особо поверил. — Но да… Мы знали одну палочку, которая могла выбрать мальчика. Я ожидал этого… из-за Волдеморта. Когда-то, когда Гаррик просил у меня перо феникса, Фоукс решил отдать два пера. И Олливандер сделал две палочки. Одну в свое время купил тот, кто после стал Волдемортом. И я опасался, что вторая подойдет Гарри. Так оно и вышло.
— И в этом ваша проблема? — уточнил Снейп.
— Нет. Мальчик отказался брать эту палочку, — огорошил ответом Дамблдор. — Заявил, что она ему не подходит. И…
— И? — устало потер висок Снейп. Кажется, он уже что-то слышал о палочке Поттера и как раз в этом кабинете.
— И сам нашел себе палочку, — явно не до конца веря в то, что произносит, сказал Альбус. — Так что на его палочке нет дополнительных чар отслеживания.
— А друзья? Возможно, Поттер кому-то что-то рассказывал?
— Да какие там друзья! — сокрушенно отмахнулся директор. — Мальчик отверг дружбу славных ребят с Гриффиндора. Рональд или Гермиона… Они были бы ему отличными товарищами. А с остальными Гарри сошелся не так и близко. Драко Малфой, Невилл Лонгботтом… Ты ничего не слышал от Малфоев?
Северус отрицательно качнул головой.
— А Лонгботтомы на все лето уехали на континент, — скривился Дамблдор. — Никто ни о чем не знал.
Несколько секунд в кабинете слышался лишь тихий звон и перестук вещиц из коллекции директора.
— А почему вы вообще надумали проверить местоположение Поттера? — осторожно спросил зельевар. — Если бы не это, вы до самого выпуска могли ни о чем не догадываться.
«И вряд ли Поттер из-за этого горевал бы, — мысленно фыркнул маг. — Он жил без вашей помощи и опеки и, судя по всему, она не потребовалась бы ему в дальнейшем».
— Всего лишь хотел предложить мальчику немного погостить в настоящей магической семье, — дал ответ директор.
«Только ли?» — усомнился Снейп.
— Настоящей магической семье?
— Молли сейчас так несладко, — со вздохом произнес старик. — Забота о здоровом мальчике возраста Рона отвлекла бы ее от печальных мыслей. А Гарри смог бы своими глазами увидеть, как живут волшебники.
Звучало логично, но Северус слишком хорошо знал, что Альбус ничего не делает просто так, за каждым его актом доброты и заботы стоит расчет на выгоду.
— Ладно, и что вы хотите от меня? — спросил зельевар.
— Нужно найти способ вычислить местоположение мальчика. И как можно скорее, — с нажимом произнес Альбус. — Ему всего двенадцать. И он не под присмотром надежных взрослых!
Северус чуть прищурился, наблюдая за директором.
— Хорошо, я постараюсь что-нибудь выяснить, — ответил декан Слизерина несколько секунд спустя.
Глава 33
Выйдя из башни директора, Снейп недолго постоял в коридоре, решая, что стоит сделать в первую очередь.
— Кофе? — спросил он себя. — Или поесть?
Так и не решив, зельевар деятельной походкой направился к выходу из замка, за пределы антиаппарационного купола. Через четверть часа мужчина достиг своего дома и, сбросив сюртук в прихожей, отправился на кухню. Там Северус долго вглядывался в недра почти пустого холодильного шкафа и с отвращением извлек задребезжавшую по решетке банку консервированной фасоли. Брезгливо глянув на срок годности и убедившись, что тот еще не истек, Снейп за несколько минут изобразил себе яичницу и разогрел бобы. Есть хотелось зверски, но вид плавающих в красноватом соусе фасолин вызывал лишь желание изничтожить содержимое тарелки Эванеско. Зельевар заставил себя съесть половину и вслух пообещал завтра же купить продуктов. Впереди еще месяц жизни, и волшебника совсем не прельщало питаться фасолью и овсянкой. После полуночного перекуса мужчина сходил в душ и отправился спать. О срочном и важном приказе директора Снейп с чистой совестью забыл до утра.