Варя пришла к нехитрому выводу: без правильно настроенной энергии, мужской и женской, а главное — без любви человек любого достатка и вероисповедания в семье несчастлив. И когда этот вывод, навалившись, закрыл собой все, что держало ее подле мужа, Варя решила развестись.
Мать была «поражена до крайней степени» — так она обозначила свою реакцию, узнав по телефону о решении дочери.
Прервала разговор, предложила увидеться.
На Варино бесхитростное «устала и не люблю» насупила тонкие, выщипанные ниточкой брови.
Долго и шумно отыскивала в шкафу какие-то таблетки.
Передумав, нацедила полрюмки коньяка.
— Перестань говорить глупости! — выпив, глухо, не глядя в глаза, уронила мать. — Ты еще ребенок. Поигралась в замужество и надоело — так получается? Мы, между прочим, ради тебя из центра города, из своей прекрасной квартиры переехали в эту бетонную новостройку.
— Глупости?! — вспыхнула Варя, уязвленная объективным и оттого особенно обидным упреком. — У меня уже ребенок! И Аня растет в доме, где нет любви.
— Так посели ее туда!
Матери хотелось курить — ее выдавали едва заметные хватательные движения указательного и среднего пальцев правой руки, но при дочери, даже выросшей и со школы тайком, а теперь уже временами вместе с отцом курившей на лестничной клетке, мать этого не делала никогда.
Непедагогично.
— Для этого необходимо желание двоих! — полюбить человека, на поверку оказавшегося чужим, Варя никогда бы уже не смогла.
— Не только желание, но и труд. Труд — всегда длинный путь. Сколько пройдешь, столько получишь.
— Мама! — Варя закрыла уши руками. — Ты всегда, всю мою жизнь говоришь со мной как на своих партсобраниях!
Мать долго глядела в упор, но как-то мимо, словно бы поверх Вариных сверкающих обидой глаз. Наконец заговорила каким-то иным, несвойственным ей голосом — хоть и не ласковым, но и без привычного категоризма.
— Мне не хотелось, чтобы настал в жизни такой момент, когда придется тебе об этом говорить, тем не менее скажу… Не наличие ребенка определяет взрослую личность. Не интересная и важная работа, и уж тем более не количество прочитанных книг. Взросление личности приходит через долгое терпение, а еще… еще через страдание. Только так, Варя, и никак иначе. Ты вот пришла ко мне, выпендриваешься тут, а я, знаешь… Не буду читать тебе нотаций. Поступай как хочешь. Пока мы с отцом живы, ты можешь ошибаться и даже, как сейчас, делать глупости. Мы — твоя заслонка перед вечностью. На нашу помощь особо не рассчитывай. У отца обнаружили диабет и еще кучу болячек. Я должна быть вечерами и по выходным с ним, он и чаю не выпьет, когда один, а ты лучше подумай, кто будет после развода тебя подменять, когда ты в очередной раз не сможешь вовремя забрать Аню из сада.
Много лет спустя Варвара Сергеевна, глядя на свою сорокалетнюю, подвыпившую и привычно обвинявшую ее в чем-то дочь, с болью вспомнила материны слова. Сглотнула и тотчас, расправившись, сказала себе, что намерена жить еще очень долго, хотя бы ради того, чтобы быть для Ани такой же заслонкой.
И едва она так сказала, как поняла, что мать никто никогда ей не заменит.
Горькие слезы долго стыли в ее глазах, пока она думала о том, сколь ничтожно мало знала о своей маме.
Воспоминания о папе вызывали улыбку. Последний год его жизни, отмеченный болезнью, незаметно растворился в облаке светлой печали.
И вот теперь, спустя сытые, благополучные годы, в растревоженном, воюющем октябре, Варваре Сергеевне мучительно захотелось узнать о своих оставшихся в далеком прошлом «заслонках» то, что ее когда-то, увы, едва интересовало.
Вспоминая — а порой заново изучая по книгам и статьям в инете историю своей многострадальной великой страны, Варвара Сергеевна думала и о том, что было укрыто от нее таким же толстым слоем прошедших лет — об истории своей семьи.
Откуда родом и кем были ее пращуры? Чем занимались на этой земле? Служили ли Родине или бежали и прятались от войн и мятежей?
Первым делом Варвара Сергеевна взяла лист формата А4 и набросала нехитрую схему: от маленького круга со словом «я» посредине вниз разошлись две стрелки — линия матери и линия отца.
Уже через несколько минут она со стыдом поняла, что, кроме анкетных данных своих родителей, не знает о своих ближайших предках практически ничего…
Не знает даты и места рождения бабушки и дедушки по маме и только примерно представляет себе род их занятий: вроде бы домохозяйка, вроде бы наладчик сельскохозяйственной техники. В оправдание принялась утешать себя тем, что предков своих просто не помнит: мать Вари была четвертым, последним и поздним ребенком в семье.