Но Рафаэлла не растерялась и решила помочь Эдди выйти из положения. Женским чутьем она угадала, что он хочет услышать от нее.
— Я девственница и никогда раньше не была с мужчиной.
Ее слова попали в точку.
Рафаэлла действительно никогда не была в постели с мужчиной. На пляже — да. В лесу — да. И во многих других местах. Но в кровати — никогда.
— Ты такой мужественный, — сказала она. — Мне так приятно с тобой.
Это сработало. Эдди Мейфэа повел себя как настоящий мужчина, чего не случалось уже давно. А Рафаэлла перестала думать о том, как сохранить девственность для мужа. Все ее мысли были заняты Эдди. Она любила его. Так что все было просто.
Бобби Манделла
1977
— Черный шелк, — сказала Нова Ситроэн.
Портной кивнул.
— И белый. Абсолютно. Прилегающий.
— Понятно.
— Дюжину рубашек и дюжину брюк. Никаких других цветов.
— Слушаюсь, миссис Ситроэн.
— Застежка слева.
Портной был весь во внимании.
— Конечно, миссис Ситроэн.
Элегантным жестом дама отослала его.
Когда портной исчез, Нова нервно заходила по комнате. Квартира была на последнем этаже и выходила на Каталину. Она взяла сигарету, но не прикурила, а просто теребила ее пальцами.
Сегодня или никогда.
Она прождала слишком долго.
Страшно потный Бобби молил о пощаде.
— Достаточно, — просил он.
— Еще несколько раз, — командовал личный тренер. — Нужно привести руки в порядок.
— Да ничего не нужно, — вздохнул Бобби и сбросил штангу со спины.
— Встретимся завтра, — сказал тренер, небольшого роста мужчина с обильной мускулатурой и улыбкой палача.
— Не могу дождаться!
«Значит, — думал Бобби, — вот что такое оказаться первым». Было значительно веселее, когда он слыл толстяком и служил уборщиком в мужском туалете.
Теперь его жизнь заполняла только работа — утомительная, противная и бесконечная.
Каждый день Бобби занимался танцами, пением, пластикой и поднимал тяжести, чтобы тело стало идеальным.
Приходилось позировать перед фотографами, встречаться с парикмахерами, диетологами и ежедневно часами бегать.
Конечно, досталась Нова.
Нова Ситроэн.
Потрясающая женщина!
Бобби закрыл глаза и вспомнил события прошлого года.
Он заключил сделку с дьяволом, и весь мир перевернулся.
Узнав о предательстве Бобби, Америка разозлилась. Она чувствовала себя обманутой и ничего не могла понять.
— Как ты мог так поступить? — спрашивала она, а губы дрожали от возмущения. — У тебя что, нет гордости? Маркус Ситроэн — убийца, он купит тебя, выжмет все соки и потом выбросит.
— Этого не произойдет, — спорил Бобби.
— Почему ты считаешь, что не похож на других? — сплюнула Америка, ее голос задрожал. — И как ты можешь бросить меня?
— «Блю кадиллак» заплатит тебе большую компенсацию.
Глаза Америки вспыхнули.
— Так и должно быть, пусть раскошеливаются.
Бобби не знал, что еще сказать. Легкого разговора не получилось, потому что он не смел упоминать о Шарлин.
— Наверное, дело в этой шлюхе, — ледяным тоном произнесла Америка, словно читая его мысли.
Бобби тут же вступился за подругу.
— Не смей обзывать Шарлин! Ведь ты злишься на меня.
— Эй, Бобби, — издевалась Америка. — Почему бы не признаться, что она держит тебя на коротком поводке?
Бобби ушел с чистой совестью, потому что сам сообщил о переходе к Маркусу.
Узнав об этом, Шарлин безумно обрадовалась.
— О, Бобби! Какой ты хороший! Самый лучший! — и она крепко обняла его. — Тебе это тоже пойдет на пользу, вот увидишь. Если Маркус говорит, что ты станешь номером один, то он своего добьется.
— Я рад, что у тебя все хорошо, — сказал он по-доброму.
Шарлин поцеловала Бобби в щеку и пробормотала:
— Я получила хороший урок и больше не допущу ошибки, — потом помолчала и добавила: — Мне вернут квартиру?
— А зачем? Лучше живи здесь.
— Ты прав, — довольно согласилась она.
А через неделю взорвалась бомба. Компания отсылала Бобби в Лос-Анджелес, чтобы подготовиться к выступлениям. Он ворвался в кабинет Маркуса.
— Что это за ерунда? Я не хочу уезжать в Лос-Анджелес.
— Это нужно для страховки, — спокойно сказал Маркус.
— Какой такой?
— Для уверенности. Ты должен получить подготовку, как первоклассный спортсмен. В сентябре следующего года ты выступишь перед публикой в «Голливуд-Баул». Бобби Манделла. Персональный концерт. Три вечера подряд при переполненном зале. Блестящие отзывы критики. Программа на телевидении. Тебе остается только выложиться.