— Очаровательно!
Она достала карандаш, обнажила зубы и произнесла:
— Может, прокомментируете иначе?
— Пошли все к черту, наши пластинки покупают не критики.
Девушка принялась лихорадочно записывать, а потом сказала:
— Мне нравится ваше отношение.
Крис отошел и стал искать маму и родственников.
Все должны были прийти сегодня, включая драгоценного брата Брайана. Крис дал Эвис пропуска за кулисы и объяснил, куда идти, но никого не было видно.
Подбежал Раста.
— Видишь тех двух малышек? — сказал он, указывая на них. — Давай поделим, одна тебе, другая мне. Я сейчас договорюсь, пока еще есть возможность. Если Базз положит на них глаз, то все пропало.
Крис устремил взгляд на двух весьма привлекательных, но очень молодых девушек.
— Малолетки, — решительно отказал он.
— Да ладно, — жаловался Раста. — Им не меньше шестнадцати. А это зрелый возраст.
— Мне нравятся умницы, которым стукнуло двадцать, — твердо заявил Крис. В его жизни больше не будет Уиллоу. За последний год он переспал со многими девушками, стараясь избегать подростков и тех, кто не способен отвечать за свои поступки. Он всегда начинал одинаково.
— Ты предохраняешься сама или это должен сделать я?
Здорово помогало и не однажды.
Уиллоу повела себя, как настоящая корова. Когда у Криса ничего не было, она быстренько развелась. Но как только он пошел в гору, бывшая женушка тут же появилась с хитрюгой-адвокатом и засыпала просьбами. Стерва! Чем она заслужила деньги, которые он зарабатывает с таким трудом? Крис был не против содержать Бо, но требования Уиллоу выходили за все рамки. Наверное, она думает, что у него состояние. Но это не так. Все, что Крис зарабатывал, делилось на четверых после того, как мистер Теренс отбирал свои жирные тридцать пять процентов.
Трат было тоже достаточно — путешествия, проезд, звукооператор, осветитель, рекламный агент, одежда, секретарша, охранники и так далее. И, наконец, ужасные налоги.
Крис был вынужден честно признать, что практически ничего не отложил.
С каждым днем становилось яснее, что только в Америке они смогут получить настоящие деньги.
Сегодня мистер Теренс пообещал, что среди публики будет несколько представителей американских компаний грамзаписи.
«Мы им покажем, что умеем, — решил Крис. — Они узнают, что такое настоящий рок-н-ролл!»
— Кристофер, — завопила толстая женщина в безвкусном платье цвета лаванды. — Твоя музыка так достает меня!
— Крис, — поправил он, стараясь ускользнуть от объятий.
— Это сокращенное от Кристофер, мальчик, я права?
«Кто эта старая ведьма?»
— Нет, — сказал он, надеясь, что кто-нибудь подойдет и спасет его.
— Мы вечером будем в «Аннабель». Там так весело, пойдешь с нами?
«Аннабель». Он слышал об этом заведении. Самый шикарный ночной клуб в Лондоне, где обитают знаменитости со своими птичками. Там даже бывают члены королевской семьи.
«Аннабель». Да! Но не идти же туда с этим призраком, она по возрасту годится в матери.
— Не смогу, милая, — сказал Крис с притворным сожалением. — Извини, мне нужно сводить куда-нибудь маму.
— Жаль, — гавкнула толстуха. — Моя дочь Фенелла просто мечтает познакомиться с тобой.
— Ей придется подождать, — Крис отскочил и натолкнулся на раскрасневшегося мистера Теренса.
— Что она сказала? — взволнованно спросил мистер Теренс.
— Кто?
— Леди Стефенсон.
— Значит, ее так называют дома?
— Ну и…!
— Хотела, чтобы я пошел с ними в «Аннабель».
— Только ты?
— Не знаю.
Мистер Теренс нервно подергивался. «Дикари» так быстро достигли славы, что он не успевал перевести дыхание. Удержать их в узде было страшно трудно. Все происходило на предельной скорости. Терри даже не рассказывал ребятам о некоторых предложениях. Их приглашали в Америку, но мистер Теренс предпочел умолчать, прекрасно зная Криса и его амбициозность. Похоже, они удерут в Штаты и никогда не вернутся оттуда. Контракт, подписанный в самом начале, вряд ли сохранится, если за него возьмутся проклятые янки. Там хороших юристов полным-полно.
Мистер Теренс страшно волновался, но один взгляд на сидящего в углу Базза с бутылкой виски в руках, успокоил его. Этот парень возненавидит Америку и все, что с ней связано. Терри не сомневался, что оказывает Баззу услугу, скрывая приглашение в эту страну.
— Пошли, — Олли схватил Криса за руку. — Давай уйдем отсюда. Мне не нравится этот цирк перед концертом. Нужно настроиться.
Олли всегда стремился к идеалу. Так и остался порядочным и серьезным. Он завел рыжеволосую подружку, которая играла на скрипке и ненавидела поп-бизнес.