Кадры получились невероятными.
Штаб-квартира ООН, Нью-Йорк.
Черный день в истории Республики обещал не заканчиваться на протяжении недели. Крушение Стены и многочисленных политических амбиций шокировало мировую общественность. Бомба, теплившаяся в многочисленных редакциях, наконец была сброшена на широкую публику ровно в девять часов утра по Вашингтонскому часовому поясу. Первыми в игру вступили американские и европейские издания, играющие на чутких струнах души паникующего населения. Войны уже не избежать. Конфликт между многочисленными блоками многополярного мира достиг своего пика. У России есть атомная бомба. Новостные порталы рвали друг друга на части в погоне за сенсацией. Фейковые сообщения, вбросы, манипуляция сознанием, риторика ненависти, ярость и распаляющаяся вражда – все эти неотъемлемые составляющие современных СМИ сталкивали и стравливали общества. Ради потенциального охвата читателей, по чьим венам курсировала вся невысказанная злоба этого мира. Израиль атаковал ХАМАС.
Фатальные предположения на грани сумасбродства и сумасшествия прогрессировали. Их можно было услышать повсюду: в местных дешевых кабаках, прокуренных и провонявших самогоном, на светских раутах московского бомонда, увлеченно рассуждающего о конце света, в проповеди ирландского экзальтированного священника, в бормотании онкобольного, напичканного всеми видами наркотических обезболивающих, в задушевных беседах проплаченных телеведущих – любимцев Америки, в панегириках восторженных министров исламских государств, в мольбах о прощении, исходящих от кротких распутниц, в насмешливых комментариях престижных шлюх, в потрясающих сценариях, рождавшихся в гениальных режиссерских умах, в очередных скучных мыслях исписавшихся романистов и в розданных методичках ферм троллей. Индия призывает Пакистан к переговорам в связи с обострившейся ситуацией на границе.
Кто бы мог подумать, что уничтожение маленького заборчика повлечет за собой чреду событий, в конце концов приводящих к полномасштабным столкновениям цивилизаций. Какие бравады. Вчитываясь в трёхстраничный отчет разведки, напечатанный мелким шрифтом, мужчина редко поднимал глаза к телевизионному экрану. Нечего вслушиваться в бред на грани помешательства – особенно на каналах, одновременно пропагандирующих демократов и республиканцев. И эти псевдо-сторонники справедливости требуют у всех окружающих подчинения принципам, на кои наплевали сами. В случае отказа сотрудничать в процессе насаждения искусственных ценностей, до которых нет дела никому, кроме озабоченных докторской степенью ученых, страна может оказаться под угрозой вторжения со стороны любезных соседей. Таков расклад нового мира. Ни для кого не секрет, что само понятие диалога отошло на второй план. Осталась позиция грубой силы.
Если стране посчастливилось обзавестись оружием в мирные годы, то она продержится.
– Ты смотришь новости, Рэндал? – приняв вызов, дипломат зажал трубку между плечом и ухом, чтобы не отрываться от чтения. Изящные очки квадратной формы немного сползли с мясистого носа, однако были ловко поправлены. – Какие прогнозы?
– Ты уже спрашивал. Как и все остальные, – сняв мешающие очки, говоривший протер рукавом халата выступившие на полуседых бровях капельки пота. Невыносимая жара. Кондиционер уже не помогал. – Безумное количество звонков разрядило мой телефон. Я теперь пользуюсь своим личным номером, но ты добрался и до него.
– Я просто переживаю за нашу делегацию. Стоило мне отъехать ненадолго, как ты остался один на один с проблемами. Мне придется просить Мастерса о личной встрече. Ты справишься?
– Разумеется. Я получил отчет пару часов назад вместе с размытыми снимками. В прессе их пока нет, но это вопрос времени, – поднеся к уставшим глазам нечеткие кадры, сделанные дроном с большого расстояния, Рэндал прищурился. Темно-синие глаза не уловили ничего, кроме темных людских силуэтов на фоне пожарищ. – Они умышленно нагнетают панику. Скорее всего, это бунт местного населения, связанный с протестами в Столице. – на более четких снимках запечатлели фрагменты разрушенной Стены, отделяющей две стороны государства. – Меня лишь беспокоит тот факт, что звонки поступают в основном от членов нашей делегации и представителей нашей диаспоры в США. Из правительства пока никто не отозвался.
– Ты забыл, что Мастерс хотел тебя отозвать? Приказ и сейчас лежит на его столе, просто на тебя на хватает времени. А правительство уже давно рассеялось по Стране и не принимает решений. Все зависит от воли Дуайта. Не очень обнадеживает, правда? – не дождавшись реакции, голос в трубке прокашлялся. – Позволь мне разобраться со всем этим. Мониторь обстановку и держись подальше от прессы. Не ввязывайся в сомнительные авантюры. Не будь, как отец.
Завершив вызов, Рэндал тяжело вздохнул. С самого утра он пытался разобраться в случившемся – ни один депутат или военный не проинформировал его о грядущей катастрофе. Если допустить совершенно бредовую теорию об эффекте неожиданности, то спустя почти пятнадцать часов кто-то мог бы и озаботиться вспыхнувшими боевыми действиями. Неизвестные обстреляли и сожгли целый город. Никто не знал, на кого следовало возлагать ответственность: на боевиков, местных или же дезертировавших солдат? Полная неразбериха продолжалась ровно до тех пор, пока на одном канале внезапно не прервали скучный репортаж об угрозе глобального потепления. Под вечер такая резкая смена сюжета могла удивить кого угодно. Сделав громче, мужчина не сразу понял, что происходит. Кадры сменяли друг друга, показывая ужасы современной войны. Близкой и такой далекой. Комментарии подчеркнуто смиренным голосом давала женщина, не пропуская ни одной детали. Истерзанный осколками бомбы труп, искореженный автомобиль, взорванное здание, разлетевшийся на куски истребитель – все это часть ее увлекательной работы. Которую она выполняет с таким же равнодушием, как и любой другой пресытившийся смертный.
– Святой Отец, скажите, что Вы собираетесь делать дальше? – репортеры перебивали друг друга. На экране появлялись помехи из-за столпотворения и вечно толкающихся людей. Микрофоны у мужского лица, скрытого за причудливыми солнцезащитными очками, превышали допустимое количество.
– Я собираюсь покарать тех, кто был причастен к истреблению моих сограждан. Тех, по чьей вине Я стою перед вами, на телах невинных грешников, введенных в заблуждение. Они воздвигли на костях моих соотечественников Стену, чтобы отмывать деньги в их крови. Они заслуживают лишь справедливого воздаяния. И они его получат. Я позабочусь об этом, – замолчав на мгновение, Отец Джо поднял зажатую в руке Библию над собой. – И узнают они, что имя мое Господь! Когда мое мщение падет на них! ****
– Кто ты, черт возьми, такой? – пробормотал изумленный дипломат, вскочив на ноги и выронив ручку. Он прежде никогда не видел человека с такой мощной энергетикой, концентрирующей в себе зло и добро в одночасье.
– Господин Монтегю! – ворвавшийся в номер делегат, оттолкнувший от себя двоих охранников, едва не рухнул на ковровое покрытие, но удержался. – Они созывают заседание Совета. Выносят на голосование резолюцию о возможной гуманитарной интервенции в Республику. Через пару часов все представители должны собраться для совещания, а затем – для голосования. Говорят, у них есть необходимое число голосов.
– Они все спланировали, – закрыв глаза, Рэндал запустил ладонь в зачесанные набок волосы, не так хорошо скрывающие залысины, как раньше. – Звоните в администрацию Мастерса. Свяжите меня с ним прямо сейчас!
– Невозможно. Трубку никто не брал больше получаса, а потом секретарша сообщила, что сам господин Мастерс не велел его беспокоить. Он нам не поможет.