Скорее на оскал, предвкушающий свежую плоть.
– Проходите. Присаживайтесь. Можете продезинфицировать руки в углу, – Рэндалл послушался и с преувеличенными рвением растер жидкость по пропитанным антисептикам ладоням, а затем принял приглашение сесть. – Да, мы уже послали им гуманитарную помощь. Этого достаточно. Будьте с нами на связи. – закончив разговор, Кэйт выключила программу связи и наконец перевела глаза на сидящего мужчину. Они разглядывали друг друга больше минуты. – Долго Вы от меня бегали.
– Не принимайте на свой счет. Было много дел, – отзеркалив сомнительную улыбку, Монтегю не стал принимать правила игры в бессмысленно затянутые разговоры. – Снова хотите предложить моей стране сотрудничество на выгодных для Вас условиях? Или попытаетесь повторить попытку вторгнуться на нашу территорию?
– Вы блестяще справились с нестандартной ситуацией. Признаться, я не ожидала, что Вам хватит мужества обратиться к представителям Азиатского блока. Это смело.
– Мы остаемся политическими партнерами по сей день. И, постараюсь обойтись без обиняков в таком деликатном вопросе, но мы более успешны в противодействии коронавирусу. Статистика заболеваний утешительная. В отличие от Европы и Америки. Поэтому не вижу смысла в не очень выгодном союзе. К тому же это будет нехорошо по отношению к китайским партнерам.
– На каких же условиях вы сотрудничаете?
– Вы позвали меня для разглашения конфиденциальной информации? Мисс Шантел, даже Ваша обворожительная улыбка не стоит таких сведений. Вы знаете, кто сейчас в Республике курирует внешнюю политику. Свяжитесь с ней. Вам будет интересно обсудить накопившиеся вопросы. Но если это все, о чем Вы хотели меня спросить, то вынужден разочаровать. Из меня очень плохой собеседник. Говорят, что я скучный, – сложив руки на коленях, Монтегю некоторое время сидел в полнейшем молчании, пока оно не стало угнетающим. Тогда он поднялся на ноги и попрощался с женщиной, которая так давно хотела с ним встретиться. На выходе из кабинета он достал свой телефон для личных нужд и набрал один из малочисленных номеров. – Здравствуйте, госпожа Маргулис. Полагаю, мне следует сообщить Вам о результатах моего недавнего разговора с Кэйт Шантел, представительницей всего Западного блока в ООН. У нас появились новые проблемы. На этот раз решаемые. Нужно связаться с китайскими коллегами. Пока объявления открытой войны ждать не стоит. Но скоро они догадаются, что проще будет нас уничтожить и заменить кем-то более сговорчивым. Жду дальнейших указаний.
========== Ночь пяти собак ==========
Нам не надо слов
Посмотри в меня и всё поймёшь
Я не вижу знаков стоп
На груди клеймо “не годен”, но стая ждёт и лает
Стая, стая, ста-стая ждёт
Стая, стая, ста-стая ждёт
Ста-стая, стая, стая, стая ждёт
Стая, стая, ста-стая ждёт
Нам не надо слов.
Loqiemean – Стая.
Ночь пяти собак – холодная ночь.
Через несколько дней произошла ситуация куда менее приятная, чем откровенные угрозы всего Западного блока за закрытыми дверьми кабинетов. Заключалась она в том, что залегший на дно премьер-министр вместе со своей кровожадной братией решили сделать первый ход. Мастерс созвал внеочередное заседание Парламента под эгидой принятия необходимых законов, чтобы обезопасить людей во время пандемии. Через пару часов анонимные Телеграм-каналы пустили инсайд о том, что нужное количество голосов для инициации импичмента собрано. При помощи генерального прокурора сомневающиеся депутаты определились со стороной в большой игре и приготовились отправить в отставку многолетнего диктатора. Неожиданный поворот. Следовало подготовиться к подобному заранее. Пока уполномоченные занимались внешней политикой, не гнушались применять жесткие санкции к нарушителям карантина и очищать площадь от трупов нового режима, палачи собственного народа создавали иллюзию демократии. Полная свобода совести. Особенно в условиях, когда один из кандидатов физически неспособен принять участие в кампании.
Попытка дозвониться до отдельных парламентариев, когда-то поклявшихся хранить верность не только своим амбициям, но и преемнику Президента, не увенчалась особым успехом. Пока что счет сравнялся. Безумный Гровер устроил настоящее светопреставление, ликвидировав Волкера и половину населения Столицы. В отместку ему не позволили довершить Апокалипсис и унизили на глазах всей страны, как это не иронично, вполне легальными методами. Ведь штурм клиники не состоялся благодаря вооруженной полиции и службе безопасности, предупредивший состав преступления. Оскорбленное достоинство министра внутренней безопасности вынуждено пойти на уступки и ретироваться с поля необъявленной войны. Более того, за сутки до этого, секретарь получил явный отказ в сотрудничестве со стороны организации Эдем. Печально для возможного главы государства не заручиться поддержкой влиятельной столичной общины, переполненной десятками более достойных слуг народа.
Нечего говорить о том, что рейтинг одобрения Мастерса обвалился за считанные дни. Мало кто пожертвует жизнями соотечественником в угоду эффективности государственного аппарата. Не стоит прикрывать обыкновенные убийства невинных протестующих борьбой с радикалами. Там было не так много бандформирований в Городе по сравнению с гражданскими, чтобы проводить чистки неугодных. К тому же большинство радикалов, финансируемых олигархическими группами, еще до начала активных действий полиции успели разбежаться по укрытиям. Их предупредили. А вот обычных смертных – нет. К несчастью, международные организации, хором вопящие о людских правах, разом смолкли. Смертельный вирус вывел из строя всю хваленую мировую политику, низвергнул демократию на уровень ненужной побрякушки, а тоталитаризм превратил во вторую религию. Проще ведь контролировать нерадивых нарушителей карантина камерами, слежкой и жестоким избиением дубинками. Приставленное ко лбу дуло автомата оказывало благотворное влияние на осознанность жителей. Если при этом их мизерные предприятия остались закрытыми и не приносили дохода в семью, то это никого не касалось.
Власти исполнили предписания мирового правительства и переняли опыт китайских братьев. Но такие мелкие детали, как нефункционирующая экономика, замороженная торговля, отсутствие пособий и элементарных средств социальной защиты, волновали лишь признанную оппозицию, стремящуюся нарастить личный рейтинг. Думаете, прожорливых депутатов интересует бюджет фермера, чей товар не попадет на закрытый рынок? Питаете иллюзии, что их волнует состояние врачей, находящихся на передовой борьбы с опасным вирусом? Кто-то из них озаботится чьими-то детьми, оставшимися без кормильцев? Местные заправили внезапно прозреют и вернут все украденные из бюджета средства ради благотворительности? За всю свою бесполезную жизнь в обществе они ни разу не пожертвовали выгодой. Преференции, схемы, закулисные договоры, дележка, неосвоенные деньги – таков узкий перечень слов, едва втискивающийся в их мизерный словарь. Наряду с неплохими монологами. Написанными талантливыми спичрайтерами.
На этом их явно незамутненное сознание перестает участвовать в мыслительном процессе.
Во второй половине дня один из членов Парламента, оправдывающий свое отсутствие болезнью, наконец соизволил поднять трубку и сообщить, что Эрик Мундон, лидер сторонников Волкера в стенах Ратуши, тяжело переносит заболевание. Почти не встает с постели из-за температуры, от которой страдает уже неделю. Поэтому он не может оказать сопротивление команде Мастерса, а нового руководителя искать слишком поздно. Фракция распалась из-за давления прокуратуры и борьбы за вакантное место Эрика. Значит, одного ключевого игрока вывели из строя, а вторым пренебрегли за ненадобностью? Винить за это партию Мастерса бессмысленно – они поступили бы точно так же. Прекратив звонок, Виктория задумчиво прикурила и откинула голову в кресле, нервно постукивая пальцами по кожаному подлокотнику. С другого конца кабинета ее изучали пронзительные собачьи глаза глубокого желтого оттенка. Они минуту рассматривали друг друга, пока собака не зевнула, высунув розовый язык, и не подошла к хозяйке, преданно заглядывая в лицо.